El legado de Elena G. de Whitey

Elena G. de White es un nombre muy conocido entre los Adventistas del Séptimo Día, pero también tuvo un impacto en muchas otras partes de la historia, además de ser cofundadora de la Iglesia Adventista. Por eso, la revista Smithsonian la reconoció como una de las 100 personas más influyentes de la historia de Estados Unidos.

Entonces, ¿qué fue lo que en la vida de Elena de White generó este tipo de influencia duradera e inspiración? No solo ayudó a guiar a la Iglesia Adventista en áreas de educación y salud, sino que también escribió más de 40 libros (y alrededor de 5,000 artículos de revistas) para guiar a las personas hacia una relación más cercana con Jesús.¹

Y aun con su ministerio teniendo lugar hace más de un siglo, su consejo guiado por el Espíritu continúa bendiciendo y guiando a las personas incluso en el siglo XXI.

Veamos las diferentes partes de su vida que contribuyeron al legado que dejó. Cubriremos:

• Su vida personal y familiar
• El campo de la educación
• La Doctrina Adventista
• El campo de la salud
• Sus escritos

Y en todo lo que hizo, siempre dio la gloria a Dios.

Comencemos por ver cómo su legado vive a través de su familia.

Legado personal y familiar

“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Elena de White tuvo cuatro hijos, pero solo dos de ellos sobrevivieron hasta la adultez.

Estos dos muchachos, Edson y Willie, crecieron para seguir los pasos de su madre en el trabajo del ministerio para Dios.

Su mayor deseo para sus hijos era que cada uno aceptara a Dios como su Salvador personal.²

Ella se esforzó mucho para darles un buen ejemplo, recordándoles que moldearan sus caracteres para ser como Jesús: compasivos, empáticos, con propósito y, lo más importante, con los ojos puestos en su Padre Celestial.

Aunque estaba ocupada cuidando de su hogar, escribiendo libros y viajando mientras servía en varios roles ministeriales, se aseguraba de que sus hijos supieran que eran valorados y amados. A menudo les escribía cartas personales a cada uno de ellos cuando estaba fuera.

Fue en estas cartas que pudimos vislumbrar el tipo de madre que era Elena de White. Las escribía regularmente cada vez que estaban separados, contándoles sobre su viaje.³ Y se aseguraba de mostrar un interés personal en la vida de sus hijos, preguntando sobre en qué estaban involucrados y cuáles eran los desafíos recientes a los que se enfrentaban.⁴

Como toda buena madre, los aconsejaba y guiaba. Y en sus cartas siempre incluía un recordatorio específico de amar y seguir a Jesús.⁵

A través de sus escritos y de las historias escritas sobre ella, podemos aprender mucho sobre las personalidades muy diferentes de sus hijos, Guillermo y Edson. Guillermo era generalmente más obediente y tranquilo, mientras que Edson resultó ser más terco, inclinado a hacer las cosas a su manera.⁶ Y ella sabía que Dios tenía planes únicos para cada uno de ellos.

James Edson

A menudo Edson y su padre, James White, discutían sobre las malas decisiones que Edson tomaría, especialmente en cómo manejaba el dinero.⁷ Pero ella a menudo defendía a Edson, viendo su potencial y sabiendo que Dios nunca lo abandonaría, y ella tampoco lo haría.⁸

Pero en un momento de su vida, Edson se desanimó tanto que decidió apartarse por completo de Dios.⁹

Elena de White se angustió por su decisión. Y aunque respetaba su derecho a elegir, le suplicaba en sus cartas que volviera a Dios.¹⁰

Fue en este momento que Dios le dio un sueño simbólico de Edson ahogándose en un remolino.¹¹ Esto representaba su grave situación espiritual, y cómo necesitaba una mano amiga para ayudarlo a mantener la cabeza fuera del agua durante su tumultuosa lucha espiritual.¹²

Ella compartió este sueño con Edson, no con la intención de asustarlo, sino para mostrarle la realidad de lo que significaría su decisión de rechazar a Dios.

