¿Quién es María Magdalena en la Biblia?
María Magdalena fue una seguidora y partidaria notablemente dedicada de Jesucristo durante su ministerio terrenal.
Ella es mencionada en los 4 relatos canónicos del Evangelio de la Biblia (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) y fue una de varias mujeres que no solo era discípula de Jesús, sino que también apoyaba su ministerio financieramente (Lucas 8:1-3).
Su profunda devoción a Jesús es evidente porque estuvo con Él durante su ministerio, durante su crucifixión (mientras que la mayoría de sus otros seguidores estaban escondidos), y después de su resurrección.
María era un nombre muy común entre los judíos en la época de Jesús, por lo que no es sorprendente que entre los muchos seguidores de Jesús, hubiera varias Marías. María Magdalena a menudo es malinterpretada e incluso confundida con otras mujeres llamadas María en el Nuevo Testamento.
Para comprender mejor quién era realmente María Magdalena, En este estudio, veremos:
- Su vida antes de Jesús
- Su vida con Jesús
- Conceptos erróneos comunes sobre ella
- Lo que podemos aprender de ella
Comencemos con lo que podemos aprender de la Biblia sobre su vida antes de que Jesús entrara en ella.
La vida de María Magdalena antes de Jesús
No se dice mucho en las Escrituras sobre la vida temprana de María Magdalena, pero como su apellido sugiere, ella era de Magdala, un pueblo de pescadores en la orilla occidental del Mar de Galilea1.
Se cree que era rica ya que ayudó a apoyar el ministerio de Jesús con sus propios recursos (Lucas 8:2-3), aunque no se menciona la fuente de tal riqueza.
Gran parte de la vida y el ministerio de Jesús tuvieron lugar en la región de Galilea, que incluía Magdala. Tiene sentido, entonces, que María Magdalena se encontrara con Jesús mismo en algún momento durante Su ministerio.
La Biblia dice que María Magdalena estaba poseída por siete demonios (Lucas 8:2). ¡Siete! Jesús sanó a muchas personas de la posesión demoníaca durante Su ministerio, pero la Biblia registra solo a otra persona que tenía más demonios que María Magdalena (Marcos 5:1-13; Lucas 8:26-33).
Las personas poseídas por demonios en la Biblia mostraban una variedad de comportamientos. Algunos eran mudos (Marcos 9:17), algunos tenían convulsiones (Mateo 17:15), otros tenían discapacidades físicas (Lucas 13:10-11). A veces, alguien que estaba poseído por espíritus malignos representaba una perturbación y una amenaza para los demás y para sí mismos (Marcos 5:2-5). A veces incluso eran expulsados de la sociedad y aislados de su familia y amigos.2
Podemos especular sobre cómo pudo haber actuado, como muestra la serie “The Chosen”, pero la Biblia no menciona ningún comportamiento en particular que María Magdalena mostrara cuando estaba poseída. Es probable que fuera tratada como otras personas poseídas por demonios en su época.
Pero una vez que María Magdalena es sanada, vemos que está en su sano juicio, tiene todas sus facultades y participa activamente en la sociedad como seguidora de Jesús.
Es este milagro de sanidad lo que sirve como trampolín para el resto de la vida de María como fiel seguidora de Cristo.
La vida de María Magdalena con Jesús
En Lucas 7, el capítulo en Lucas justo antes de que se mencione por primera vez a María Magdalena, Jesús cuenta una parábola a un fariseo llamado Simón para demostrar la conexión entre el perdón y el amor.
En la parábola, dos personas son perdonadas de una deuda que ninguna puede pagar. Una deuda es de 500 denarios, más de un salario anual para un trabajador promedio.3 La otra deuda, de 50 denarios, era mucho más pequeña, pero de todas formas no podía ser pagada.
Jesús le hace a Simón una pregunta importante: “‘Como no tenían con qué pagarle, el prestamista perdonó la deuda a los dos. Ahora bien, ¿cuál de los dos lo amará más? —Supongo que aquel a quien más le perdonó —contestó Simón. —Has juzgado bien —dijo Jesús.” (Lucas 7:42-43, NVI).
El mensaje aquí es claro: el perdón despierta y magnifica el amor, y cuando se te ha perdonado mucho, amas a aquel que te ha perdonado en la misma medida.
La Biblia no menciona cuánto tiempo sufrió María Magdalena por los espíritus malignos, pero estar poseída por múltiples demonios durante cualquier cantidad de tiempo es inimaginable. Su sanidad debe haber desencadenado una alegría insuperable, gratitud e incluso curiosidad acerca de este hombre llamado Jesús.
¿Cuánto amor, entonces, derramó María Magdalena hacia Jesús después de que Él la sanara de siete demonios?
