¿Por qué Jesús tenía discípulos y quiénes eran ellos?

Durante el ministerio terrenal de Jesús, Él seleccionó a ciertas personas para ayudar y continuar Su obra. En ese tiempo se les llamaba “discípulos”.

Las elecciones de Jesús fueron interesantes: 12 personas de diferentes lugares, profesiones y posiciones, se convirtieron en su círculo íntimo. Dejaron sus hogares y trabajos para caminar con Él, vivir con Él y aprender de Él de la manera en la que los aprendices lo hacen.

Jesús entrenó a sus discípulos para que comprendieran su misión como el Mesías, y luego para establecer la iglesia cristiana primitiva que llevaría su mensaje del Evangelio por todo el mundo.
Esta fue una gran tarea para este grupo selecto de seres humanos. Así que revisaremos más de cerca estos aspectos:

• Lo que significa ser un discípulo
• Por qué Jesús escogió discípulos
• Cómo Dios utilizó a sus discípulos
• Un perfil de cada uno de sus discípulos

¿Qué es un discípulo?

En general, un discípulo es un seguidor comprometido de una persona influyente. Pero el discipulado es más que simplemente seguir los ideales de alguien o estar de acuerdo con su filosofía.

Un discípulo típicamente tiene una razón profunda para seguir a alguien. A menudo, lo hacen con la intención de aprender de esa persona y ejemplificar lo que representan

Si bien ese ciertamente fue el caso de los discípulos de Jesús, seguirlo iba aún más allá. Ser sus discípulos también significaba tener una relación cercana y personal con Él.

No solo seguían a Jesús y lo escuchaban predicar; su relación con Jesús abarcaba toda su vida.

¿Por qué Jesús tenía discípulos?

Si Jesús es el Hijo de Dios, ¿por qué necesitaba que los humanos lo siguieran y trabajaran para Él?

Dios es relacional y su mensaje es identificable

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Fuimos creados para vivir y aprender sobre la vida en el contexto de las relaciones. Cuando Dios escogió a sus discípulos, escogió a individuos que estaban dispuestos a entrar en una amistad que cambiaría sus vidas.

Muchos de los principios que enseñó durante su ministerio terrenal tenían que ver con cómo tratarnos unos a otros, cómo derribar barreras innecesarias y cómo las acciones de las personas deberían basarse en el amor en lugar de jerarquías o tradiciones.

A menudo, sus propios discípulos eran quienes más necesitaban estas lecciones. Y a través de sus experiencias de aprendizaje, todos podemos aprender de ellos también.

Y debido a esto, todo lo que Jesús hablaba podía relacionarse más fácilmente con nuestras luchas humanas diarias. Podemos entender principios y virtudes complejas porque llegamos a leer sobre cómo se desarrollaron las cosas cuando Jesús enseñaba estas cosas a sus discípulos.

Y la forma en que Jesús enseñaba y cuidaba a sus discípulos, nos permite ver un destello de cómo es realmente Dios el Padre (Juan 14:6, 9).

Revela el potencial humano

Jesús a menudo elige a humanos para ser parte de sus planes de maneras especiales. Nos demuestra a todos que cualquiera puede ser usado por Dios, y a todos se nos dan dones únicos que ayudan a mostrar el amor de Jesús a todos a nuestro alrededor.

Dios sabe que cualquiera de nosotros, personas comunes, puede hacer cosas extraordinarias si permitimos que su poder trabaje en nosotros. Esto fue evidente en la vida de muchos de sus discípulos.

Jesús incluso les mandó hacer cosas que ningún otro humano puede hacer:

Reunió a sus doce discípulos y les dio autoridad para expulsar a los espíritus malignos y sanar toda enfermedad y toda dolencia. (Mateo 10:1, NVI).

 

Dondequiera que vayan, prediquen este mensaje: “El reino de los cielos está cerca”. Sanen a los enfermos, resuciten a los muertos, limpien a los que tengan alguna enfermedad en la piel, expulsen a los demonios. Lo que ustedes recibieron gratis, denlo gratuitamente. (Mateo 10:7-8, NVI).