Contemplando la perseverancia y dedicación de su madre por su bienestar espiritual, esta experiencia finalmente convenció a Edson de que necesitaba un cambio de dirección en su vida. Decidió invitar nuevamente a Dios a su corazón.¹³

Su conversión se debió en parte a los incansables esfuerzos de su madre. Y juntos, se regocijaron por la nueva libertad que pudo encontrar en su relación con Dios. Edson podía sentir Su santa guía mientras finalmente cumplía su ambición de convertirse en marinero.

Al presenciar la dedicación de Elena G. de White a Dios, al mundo y a los niños que Él ama, sus hijos también se inspiraron para usar sus talentos para Dios.

Con su barco de vapor, Edson creó un ministerio educativo en el río Mississippi para afroamericanos.¹⁴ En el pasado también había trabajado como impresor, editor de himnarios, escritor y también había ayudado con la Asociación General de la Escuela Sabática.¹⁵

Mientras tanto, Willie se convirtió en su asistente y compañero de viaje mientras viajaba al extranjero para ayudar a establecer y fomentar esfuerzos adicionales de ministerio para ayudar a difundir el Evangelio.¹⁶ A lo largo de su vida, Willie fue editor y administrador, junto con otros roles como servir en la Junta del Colegio de Battle Creek y ayudar con la Asociación de la Escuela Sabática.¹⁷ Algunas otras posiciones destacadas incluyen su papel como uno de los directores del Instituto de Reforma de la Salud y vicepresidente de la Asociación Publicadora Adventista del Séptimo Día.¹⁸ Incluso llegó a ser presidente de la Unión Australiana.¹⁹

Elena de White se sentía orgullosa de las carreras ministeriales de sus dos hijos. Oraba constantemente por ellos y aspiraba a estar siempre presente en sus luchas, animándolos a seguir haciendo la obra de Dios.

En general, se alegraba al ver a la siguiente generación asumiendo su trabajo para el Señor. Sabía que no dependía de ella. Solo era un vaso dispuesto para que el Espíritu Santo hiciera Su obra.

Elena de White falleció en 1915. Pero dejó a sus hijos con los recuerdos de su ministerio único y de las maneras milagrosas en que Dios la utilizó. Estas fueron experiencias invaluables que complementaron su amor genuino por sus hijos y su deseo de ayudar a todos a conocer a Jesús.

Su legado en el campo de la educación

Marienhohe Adventist College, Darmstadt, Germany

Por ese mismo deseo de ayudar a las personas de todo el mundo a conocer quién es realmente Jesucristo, Elena de White contribuyó al campo de la educación al animar a los adventistas a desarrollar escuelas de alta calidad que incluyeran educación integral y enseñanza espiritual, algo que era bastante raro en su época..

A través de su diligente estudio de la Biblia y la guía del Espíritu Santo, ayudó a establecer el sistema educativo adventista del séptimo día basado en principios bíblicos fundamentales que marcan la diferencia en la capacidad de aprendizaje y crecimiento de cada niño.

De los primeros fundadores de la denominación, Elena de White fue una de las mayores defensoras de las escuelas adventistas. Ella percibió la necesidad de esfuerzos educativos que fomentaran una vida piadosa y una relación más cercana con Cristo, en lugar de un aprendizaje básico que se enfocara únicamente en lo esencial.

Ella concibió escuelas que ayudarían a los estudiantes a crecer mental, física y espiritualmente.

“La verdadera educación significa más que seguir cierto curso de estudios. Es amplia. Incluye el desarrollo armonioso de todas las facultades físicas y mentales. Enseña a amar y temer a Dios, y es una preparación para el fiel cumplimiento de los deberes de la vida.”²⁰

Ella ayudó a las escuelas adventistas a perseguir estos ideales compartiendo la instrucción que Dios le dio a través del don espiritual de profecía.

Ella registró estos principios en su libro, La educación.

