Como Ellen White Influenciou a Mensagem de Saúde Adventista

Os Adventistas do Sétimo Dia são conhecidos por sua ênfase em viver de forma saudável. E Ellen G. White foi uma influência significativa no desenvolvimento dessa prioridade e prática entre os Adventistas.

Ela ensinou que cuidar do nosso corpo, mente e alma é responsabilidade de todo cristão consigo mesmo, com a sociedade e com Deus – nosso criador e sustentador.

Neste post, abordaremos como os escritos de Ellen White se tornaram uma contribuição significativa para a compreensão e aplicação da mensagem de saúde adventista. Vamos explorar:

• O papel de Ellen White no desenvolvimento da mensagem de saúde da Igreja Adventista
• Os conselhos de Ellen White sobre viver saudável
• Seu impacto na evangelização médica e na educação em saúde no Adventismo
• Harmonização com a ciência médica e prática contemporâneas

O papel de Ellen White no desenvolvimento da mensagem de saúde da Igreja Adventista.

O interesse de Ellen White pela saúde começou cedo, pois ela sofreu uma lesão na infância que afetou sua qualidade de vida. Ela também teve experiência em cuidar dos doentes em sua família, especialmente de seu marido, James White.

Mas além de sua jornada pessoal em viver de forma saudável, ela também advogou por um estilo de vida mais saudável entre seus companheiros cristãos. Sua compreensão dos princípios de saúde se expandiu ao longo do tempo à medida que ela recebia inspiração de Deus, com marcos importantes sendo:

• Dezembro de 1848 – Conselho para evitar tabaco, chá e café
• Fevereiro de 1854 – Ênfase na higiene pessoal e atenção à alimentação
• Junho de 1863 – Conselho detalhado sobre prevenção de doenças e hábitos diários de vida saudável
• Dezembro de 1865 – Conselho para iniciar um centro de saúde para cuidar dos doentes e oferecer treinamento sobre vida saudável

Ela escreveu esses princípios em panfletos, como artigos nos periódicos da Igreja Adventista e também os compartilhou em cartas pessoais ou conselhos a indivíduos ou à igreja coletiva.

Depois, ela reuniu todos eles em livros como O Ministério da Cura. E muito tempo depois, os guardiões de seus escritos, o Patrimônio Ellen G. White, compilaram seus escritos sobre saúde em livros temáticos como Conselhos Sobre o Regime Alimentar, Ministério da Saúde, etc.

Esses princípios foram uma luz orientadora para os Adventistas em sua aplicação e prática do que ficou conhecido como a Mensagem de Saúde Adventista.

Mas a jornada de aprender esses ensinamentos, ou de torná-los um modo de vida, não foi fácil. Levou a ajustes sérios e a uma mudança de mentalidade do que era considerado “normal” na época.

Aqui está um vislumbre de como aconteceu.

Os Primeiros Adventistas e a Mensagem de Saúde

Uma vez estabelecida a Igreja Adventista em termos de suas doutrinas e estrutura organizacional, Ellen White direcionou sua atenção para a saúde dos membros da igreja.
E com razão.

No início da década de 1860, muitos líderes e trabalhadores da igreja adventista estavam adoecendo. A maioria das doenças era causada por má higiene pessoal, excesso de trabalho, condições de vida insalubres e outras causas evitáveis.

No século XIX, práticas de saúde que consideramos tão óbvias hoje eram desconhecidas ou negligenciadas.

Assim, ela começou a advogar por uma vida higiênica, uma dieta mais saudável e o uso de meios naturais para tratar doenças.

Conselho de Ellen White sobre vida saudável

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Ellen White começou mostrando por que cuidar de nossa saúde é uma forma de responder ao amor de Deus. E também pode nos ajudar a ser mais capazes de servi-Lo e crescer em nossa fé.

Referenciando 1 Coríntios 6:19-20 na Bíblia, ela mostrou que nosso crescimento espiritual e experiência são influenciados pelo estado de nosso bem-estar físico. Uma vez que o corpo é o “templo do Espírito Santo“, só faz sentido cuidar bem dele como um ato contínuo de adoração (ACF).¹

Ela também deixou bem claro que seguir esses princípios de saúde não era uma forma de alguém conquistar a salvação. E que a maturidade ou espiritualidade de uma pessoa não deveria ser julgada pelo seu estado atual de saúde.