El papel de María Magdalena en el ministerio de Jesús
Después de ser sanada, María Magdalena expresó su amor y devoción a Jesús con sus prioridades: su dinero, su tiempo y su vida diaria. Escuchaba sus enseñanzas y estudiaba la Torá junto a los otros seguidores de Cristo. Fue una discípula en todo sentido de la palabra, algo casi inaudito para las mujeres de ese tiempo.4
Aceptar el dinero de María Magdalena era un poco arriesgado para Jesús. Aunque era generalmente aceptable, los enemigos de Jesús fácilmente podrían haberlo criticado por tener mujeres en su círculo cercano.5
Pero la posibilidad de ser criticado nunca fue una preocupación para Jesús. Y no disuadió a María Magdalena de seguirlo.
Incluso permaneció a su lado cuando otros discípulos se escondieron durante la crucifixión de Jesús.
La presencia de María Magdalena en la crucifixión, entierro y resurrección de Jesús.
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Mateo, Marcos, Lucas y Juan registran todos que María Magdalena estuvo presente en la crucifixión, entierro y tumba de Jesús después de su resurrección.
Jesús había predicho su arresto, muerte y resurrección varias veces a los doce discípulos principales antes de ser arrestado. Y tristemente, cuando la multitud llegó para arrestarlo, los discípulos se retiraron y se escondieron porque temían ser arrestados y asesinados por seguir a Jesús (Mateo 26:56). Incluso Pedro negó conocer a Jesús cuando fue interrogado sobre su relación con Él (Lucas 22:54-62).
Los seguidores de Jesús sabían que era peligroso estar asociados con Él. A lo largo de su ministerio, Jesús tuvo que defender su postura de que era el Hijo de Dios y que tenía la autoridad para llevar a cabo su ministerio. Así que solo podemos imaginar cómo se sintió al ver a sus seguidores más cercanos dejarlo en su momento de mayor necesidad.
María Magdalena, sin embargo, no abandonó a Jesús durante este tiempo de necesidad. De hecho, ella, junto con María la madre de Santiago y Salomé, lo siguieron hasta la crucifixión para cuidar específicamente de las necesidades de Jesús (Marcos 15:40-41).
Pero mientras Jesús moría en la cruz mientras los soldados romanos lo humillaban, todo lo que María Magdalena podía hacer era mirar (Juan 19:24-25).
Después de la muerte de Jesús, María Magdalena siguió cerca esa noche mientras el cuerpo de Jesús era preparado y colocado en una tumba cercana (Mateo 27:59-61). Incluso después de la muerte, ella no quería alejarse de Jesús.
Muy temprano a la mañana siguiente, ella y otras dos personas fueron a ungir el cuerpo de Jesús, pero todo lo que encontraron fue una tumba vacía. ¡La piedra de la entrada de la tumba había sido rodada y no había guardias alrededor!
Antes de que Jesús se apareciera a sus discípulos, se apareció a María Magdalena (Marcos 16:9). Ella fue la primera persona en presenciar la resurrección de Jesús. El relato de Juan en el Evangelio registra que ella lo confundió con el jardinero, pero después de que Jesús dijo su nombre, “María”, inmediatamente reconoció que era Él (Juan 20:14-16).
Sin importar las circunstancias, María Magdalena estaba dedicada a Jesús. Estaba dispuesta a estar a su lado incluso cuando otros no lo estaban, y Jesús sabía que podía confiar en ella para compartir con los otros discípulos que Él había resucitado de entre los muertos (Juan 20:17-18).
Pero si esto es lo que dice la Biblia sobre María Magdalena, ¿qué otras ideas existen sobre su identidad?
Otras interpretaciones sobre María Magdalena
Existen varios malentendidos sobre quién era María Magdalena.
Debido a especulaciones y diversas ideas provenientes del arte y la literatura, a menudo se le confunde con una prostituta y se le ha identificado erróneamente como la “mujer pecadora” que derramó aceite sobre la cabeza de Jesús y lavó los pies de Jesús con sus lágrimas (Lucas 7:37-38).6 Sin embargo, la Biblia no relaciona ninguno de estos hechos con María Magdalena.
Debido a que María era un nombre común, a veces se confunde a María Magdalena con María, la madre de Jesús y esposa de José, o con María de Betania, hermana de Lázaro y Marta. Lázaro, Marta y María eran de Betania, un pueblo en Judea, a dos millas de Jerusalén (Juan 11:1,18).
Pero sabemos que María Magdalena era de Magdala, un pueblo en Galilea.
También se rumorea y se repite en la popular novela El Código Da Vinci que ella estaba casada con Jesús y que incluso tuvieron un hijo juntos.
Pero no hay evidencia bíblica de ninguna de estas interpretaciones erróneas sobre María Magdalena. En cambio, podemos aprender mucho de lo que la Biblia dice acerca de ella, aunque no sea mucho.
