¿Qué es un médico misionero adventista?

Un médico misionero en la Iglesia Adventista es alguien que cuida de las necesidades médicas de las personas como una forma de mostrar el amor de Jesús. Pueden viajar a otro país, o incluso simplemente servir en su ciudad natal.

Los médicos misioneros provienen de diversos ámbitos y especialidades, pero todos comparten una pasión por servir.

En este artículo, descubramos más sobre estas personas dedicadas. Cubriremos:

• Qué son los médicos misioneros
• Por qué los adventistas enfatizan el trabajo de misión médica
• Cómo abordan los adventistas este tipo de trabajo
• Cómo convertirse en un médico misionero

¿Qué son los médicos misioneros?

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Los misioneros médicos son profesionales médicos con licencia que se ofrecen como voluntarios para ayudar a satisfacer las necesidades médicas de las personas, a menudo en comunidades desfavorecidas o regiones del mundo.

Pueden ser:

• Enfermeras
• Doctores
• Cirujanos
• Dentistas
• Fisioterapeutas
• Estudiantes de medicina
• Voluntarios capacitados
• Cualquier persona con experiencia médica

A veces, las personas dentro de la Iglesia Adventista describen a los médicos misioneros de manera más flexible como personas que:

• Tienen cierta formación y conocimiento sobre la salud
• Conocen remedios naturales o a base de hierbas

Sin embargo, la definición más conocida de un médico misionero es alguien que es un profesional con licencia, y este será nuestro enfoque para esta página.

Estos misioneros podrían optar por viajar a una comunidad al otro lado del mundo para ayudar, o podrían ayudar a aquellos en su propia comunidad. Pero la clave es que no lo están haciendo por dinero. De hecho, probablemente no estén recibiendo pago.

Quieren ayudar a otros como un reflejo del ministerio de Jesús.

Uno de los aspectos más grandes del ministerio terrenal de Jesús fue su obra de sanar a los enfermos, heridos y moribundos. Los médicos misioneros siguen sus pasos utilizando el conocimiento y entrenamiento que han recibido.

El Dr. Peter Landless, director de Ministerios de Salud Adventista, resume de esta manera:

“Los médicos misioneros satisfacen las necesidades de las personas de manera práctica al demostrar el amor y la compasión de Dios.”¹

No están necesariamente allí para predicar a sus pacientes, pero de alguna manera lo hacen. Su atención es una demostración visible y práctica de quién es Dios.

Veamos cómo los médicos misioneros se convirtieron en un enfoque tan importante en el Adventismo.

¿Por qué los adventistas enfatizan el trabajo de misión médica?

Los cristianos adventistas creen en el poder del médico misionero debido a la ayuda física inmediata que pueden brindar, un enfoque diferente al evangelismo regular.

Al ayudar primero a las necesidades físicas de una persona como lo hizo Jesús, los médicos misioneros están tomando un enfoque práctico para el evangelismo que puede resonar más profundamente con las personas. Cuando las personas experimentan el cuidado amoroso de los médicos, vislumbran cómo los médicos reflejan lo que Jesús hizo por cada uno de nosotros al morir en la cruz.

Nos acercamos a ellos, mostrando amor y cuidado, incluso si todavía no les importa en absoluto Jesús. Esa es la misma actitud que Jesús tuvo hacia las personas a las que ministraba.

Como ya hemos señalado, Jesús mismo puso un fuerte énfasis en la sanidad durante su ministerio terrenal. A menudo, sanaba mientras viajaba, enseñaba y predicaba. Algunos ejemplos conocidos son:

• El hombre en el estanque de Betesda (Juan 5:1-9). El hombre no había podido caminar durante 38 años. Jesús le dijo que se levantara, y de inmediato el hombre fue sanado.
• La hija del gobernante (Mateo 9:18-26). Esta niña había muerto, pero Jesús llegó, la tomó de la mano y la resucitó.
• El niño epiléptico (Mateo 17:14-18). Los discípulos habían intentado sanar a este niño, pero no tenían suficiente fe. Así que Jesús realizó este milagro.
• El hombre ciego (Juan 9:1-7). Este hombre había nacido ciego. Jesús puso barro en sus ojos y le mandó lavarse en una piscina. El hombre pudo ver desde ese momento en adelante.