Na verdade, embora muitas pessoas agora os chamem de “leis de saúde”, eles não devem ser considerados como regulamentos sagrados ou regras rígidas.

Em vez disso, eles deveriam ser vistos como uma expressão do nosso amor e gratidão a Deus. Cuidamos de nossa saúde como parte de nossa disposição em seguir o que Ele revelou ser o melhor caminho para nós, porque Ele nos ama e quer o melhor para nós..²

Também, Ellen White mostrou que nossa saúde mental está ligada ao nosso bem-estar físico. Um problema na saúde física também afeta a função da mente. E um estado emocional e mental perturbado leva a uma saúde física deficiente.

Mais sobre isso pode ser encontrado em seus livros Mente, Caráter e Personalidade Volumes 1 e 2.

Com essa compreensão, a palavra de ordem do cristão na área da saúde era promover e manter a vida e a boa saúde..³

Então, como isso se parecia?

Aqui está um resumo dos princípios e práticas de saúde que ela defendeu através de seus escritos:

Deus é a fonte de saúde e cura

Ellen White sempre foi rápida em reconhecer que Deus é o doador da vida e somente Ele pode restaurar a saúde.

Que em todos os nossos esforços para manter um corpo, mente e alma saudáveis, estamos simplesmente cooperando com Deus, o curador. Ela escreveu:

“Toda a força vital vem Dele. Quando alguém se recupera de uma doença, é Deus quem o restaura”..⁴

É como o modo como até mesmo a medicina moderna não “cura” o corpo. Tratamentos e procedimentos auxiliam o corpo na luta contra doenças e lesões, mas ainda são os sistemas naturais e existentes do corpo que realizam a cura. Por exemplo, um médico coloca um osso no lugar depois que ele quebra, mas são os processos de cura do corpo que consertam o osso.

Comendo a dieta mais nutritiva.⁵

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Ellen White promoveu uma mudança progressiva de uma dieta baseada principalmente em carne para uma dieta vegetariana. Ela escreveu:

“Grãos, frutas, nozes e vegetais constituem a dieta escolhida para nós pelo nosso Criador. Esses alimentos, preparados da maneira mais simples e natural possível, são os mais saudáveis e nutritivos. Eles conferem uma força, um poder de resistência e um vigor intelectual que não são proporcionados por uma dieta mais complexa e estimulante.”.⁶

Note que ela diz que os alimentos devem ser preparados “da maneira mais simples e natural possível.” Com isso, ela incentivou o uso de alimentos integrais em vez de produtos altamente processados.

Ela também aborda muitos detalhes sobre como cozinhar da maneira mais saudável, como planejar nossas refeições, a frequência ideal de comer essas refeições, evitando excesso de açúcar e gordura saturada, etc.

Os detalhes de todas essas dicas práticas sobre dieta saudável estão compilados em seu livro, Conselhos Sobre o Regime Alimentar.

Evitar hábitos que têm um efeito prejudicial no corpo e na mente.

Ela encorajou as pessoas a absterem-se completamente de hábitos e substâncias prejudiciais, e a praticarem moderação mesmo com coisas consideradas saudáveis.

Ela se referiu a esse princípio como temperança cristã.

Ela desencorajou o uso de tabaco, álcool e estimulantes. E também falou sobre assuntos como comer em excesso, trabalhar em excesso, ler publicações fictícias e negativamente estimulantes, etc..⁷

Ela até abordou algumas questões causadas pela forma como as pessoas comumente se vestiam no século XIX..⁸ Como os vestidos das mulheres que eram muito longos e arrastavam no chão, até mesmo recolhendo sujeira das ruas e levando para dentro de casa. E sem mencionar os espartilhos, que eram tão apertados na cintura e abdômen das mulheres que restringiam a respiração e o movimento adequado. As tendências da época estavam de fato tendo um efeito consideravelmente negativo em sua saúde..⁹

Uma compilação de seus escritos sobre esse princípio agora é encontrada no livro Temperança.

Descanso Adequado

Muitos dos primeiros adventistas eram zelosos e trabalhadores dedicados. Mas esse bom traço muitas vezes os levava a se sobrecarregar. Muitos deles, como James White e J.N. Andrews, morreram jovens, em parte devido à fadiga e por se esforçarem demais.