Algunos de estos principios incluyen:

• Todos los temas deben ser enseñados dentro de un marco bíblico.²¹
• Los estudiantes aprenden habilidades prácticas y participan en trabajos manuales.²²
• Los maestros deben animar a los estudiantes a pensar críticamente.²³
• Los estudiantes deben pasar más tiempo en la naturaleza.²⁴
• Los estudiantes deben aprender a servir a otros, y regularmente se les deben dar oportunidades para hacerlo.²⁵

Elena G. de White, con la guía del Espíritu Santo, también ayudó a la Iglesia Adventista a determinar la ubicación de varias escuelas adventistas, algunas de las cuales incluyen:

• Universidad Andrews (1874)²⁶
• Pacific Union College (1882)²⁷
• Avondale College (1897)²⁸
• Universidad de Loma Linda (1905)²⁹

La mayoría de las instituciones educativas que ayudó a establecer todavía están en pleno funcionamiento hoy en día. Y se han establecido varias escuelas más en todo el mundo.

Hoy en día hay más de 9,000 escuelas adventistas en todo el mundo.³⁰ Esto incluye 118 universidades, 6,621 escuelas primarias y 2,731 escuelas secundarias.³¹

En general, el sistema educativo adventista es el sistema escolar protestante más grande en todo el mundo.³²

Es gracias al Espíritu Santo obrando a través de Elena de White, junto con los esfuerzos diligentes de los maestros y administradores adventistas, que este sueño educativo sigue floreciendo. Los niños no solo pueden aprender más sobre las maravillas de la creación de Dios, sino que también pueden aprender cómo conocer mejor a su Creador y cómo seguir Su dirección a lo largo de toda su vida.

Su legado sostiene la importancia de estudiar y seguir la verdad bíblica.

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Y su deseo de educar no se detuvo con los niños pequeños. Sabía que todos, desde los incrédulos hasta los nuevos creyentes y los seguidores de Cristo de toda la vida, tienen más que aprender sobre nuestro Dios Creador y cómo Él obra con la humanidad.

Cuando la Iglesia Adventista del Séptimo Día estaba en sus primeros años, Elena de White estuvo profundamente involucrada en los esfuerzos de estudio de la Biblia que eventualmente formaron las creencias fundamentales de la denominación. El pequeño pero rápido crecimiento grupo de creyentes quería ser muy cuidadoso de que sus creencias colectivas estuvieran firmemente basadas en la Escritura. No querían depender demasiado de la tradición o de las filosofías populares de la época.

A través de este estudio, los primeros adventistas llegaron a comprender conceptos centrales como el sábado, la segunda venida y el juicio investigador. Y debido a que estos conceptos son complejos y dependen de la comprensión de otras partes de la Biblia, a veces estos esfuerzos de estudio se detenían temporalmente cuando se encontraban con un pasaje sobre el cual no estaban unánimemente de acuerdo en cómo interpretarlo o aplicarlo.³³

También hubo ocasiones a lo largo del comienzo de la historia adventista en las que los líderes de la iglesia discrepaban sobre algunos de los conceptos fundamentales detrás de la doctrina adventista. Una de las discusiones teológicas más controvertidas fue sobre el tema de la salvación por la fe.

Elena de White tenía mucho que decir en una de las sesiones de la Conferencia General cuando este tema fue ampliamente debatido.³⁴

Algunos delegados estaban tan excesivamente celosos de obedecer la ley de Dios que restaban importancia al papel de la gracia de Dios en el proceso de salvación, a pesar de que está enfatizado en toda la Escritura.³⁵

Elena de White estuvo de acuerdo en que las personas deberían obedecer la ley. Dios pide esto a sus seguidores en la Biblia, y los seres humanos necesitan un marco comprensible para vivir. Pero ella, junto con los creyentes E.J. Waggoner y A.T. Jones, insistieron en que no deberíamos disminuir el papel de la gracia de Dios y Su amor insondable demostrado al dar a su Hijo, Jesucristo, para morir en la Cruz.