Jesús realizó muchos milagros como estos, lo que resultó en que la gente “glorificara al Dios de Israel” (Mateo 15:31).

De la misma manera, los adventistas siguen los pasos de Jesús, dirigiendo a sus pacientes hacia Jesús, el Gran Médico. Esto, en gran parte, se deriva de nuestro interés de mucho tiempo en la salud.

Donde todo comenzó

“The Western Health Reform Institute, the first Adventist clinic”

Desde sus primeros años, la Iglesia Adventista ha valorado un estilo de vida holístico que cuida la salud espiritual, física y mental. Poco después de la fundación de la iglesia, una de sus líderes, Elena de White, recibió instrucciones de Dios sobre principios para la salud física, desde la dieta hasta el ejercicio y el sueño. Ella promovió estos principios, alentando a los miembros de la iglesia a cuidar su salud como una forma de honrar a Dios (1 Corintios 10:31).

Poco después, en 1866, la Iglesia Adventista estableció el Instituto de Reforma de la Salud Occidental. Este centro de salud no solo trataba enfermedades, sino que también enseñaba a los pacientes cómo vivir una vida más saludable.² Fue el primero de muchos institutos de salud, incluyendo hospitales, clínicas y más. Los adventistas también capacitaban a médicos, enfermeras, dentistas y otros profesionales para servir en estos lugares.

A medida que el campo misionero adventista se amplió a otros continentes, la Iglesia se dio cuenta cada vez más de la importancia de enviar profesionales médicos capacitados a lugares con conocimientos médicos limitados como una forma de expandir sus esfuerzos en esas ubicaciones.³ Así nació el concepto de médicos misioneros.

Al principio, estos misioneros siguieron el establecimiento de otras misiones adventistas en las Islas del Pacífico, Europa, África y el Medio Oriente.⁴

A principios de 1900, la Conferencia General, el órgano rector de la iglesia, nombró un departamento de misioneros médicos, con representantes de cada continente.⁵ Desde entonces, los misioneros han viajado por todo el mundo para alcanzar a las personas, tanto en viajes de corta duración como en residencias a largo plazo.

Hoy en día, los adventistas operan:

• 230 hospitales y sanatorios
• 116 hogares de ancianos y centros de retiro
• 1,906 clínicas⁶

Estos hospitales y clínicas a menudo brindan atención gratuita a pacientes que de otra manera no podrían pagarla. El objetivo es ayudar a las personas y mostrarles a Jesús.

Echemos un vistazo a algunos detalles.

Cómo abordan los adventistas el trabajo de misión médica

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El trabajo médico misionero puede adoptar muchas formas diferentes. A nivel internacional, se organizan con frecuencia viajes a otros países como China, India o Zambia, ya sea como misiones a corto o largo plazo.

Un viaje médico misionero a corto plazo puede incluir el establecimiento de una clínica temporal o permanente, pero el viaje en sí dura solo unas semanas. Siempre hay trabajadores médicos con licencia y capacitados presentes en estos viajes, pero a veces también van estudiantes o voluntarios no médicos. Bajo la supervisión de los profesionales con licencia, los demás aprenden a realizar tareas simples para ayudar en el trabajo médico.

En algunos casos, universidades o escuelas secundarias adventistas llevan a cabo un viaje con un grupo de estudiantes regulares. Mientras ayudan a otros, los estudiantes tienen la oportunidad de experimentar de primera mano los beneficios de tratar a las personas y de mostrar el amor de Jesús. Esto puede inspirarlos a convertirse en futuros misioneros o a seguir una carrera en enfermería u otra rama de la medicina.

Los viajes misioneros a largo plazo a menudo incluyen el establecimiento de hospitales o clínicas misioneras en una determinada área, con equipos de misioneros que se quedan durante muchos años para dirigirlas.

Pero el trabajo médico misionero no es solo un esfuerzo internacional.

Los médicos misioneros pueden incluso servir a sus propias ciudades a través de diversas iniciativas. A veces, una iglesia organizará un seminario de salud, invitando a miembros de la comunidad a escuchar a un médico hablar sobre un estilo de vida saludable y la prevención de enfermedades. La iglesia también puede ofrecer clases de cocina saludable o programas de ejercicio.