Dando toda la gloria y el crédito a Dios, los discípulos de Jesús mostraron “señales y prodigios” (Hechos 2:43; 5:12), y sanaron a muchos (Hechos 3:1-11; 3:16; 5:15, 16; 9:36-43).

Y comenzando sólo con estas 12 personas, el evangelio comenzó a extenderse por toda la tierra.

Demuestra crecimiento espiritual a través del amor paciente de Dios.

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Los 12 llamados por Jesús al principio del Nuevo Testamento se involucraron en un trabajo ministerial vital. Pero también dudaron (Juan 20:24-29; Marcos 16:11-13, RV). También eran tercos, quizás resentidos, posiblemente ávidos de poder en ciertos momentos.

Incluso después de presenciar el ministerio de Jesús durante varios años, uno negó su asociación con Él mientras que otros le fallaron (Mateo 26:31-35, RV). Uno finalmente lo traicionaría (Lucas 22:1-6, RV).

Pero Jesús no se dio por vencido con ellos. En cambio, Él se aseguró de que salieran más fuertes de cada situación difícil por la que pasaron. Aprendieron mucho como discípulos de Jesús. Incluso si tuvieran que aprender algunas cosas por las malas.

Transformó a los discípulos mediante el poder del amor y el perdón. Ellos, a su vez, ayudaron a transformar el mundo.

Después de la muerte y resurrección de Jesús, los discípulos compartieron su fe tanto como les fue posible, haciendo más discípulos de Jesús en el proceso. Viajaron por todo el Imperio Romano, a través de Asia Menor y más allá.

¿Cómo escogió a los discípulos?

Al principio de su ministerio, Jesús escogió cuidadosa y fervorosamente a los doce discípulos con la ayuda de su Padre.

“Por aquel tiempo se fue Jesús a la montaña a orar y pasó toda la noche en oración a Dios.” (Lucas 6:12, NVI).,

Cuando regresó de orar,

llamó a sus discípulos y escogió a doce de ellos, a los que nombró apóstoles: Simón (a quien llamó Pedro), su hermano Andrés, Santiago, Juan, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Santiago, hijo de Alfeo, Simón, al que llamaban el Zelote, Judas, hijo de Santiago, y Judas, Iscariote, que llegó a ser el traidor. (Lucas 6:13-16, NVI).

Jesús reclutó de su comunidad. La economía era variada, y esa variedad se presentaba entre los doce, como se los conocía.

Él escogió pescadores (Andrés, Pedro, Santiago y Juan).

Incorporó a un recaudador de impuestos odiado (Mateo).

Seleccionó al menos a uno que deseaba derrocar al gobierno (Simón el Zelote).

Uno quizás era de linaje real (Bartolomé).

Los doce representaban diversos ámbitos de la vida. Y todos dejaron lo que estaban haciendo para poder seguir a Jesús.

¿Cómo usó Dios a los discípulos?¹

Jesús preparó a sus discípulos de muchas maneras durante su breve tiempo con ellos. Compartió todo lo que tenía con sus discípulos. su sabiduría, su conocimiento del cielo y eventualmente dones espirituales fueron dados.

Jesús fue un ejemplo viviente en cada uno de sus movimientos. Demostró una fe inquebrantable. La obra de la iglesia primitiva requeriría a muchos en diferentes roles de servicio. Enseñó que todos los discípulos eran parte de su cuerpo.

• Compartir (Impartición).
  Jesús equipó a Los Doce compartiendo los dones que su Padre le proporcionó. Compartió todo su conocimiento bíblico y espiritual. Les enseñó acerca de Dios el Padre y el Espíritu Santo. Además, Jesús, trabajando con Dios y el Espíritu Santo, proveyó a los doce con el poder para hacer cosas milagrosas.
• Demostración.
  En todo lo que Jesús dijo e hizo, Él fue un ejemplo (1 Pedro 2:21, RV). Mostró a los discípulos cómo vivir en cada acción y palabra. Jesús caminaba en completa fe. A través de su demostración, los discípulos aprendieron a trabajar juntos, fijando “la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe, quien por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza que ella significaba, y ahora está sentado a la derecha del trono de Dios.” (Hebreos 12:2, NVI).
• Delegación.
  Jesús enseñó a sus discípulos que, al seguirlo, se convierten en parte de su Cuerpo (Efesios 4:16, RV60). Cada parte del cuerpo tiene una función. La iglesia primitiva reflejaba esta enseñanza. “Ahora bien, ustedes son el cuerpo de Cristo y cada uno es miembro de ese cuerpo. En la iglesia Dios ha puesto, en primer lugar, apóstoles; en segundo lugar, profetas; en tercer lugar, maestros; luego los que hacen milagros; después los que tienen dones para sanar enfermos, los que ayudan a otros, los que administran y los que hablan en diversas lenguas.” (1 Corintios 12:27-28, NVI).