Continuaron presentando información basada en la Biblia sobre la justificación por la fe, así como el hecho de que nuestra fe se demuestra a través de nuestras obras bajo la guía del Espíritu Santo (Santiago 2:14-26).

Elena G. de White estudió diligentemente la Biblia y siempre estaba atenta a la dirección del Espíritu Santo. Ella adoptó un enfoque práctico para estudiar este tema complejo. Y como resultado, instó a los creyentes a aceptar la salvación por fe, y una vez hecho esto, a vivir una vida de fe activa y servicio al Señor como respuesta a Su amor, no como una forma de “ganar” la salvación.

Además de enfrentar el legalismo, también desempeñó un papel significativo en evitar que la Iglesia Adventista fuera influenciada por enseñanzas falsas o engañosas de filosofías o sistemas de creencias de moda.

Una de estas filosofías era el panteísmo, la idea de que Dios es una fuerza impersonal en lugar de un Ser relacional, y que esta “fuerza” estaba en todo, particularmente expresada a través de la naturaleza. Si bien Dios ciertamente creó todo y podemos ver Su gloria expresada a través de la naturaleza, el gran problema con esta filosofía era que aquellos que la seguían generalmente terminaban adorando esencialmente a la naturaleza misma, así como a otras personas, como si todo fuera completamente divino todo el tiempo. Desviaba el enfoque de tener una relación personal con un Dios amoroso, que creó todo en la naturaleza para que lo respetemos, disfrutemos y cuidemos, no para adorarlo.³⁶

Elena de White demostró una y otra vez que la única forma de establecer una doctrina sólida es a través de un estudio bíblico exhaustivo bajo la guía del Espíritu Santo.

También siguió la dirección del Espíritu Santo para ayudar a las personas a aplicar principios bíblicos a sus vidas diarias.

El mensaje de salud

“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Elena de White dejó un legado considerable en los campos de la salud y la medicina. Lo hizo enfatizando la conexión entre la salud física, y la salud mental y espiritual. También enseñó a las personas cómo podemos cuidar mejor los cuerpos que Dios nos dio, e incluso ayudó a establecer instituciones de salud que aún perduran hoy.

El Espíritu Santo guió a Elena de White para fomentar el establecimiento de sanatorios (hospitales campestres que tratan enfermedades específicas o crónicas). Incluso recibió orientación sobre lo que deberían ofrecer y dónde deberían estar ubicados. (Algunos de estos incluyen los de Glendale, Paradise Valley y Loma Linda).³⁷

Los sanatorios son diferentes de los hospitales comunes porque enseñan a los pacientes sobre el cuidado preventivo y se inclinan hacia tratamientos naturales basados en el estilo de vida.

En otras palabras, no solo curan a sus pacientes y los dan de alta. La idea es tanto ayudarles a recuperarse como mostrarles qué hacer para asegurar que se mantengan saludables en el futuro.

Muchos de estos sanatorios luego se convertirían en hospitales completos, aunque algunos sanatorios todavía existen hoy en día. Ahora tenemos más de 230 hospitales y sanatorios adventistas en todo el mundo.³⁸

Estos tipos de clínicas de salud fueron especialmente útiles en la época de Elena G. de White. Ella vivió durante la Revolución Industrial en los Estados Unidos, que también fue un momento en el que la salud en general sufrió debido a prácticas de higiene deficientes, exposición a toxinas, condiciones laborales peligrosas y poco conocimiento sobre nutrición adecuada. Conmovida por el Espíritu Santo, ella reconoció la necesidad de mejorar la salud física de las personas, para que pudieran disfrutar mejor de las vidas que Dios les dio y ser mejores para servir a otros.³⁹

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También escribió varios libros y muchas cartas para ayudar a las personas a vivir vidas más plenas y saludables, basadas en la información con la que Dios la inspiró. Animaba a las personas a dejar de dañar sus cuerpos y mentes con tabaco y alcohol, y a pasar tiempo al aire libre bajo el sol y en el aire fresco, disfrutando de lo que la naturaleza ofrece.