Ellen White frequentemente aconselhava-os a tirar tempo para descansar. Ela enfatizava a importância de dormir o suficiente, sendo o sono mais benéfico aquele obtido com um horário de dormir mais cedo.

Por exemplo, em uma de suas muitas cartas aos colegas de trabalho, ela disse:

Eu sei, pelos testemunhos que me foram dados de tempos em tempos para os trabalhadores cerebrais, que o sono vale muito mais antes do que depois da meia-noite. Duas horas de bom sono antes das doze horas valem mais do que quatro horas depois das doze horas..¹⁰

Importância do exercício físico.¹¹

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Ellen White foi enfática sobre a necessidade de atividade física na manutenção da saúde e no processo de tratamento de doenças.

Muitos dos trabalhadores na Igreja Adventista primitiva eram escritores, editores, pregadores e estudiosos. E era comum para eles passarem seus dias dentro de casa, estudando ou trabalhando em publicações.

Essa vida sedentária, aliada às noites sem dormir e ao excesso de trabalho, frequentemente resultava em saúde muito precária entre os pioneiros adventistas.

Ellen White fez questão de enfatizar a importância de equilibrar entre o esforço mental e físico. Ela pediu que passassem algum tempo ao ar livre todos os dias, se exercitando ou trabalhando sob a luz do sol e ar fresco.

Ela também mostrou como a atividade física era essencial para promover a cura dos doentes.

Por isso, ao advogar para que os adventistas iniciassem suas próprias clínicas de saúde chamadas Sanatório, ela garantiu que o exercício físico fizesse parte da rotina diária dos pacientes. E para aqueles que estavam muito fracos para se exercitar, a massagem seria uma opção saudável..¹²

Também, como parte do currículo do sistema educacional adventista, ela insistia que os alunos equilibrassem entre estudar em sala de aula e trabalhar ao ar livre.

E juntamente com isso, ela chamava a atenção para outras práticas como postura adequada e uso correto da voz ao falar e cantar.

Uso de agentes naturais para promover saúde e cura

Ellen White promoveu remédios naturais em vez dos medicamentos da época para cura.

No século XIX, a indústria farmacêutica estava em sua infância. E embora não pretendessem causar danos, alguns dos medicamentos prescritos pelos médicos incluíam substâncias venenosas como estricnina e arsênico, e narcóticos poderosos como cocaína..¹³

Devido a tais práticas médicas, Ellen White encorajou o uso habilidoso de remédios naturais inofensivos para tratamento. Ela escreveu:

“Ar puro, luz solar, sobriedade, descanso, exercício, dieta adequada, uso da água, confiança no poder divino—estes são os verdadeiros remédios. Cada pessoa deveria ter conhecimento das agências terapêuticas da natureza e como aplicá-las.”.¹⁴

Ela especialmente promoveu a hidroterapia com água e ervas medicinais como métodos de tratamento eficazes sem efeitos colaterais adversos..¹⁵

Isso não significa que ela rejeitava indiscriminadamente todos os medicamentos.

Ela não era contra alguns procedimentos cirúrgicos, ou medicamentos como a Quinina, que se administrados corretamente quando necessário, poderiam salvar vidas..¹⁶

Os adventistas adotaram esses princípios e os praticaram em seus lares. E quando abriram centros de saúde, eles foram organizados de forma que esses princípios também fossem praticados em níveis institucionais nos pacientes.

Esses princípios foram abordados em profundidade no livro O Ministério da Cura.

Mas você pode se perguntar como os Adventistas aplicam esses princípios, dados no século 19, hoje no século 21.

Vamos analisar isso a seguir.

Compreensão e prática adventista da mensagem de saúde hoje

Ao longo dos anos, os Adventistas e o sistema de saúde Adventista permaneceram na vanguarda da pesquisa médica e descoberta.

Houve um progresso massivo nos campos da medicina e saúde pública no último século. Foram feitas descobertas sobre equipamentos seguros e procedimentos de prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças. E os Adventistas adotaram cuidadosamente essas práticas.

No entanto, com todos os avanços, os princípios de vida saudável que Ellen White promoveu provaram ser atemporais.

Eles ainda mantêm e praticam as leis de saúde em seus lares, hospitais e centros de estilo de vida.