Lo que podemos aprender de María Magdalena
María Magdalena fue una mujer notable que recibió el don de sanidad y siguió a Jesús como resultado. Fue valiente, una aprendiz activa y lo apoyó financieramente y emocionalmente.
Aunque otras mujeres también siguieron a Jesús, su nombre es el más mencionado entre estas mujeres en la Biblia, y podemos aprender mucho de su vida y ejemplo.
Tenemos un Salvador.
Una lección importante que nos muestra la vida de María Magdalena es que tenemos un Salvador personal.
No importa lo que haya sucedido en tu pasado, Jesús siempre está ansioso y dispuesto a sanarte y transformarte.
Tu pasado no tiene por qué ser tu identidad. Con Dios, tu identidad es nueva en Cristo (2 Corintios 5:17). ¡Eso es un gran honor!
Un encuentro con Jesús conduce a una relación devota.
También podemos aprender de María Magdalena que la devoción completa a Jesucristo es una respuesta apropiada al milagro de sanidad que recibió de Él.
A veces, cuando recibimos un regalo, puede que no sepamos cómo expresar nuestro agradecimiento. A veces, nuestras palabras o acciones parecen palidecer en comparación con lo que se hizo por nosotros.
A lo largo del ministerio de Jesús, Él extendió esta invitación a muchos: “sígueme”. A los discípulos (Marcos 1:17-18), a los escribas (Mateo 8:19-22), al “joven rico” (Mateo 19:21) y a todas las personas (Lucas 9:23), les ofrece la misma invitación: “sígueme”.
Cuando María Magdalena fue sanada de siete demonios, experimentó el verdadero carácter de Dios. Él vino a ella personalmente con amor y compasión. Y ella respondió a su llamado de: “Si alguno me sirve, que me siga” (Juan 12:26).
La devoción a Cristo es una demostración de fe y amor por Él.
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Pero, ¿cómo se ve realmente seguir a Jesús?
Para María Magdalena, significaba gratitud, enfoque, prioridad y servicio. Ella le dio a Jesús su tiempo, su atención y sus recursos. Confiaba en Él para enseñarle la Biblia, algo que no sucedía a menudo para las mujeres en los tiempos de María.
Incluso pudo haber estado entre las mujeres en el aposento alto con los discípulos cuando estaban orando y esperando el derramamiento del Espíritu Santo, lo que significa que habría sido uno de los primeros miembros de la iglesia primitiva, aunque la Biblia no la menciona específicamente. Sin embargo, definitivamente sabemos que siguió a Jesús y cuidó de Él cuando más lo necesitaba.
Para cualquiera de nosotros, seguir a Jesús podría significar estudiar la Biblia para conocer más acerca de Él, o donar a la iglesia o a alguien necesitado, ser voluntario en su centro comunitario local, o estar siempre atento a alguien que pueda necesitar ánimo. Podría significar ayudar a un ser querido o a un desconocido que esté pasando por una situación difícil. O podría ser tan simple como estar de acuerdo en ir a donde Dios te guíe, independientemente de si estaba en tus planes o no.
María probablemente no planeó que su vida resultara como lo hizo. Pero después de encontrarse con Jesús, abrazó con todo su corazón el nuevo enfoque de su vida.
Así que, sin importar el momento o lugar en el que nos encontremos, seguir a Jesús se parece a rendirse a Él. Y dar la bienvenida a la aventura, la paz, el propósito y los desafíos que esto conlleva.
Podemos tomar la decisión de vivir nuestras vidas para Cristo tal como lo hizo María Magdalena. Podemos entregar nuestro tiempo, nuestros recursos, nuestras mentes y nuestros corazones completamente a Él como un acto de fe y amor.
Así que, aunque hay mucha ficción y fábula en torno a quién era María Magdalena, lo que sabemos con certeza sobre ella está claramente declarado en la Biblia: como respuesta a ser sanada por Jesús, ella lo siguió, apoyó su ministerio, aprendió de Él y fue leal a Él en su momento de mayor necesidad.
¿Interesado en aprender sobre otros seguidores de Jesús? Echa un vistazo a
- Grudem, Wayne and Thomas R. Schreiner. “Notes on Luke,” in The ESV Study Bible, English Standard Version, Crossway, 2008, p. 1967. [↵]
- Keener, Craig S. “Notes on Luke.” NIV Cultural Backgrounds Study Bible, 1763. [↵]
- Ibid., 1760. [↵]
- Keener, Craig. “Luke,” in NIV Cultural Background Study Bible, edited by John H. Walton and Craig S. Keener, Zondervan, 2016, p. 1761. [↵]
- Ibid.. [↵]
- Beavis, Mary Ann, PhD, “Who is Mary Magdalene?” The Center for Christian Ethics at Baylor University (2013). [↵]
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