Aunque esto pueda no parecer un consejo revolucionario para nosotros hoy en día, hubo un tiempo en el que el tabaco se usaba como remedio principal para aproximadamente 65 diferentes condiciones de salud.⁴⁰ Y las personas no pensaban mucho en los métodos de saneamiento o en la importancia de incluir frutas y verduras en sus dietas regulares.

Su consejo constante sobre el cuidado de nuestros cuerpos de manera práctica puede resumirse en estos puntos clave, que ahora se conoce como el sistema ADELANTE:⁴¹
A= Aire puro
D= Descanso
E= Ejercicio
L= Luz solar
A= Agua
N= Nutrición
T= Temperancia
E= Esperanza

Se alentaba al personal de sanatorios a enseñar a sus pacientes sobre estos principios de salud. Y en ese momento se consideraba revolucionario adoptar una dieta basada en plantas, lo que ella señaló que conduciría a un cuerpo y mente más saludables.

Este concepto, que refleja principios de Daniel 1, desde entonces ha sido comprobado en estudios sobre la salud adventista, para ayudar a las personas a evitar la diabetes, el cáncer, el accidente cerebrovascular y diversas enfermedades cardiovasculares.

Así que más allá de enseñar a las personas acerca de Jesús y crear un sistema educativo cristiano, el legado de Elena de White ha llevado realmente a las personas a vivir vidas más largas y felices. Por eso tantos de sus libros comparten la importancia de la salud integral y cómo esta puede complementar una vida de servicio a Dios y a los demás.

En general, sin embargo, sus escritos abarcan una amplia variedad de temas tanto teológicos como prácticos. A pesar de haber tenido solo educación formal que terminó a los nueve años, se convirtió en la autora de no ficción femenina más traducida.⁴²

Legado editorial de Elena G. de White

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De todos los logros de Elena G. de White, los escritos que publicó son el legado más perdurable de su ministerio.

En un momento en que un movimiento cristiano incipiente necesitaba liderazgo divino y dirección, sus escritos sirvieron para señalar de nuevo a principios bíblicos que a menudo eran olvidados, mal entendidos o mal aplicados en su época. Esto incluía temas esenciales como la salud, el comportamiento cristiano, el liderazgo-siervo, la doctrina, el evangelismo y los dones espirituales.

Según Tim Poirier, Vice-Director del Patrimonio de Elena G. de White, lo más importante acerca de sus escritos es que:

Proporcionan instrucción espiritual y práctica para vivir en este mundo y prepararse para el mundo venidero.

Y porque estas cosas están escritas, no tenemos que preocuparnos por olvidar lo que ella nos enseñó. Estas palabras útiles están registradas para el beneficio y crecimiento de la Iglesia Adventista (especialmente libros como Testimonios para la Iglesia) y para aquellos que desean fomentar una relación personal con su Salvador, Jesucristo (con libros como El camino a Cristo).

Aunque sus escritos fueron escritos para creyentes, y a veces específicamente adventistas, todos pueden encontrar valor práctico en sus escritos. A pesar de que ella escribió estos libros hace más de un siglo, los principios subyacentes siempre son aplicables.

La Casa Publicadora Adventista posee todos los escritos personales y publicados de Elena G. de White. Ellos tienen la responsabilidad de preservar fielmente y compartir sus escritos para que el mundo los pueda leer.

Si estás interesado en leer sus escritos por ti mismo, puedes acceder a ellos en egwwritings.org.

Y para aquellos que prefieren escuchar en lugar de leer, tienen versiones digitales de audiolibros de sus escritos.

En total, ella escribió más de 100,000 páginas en toda su vida.⁴³

“Ellen White”

Algunas de sus obras más populares incluyen El Deseado de Todas las Gentes y El camino a Cristo, ambas publicadas por Pacific Press y que se pueden encontrar en cada Centro de Literatura Adventista, entre otros lugares.⁴⁴

Hoy, su legado vive principalmente a través de sus escritos, que es como Dios la dotó para compartir Su amor y el mensaje del Evangelio con el mundo. A través de ellos podemos ver tanto la profundidad como la amplitud de su obra.