¿Quiénes eran los 12 discípulos?^{2 3 4}

Conozcamos a cada uno de los hombres que integraban el grupo de doce discípulos de Jesús.

Pedro (Simón llamado Pedro)

Pedro, hijo de Jonás y hermano de Andrés, también era conocido como Simeón (Hechos 15:14) o Simón (Juan 1:43). Pedro y su hermano eran pescadores (Mateo 4:18-19) que vivían en Betsaida y Capernaum. Pedro estaba casado cuando Jesús le hizo el llamado a seguirlo (1 Corintios 9:5).

Pedro se destacó como el líder y portavoz de los discípulos. Fue el primero de los discípulos en declarar a Jesús: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:16, RV60). La Biblia muestra a Pedro como un hombre imperfecto que negó a Jesús en las horas más oscuras (Lucas 22:54-62). Aun así, fue redimido por Jesús antes de su ascensión al cielo (Juan 21, Hechos 1).

Andrés

Andrés fue originalmente discípulo de Juan el Bautista (Marcos 1:16-18). Fue Andrés quien trajo a su hermano a Jesús (Juan 1:40). Presentaron a muchos a Jesús, lo que se convirtió en su mayor propósito. Andrés es descrito como “viviendo a la sombra de su hermano” pero era optimista y audaz. Era considerado un orador muy apasionado por Jesús.

Santiago

Santiago (conocido como Santiago el mayor o Santiago Boanerges) fue hijo de Zebedeo y Salomé. También era hermano de Juan el discípulo. Santiago nunca es mencionado en la Biblia aparte de Juan (Marcos 1:19-20; Mateo 4:21; Lucas 5:1-11). Los hermanos eran pescadores que vivían en Betsaida, Capernaum y Jerusalén. Santiago fue el primero de los doce discípulos en enfrentar una muerte de mártir (Hechos 12:1,2). Predicando en Jerusalén y Judea, Santiago mostró un tremendo valor y perdón.

Juan

Juan Boanerges (o Juan el evangelista) era pescador y hermano de Santiago. Se le menciona como «el otro discípulo, a quien Jesús amaba» (Juan 20:2). Juan era conocido por su carácter fuerte e intolerancia, pero sentía una profunda devoción por Jesús. Sus palabras en el Nuevo Testamento hablan más de amor que las de cualquier otro autor. Fue exiliado a Patmos y, tras su liberación, dirigió iglesias en Asia. Juan fue el único discípulo que no murió mártir.

Felipe

Felipe vino de Betsaida, al igual que Pedro y Andrés (Juan 1:44). Se acepta generalmente que también era pescador. Es uno de los primeros a quienes Jesús dijo “Sígueme” (Juan 1:43). Felipe demostró un escepticismo “saludable”, una fe sencilla en Jesús y un corazón para la obra misionera. Felipe predicó en Frigia, Grecia y Siria.

Bartolomé

Bartolomé, también conocido como Natanael, fue hijo de Talmai y vivió en Caná. Los eruditos creen que fue el único discípulo de linaje real. El nombre de Bartolomé aparece en todas las listas de los discípulos (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:14; Hechos 1:13). El Nuevo Testamento lo muestra como un gran buscador de las Escrituras. Predicó en Frigia, Armenia e India, donde adaptó el libro de Mateo a su idioma.

Tomás

Tomás Dídimo, a veces llamado Judas o “Tomás incrédulo”, vivió en Galilea. Apareció en la resurrección de Lázaro (Juan 11:2-16). En el Aposento Alto, la pregunta de Tomás provocó que Jesús dijera: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Las dudas de Tomás se entrelazaron con la fe.