Esto es lo que hace única la obra médico misionera adventista. Sin importar la situación, los misioneros buscan no solo tratar la enfermedad, sino también enseñar a los pacientes cómo desarrollar hábitos saludables y mejorar su calidad de vida, tanto física como espiritualmente.

Si bien los médicos misioneros adventistas realizan su trabajo con el deseo de compartir el amor de Jesús, nunca intentan forzar o presionar a las personas para que acepten sus creencias. Valoramos mucho la libertad religiosa, y aceptar a Jesús como Salvador siempre es una elección personal (Apocalipsis 3:20).

Cómo convertirse en un médico misionero

Aunque no hay una organización adventista de médicos misioneros específica, hay muchas oportunidades disponibles.

Muchas veces, puedes encontrar una oportunidad a través de iglesias locales, las cuales pueden patrocinar viajes o individuos o participar en viajes regulares. Ponte en contacto con el pastor de tu iglesia local para obtener más información, y él puede guiarte en un viaje.

Después de inscribirte en un viaje, es posible que tengas que pasar por un entrenamiento preliminar o una sesión informativa sobre la asignación.

Las instituciones adventistas, como la Universidad de Loma Linda, o las organizaciones, incluyendo ADRA (Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales) y Adventist Health International, también ofrecen oportunidades de misiones médicas. Estos viajes pueden incluir médicos, enfermeras, técnicos, asistentes y dentistas para un equipo de atención integral.

Los programas adventistas no directamente asociados con la iglesia, como el Centro Wildwood para la Evangelización de la Salud, también organizan viajes y ofrecen cursos de formación para los candidatos.

Muchas veces, los viajes de misión en general también tienen un componente médico, como los organizados por Maranatha, una organización que financia y lleva a cabo proyectos de construcción. Asegúrate de contactar a los organizadores para preguntar sobre oportunidades de trabajo médico en un viaje.

Para muchos viajes médicos oficiales y roles como misioneros médicos a largo plazo, su organización puede solicitar un currículum o requerir que tome clases de capacitación para asegurarse de que esté calificado para el puesto.

Al igual que cualquier viaje misionero, los viajes misioneros médicos cuestan dinero. Su iglesia o escuela adventista puede apoyar parte de los gastos, pero en la mayoría de los casos, tendrá que financiar una buena parte, si no todo el costo. A menudo, puede recaudar fondos junto con otros voluntarios. De manera similar, los misioneros a largo plazo típicamente no reciben salario, pero aquellos con puestos de varios años pueden recibir una pequeña cantidad para ayudar con los gastos de subsistencia.

Médicos misioneros: reflejando el ministerio de Jesús

Convertirse en misionero y viajar a un lugar extranjero con una cultura, personas e incluso comida diferentes, puede ser desafiante, incluso por un corto tiempo. Puede ser difícil para los misioneros adaptarse y ayudar a las personas al mismo tiempo.

Sin embargo, las recompensas de ver a las personas cuidadas y felices pueden hacer que los desafíos valgan la pena para un médico misionero.

Esto es el amor de Jesús en acción. Puede que no estén compartiendo directamente las increíbles noticias del Evangelio, pero están representando de quién se trata el Evangelio: Jesús y Su amor y sacrificio infinitos. Y eso puede ser tan poderoso como un testimonio directo.

¿Interesado en lo que los adventistas creen sobre la medicina?

Páginas relacionadas

1. Landless, Peter, “What Is Adventist Medical Missionary Work?” SID Live, November 27, 2018. [↵]
2. Spicer, William A., “Relation of Our Health Work to the Third Angel’s Message, and the Place of the Medical Department in Our Movement,” The Advent Review and Sabbath Herald, May 17, 1923, p. 3. [↵]
3. Ibid.. [↵]
4. Robinson, Dores Eugene, The Story of our Health Message, pp. 285-286. [↵]
5. Spicer, “Relation of Our Health Work to the Third Angel’s Message.”. [↵]
6. Sanchez, Angelica, “Chosen for Mission: Celebrating 160 Years of the Seventh-day Adventist Church,” Adventist News Network. [↵]

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