El Impacto de Elena G. de White

Ellen White fue una esposa devota, madre, amiga, mensajera, oradora, maestra, reformadora de la salud y humanitaria.

Dondequiera que fuera, la gente generalmente expresaba una impresión favorable de ella. De hecho, cada vez que Dios la llamaba a visitar un pueblo para hablar o encontrarse con la gente, muchos de los lugareños se encontraban deseando que se quedara.⁴⁵

Y no solo fue reconocida a nivel personal. Pronto, los periódicos importantes se dieron cuenta del impacto que estaba teniendo en el mundo.

De hecho, poco después de su fallecimiento, el New York Independent, una revista mensual, escribió:

Ella era absolutamente honesta en su creencia en sus revelaciones. Su vida fue digna de ellas. No mostró orgullo espiritual y no buscó ganancias deshonestas. Vivió la vida y realizó la obra de una profetisa digna.⁴⁶

Esta es una gran parte de por qué fue reconocida por la Revista Smithsonian. Ayudó a innumerables personas a buscar respuestas en la Biblia y contribuyó a la mejora de la salud general de los estadounidenses. Al ser un instrumento para que el Espíritu Santo obrara a través de ella, logró cosas notables.

¿Quieres aprender más sobre uno de los libros más populares de Elena G. de White?

Páginas relacionadas

1. “How many books and articles did Ellen White write?” [↵]
2. White, Ellen G., “I’d Like to Ask Sister White,” Ellen G. White Estate, p. 87. [↵]
3. Ibid, p. 85-87. [↵]
4. Ibid, p. 91. [↵]
5. Ibid, p. 90. [↵]
6. “Edson White: His Conversion and Work,” [↵]
7. Ibid. [↵]
8. Ibid. [↵]
9. Ibid. [↵]
10. Ibid. [↵]
11. Ibid. [↵]
12. Ibid. [↵]
13. Ibid. [↵]
14. “Edson White: His Conversion and Work,” [↵]
15. Norman, Steve III, “James Edson White: A ‘No Limit’ Man,” [↵]
16. Ibid. [↵]
17. William Clarence ‘Willie’ White,” [↵]
18. Ibid. [↵]
19. Ibid. [↵]
20. White, Ellen G., Education,  p. 13. [↵]
21. Ibid., p. 17. [↵]
22. Ibid., p. 219. [↵]
23. Ibid, p. 231. [↵]
24. Ibid., p. 101. [↵]
25. Ibid., p. 215. [↵]
26. “Andrews Facts,” [↵]
27. “About PUC,” [↵]
28. “About Us,” [↵]
29. “About the University,” [↵]
30. “Seventh-day Adventist Education Statistics,” [↵]
31. Ibid. [↵]
32. “Now more than ever! Adventist Education,” [↵]
33. White, Ellen Gould, Selected Messages Book 1, pp. 206-207. [↵]
34. Douglass, E. Herbert, Messenger of the Lord, p. 195. [↵]
35. Ibid. [↵]
36. Ibid, pp. 200-201; White, Ellen G., Testimonies for the Church vol. 8. [↵]
37. Douglass, p. 163. [↵]
38. “Quick Statistics on the Seventh-day Adventist Church,” [↵]
39. Ellen G. White, Counsels on Health,  p. 6. [↵]
40. anchez-Ramos, R. Juan, “The rise and fall of tobacco as a botanical medicine, ”[↵]
41. “The NEWSTART Program,” [↵]
42. White, Arthur L., Ellen G. White: A Brief Biography. [↵]
43. “How many books and articles did Ellen White write?” [↵]
44. “What is Ellen White’s Most Popular Book?” [↵]
45. Skrzypaszek, John, “Ellen G. White’s Ministry in the South Pacific,” [↵]
46. The Test Results Pt.4,” [↵]

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