Mateo

Mateo (también conocido como Levi) era un publicano o recaudador de impuestos. Los recaudadores de impuestos eran despreciados, considerados criminales y no mejores que las prostitutas y los gentiles (Mateo 18:17; Mateo 21:31, 33; Mateo 9:10; Marcos 2:15,16; Lucas 5:30). Jesús tomó a un hombre odiado y lo convirtió en un seguidor devoto. Además, Mateo fue el primero en compartir sus enseñanzas por escrito. Varios de los doce ayudarían a escribir lo que conocemos como los libros del Nuevo Testamento.

Santiago (el hijo de Alfeo)

Santiago (el menor), hijo de Alfeo, vivió en Galilea. Era hermano de Judas y el mayor de los discípulos. No hay mucha información sobre él en el Nuevo Testamento. Santiago está presente en el Aposento Alto después de la ascensión de Jesús al cielo (Hechos 1).

Judas (cuyo apellido era Tadeo)

Judas o Tadeo (Marcos 3:18), era hermano de Santiago el menor. En Marcos 3:18 y Mateo 10:3 se le llama Tadeo. En Lucas 6:16 y Hechos 1:13 se le llama Judas. Además de estos nombres, Judas Tadeo también era conocido como Judas el Zelote. Jesús tomó a un hombre hambriento de poder y propenso a la violencia y le mostró el camino del amor. Judas difundió apasionadamente el Evangelio de Jesús.

Simón

Simón el Zelote también es conocido como Simón Zelotes (Lucas 6:15; Hechos 1:13). Vivió en Galilea. Simón es mencionado como un cananeo (Mateo 10:4; Marcos 3:18). Los zelotes eran fanáticos y llenos de odio hacia Roma. Simón fue transformado por su experiencia con Jesús. También estuvo en el Aposento Alto de Jerusalén cuando Jesús ascendió al cielo. Predicó en la costa oeste de África y en Inglaterra.

Judas

Judas Iscariote vivió en Keriot. Era judío mientras que el resto de los discípulos eran galileos.
Se dice que era hábil con el dinero y actuaba como tesorero de los discípulos. Traicionó a Jesús por treinta piezas de plata (Mateo 26:14,16). En lugar de buscar perdón después de esta traición, se ahorcó (Mateo 27:3-5).

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El discipulado es una obra de amor.

Los doce eran seres humanos complicados y llevaron a cabo una obra complicada de amor. Su trabajo permitió que la iglesia primitiva floreciera y que el mensaje se compartiera en todo el mundo. Hay esperanza y salvación a través de Él.

También somos llamados, en nuestra naturaleza ordinaria, a hacer una obra extraordinaria. Podemos funcionar como Sus discípulos y seguir compartiendo el mensaje. Tenemos un Salvador y Él nos ama a todos. Nuestros pecados son perdonados, nuestra vergüenza es innecesaria. Él anhela regresar y estar con nosotros para siempre.

No somos más ni menos complicados o comunes que los doce. Su experiencia con Jesús los hizo crecer de maneras sorprendentes. Se nos anima a tener nuestra propia experiencia con Jesús.

El discipulado nos lleva a experimentar más profundamente a Jesús y su amor

1. Bevins, Winfield, “How Jesus Made Disciples,” GCD, June 4, 2012. https://gcdiscipleship.com/pre2019-articles/2012/06/04/how-jesus-made-disciples?rq=How%20Jesus%20made%20disciples [↵]
2. Nelson, Ryan, “Who Were the 12 Apostles? The Complete Guide,” OverviewBible, Sept. 4, 2019. https://overviewbible.com/12-apostles/ [↵]
3. “Who Were the 12 Disciples?” BibleInfo, bibleinfo.com. https://www.bibleinfo.com/en/questions/who-were-twelve-disciples [↵]
4. Allyson, Holland, “Who Were the 12 Disciples and What Should We Know About Them?” Crosswalk.com, Jan. 27, 2020. https://www.crosswalk.com/faith/bible-study/who-were-the-12-disciples-and-what-should-we-know-about-them.html [↵]

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