Também encontraram maneiras inovadoras de ensinar esses princípios extraídos dos escritos de Ellen White de forma fácil, por meio de programas de educação em estilo de vida. Exemplos desses programas incluem:

• Saúde CRIATIVA pela AdventHealth no Florida Hospital
• Programa de estilo de vida NEWSTART pelo Centro de Estilo de Vida de Weimar
• CHIP Austrália

O mais popular desses é o programa NEWSTART, que é um acrônimo para as diferentes leis de saúde:

N – Nutrição
E – Exercício
W – Água
S – Sol
T – Temperança
A – Ar Puro
R – Repouso
T – Confiança no Poder Divino
Este é o modelo usado na maioria das sessões de educação em saúde adventista hoje.

A mensagem de saúde continua a ser uma parte integral de todo esforço evangelístico adventista.

Na próxima seção, veremos como Ellen White ensinou sobre a mensagem de saúde sendo incluída no modelo evangelístico adventista.

Contribuições de Ellen White para a saúde adventista e o evangelismo médico

Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.

A partir do final de 1865, Ellen White começou a incentivar a Igreja a iniciar centros de saúde que seguiriam esses princípios de saúde no cuidado dos doentes. Eles também ensinariam esses princípios aos pacientes e suas famílias, para que pudessem voltar para casa munidos de informações que poderiam ajudá-los a manter uma saúde melhor.

E ao ministrar aos doentes, os médicos estavam fazendo o que Jesus fez em Seu ministério de cura para aliviar as necessidades físicas e o sofrimento.

E assim como a mão direita está sempre ativa para tornar a vida mais fácil para o corpo humano, ela se referiu à mensagem de saúde como “o braço direito” do evangelho..¹⁷

Este ministério de saúde era comumente chamado de obra missionária médico, ou evangelismo médico, uma vez que era uma forma de viver o ministério de cura de Jesus. E para garantir que esses locais de cuidados de saúde tivessem trabalhadores bem treinados, Ellen White promoveu o estabelecimento de instituições de treinamento adequadas.

Detalhes de como isso seria realizado são encontrados em seu livro Ministério da Saúde.

A primeira dessas instituições foi o Colégio de Evangelistas Médicos na Califórnia – hoje a Universidade de Loma Linda.

E a Universidade de Loma Linda tem estado na vanguarda da recente pesquisa científica que mostrou que o conselho de Ellen White sobre saúde está cientificamente correto.

Vamos ver o que eles descobriram.

Os escritos de Ellen White e a ciência médica hoje

A ciência moderna e a pesquisa estão nos mostrando ainda mais sobre os benefícios da higiene pessoal,.¹⁸ exercício.,¹⁹ beber água suficiente,²⁰ ter descanso adequado,²¹ receber luz solar adequada²² e ar fresco,²³ etc.

Também, os efeitos perigosos do tabaco,²⁴ álcool²⁵ e outras substâncias prejudiciais à saúde são amplamente conhecidos.

E embora essa informação tenha se tornado quase óbvia para nós hoje, a sociedade geralmente era ignorante disso na época de Ellen White.

Aqueles que seguiram seu conselho desfrutaram de benefícios de saúde que outros alcançariam décadas depois. Ela estava à frente de seu tempo.

Aqui está uma pesquisa moderna para demonstrar exatamente isso:

Desde 1958, a Universidade de Loma Linda realizou uma série de pesquisas médicas de longo prazo chamadas Estudos de Saúde Adventistas (AHS).

Esses estudos, realizados entre os Adventistas do Sétimo Dia, mostraram como seu estilo de vida saudável tem gerado resultados positivos. Os Adventistas têm uma taxa de mortalidade significativamente menor por câncer, doenças cardíacas e derrames, o que tem uma relação direta com a adesão aos princípios de saúde sobre os quais Ellen White escreveu.

Para saber mais sobre esses estudos, leia nosso artigo sobre os Estudos de Saúde Adventistas.

Outro estudo recente sobre os Adventistas é o Blue Zones, conduzido por Dan Buettner e National Geographic.

Localizaram-se 5 comunidades no mundo com a maior concentração de pessoas que viveram até os 100 anos sem problemas de saúde.

Uma dessas localidades foi Loma Linda, Califórnia.

Este é o lugar com o maior número de Adventistas na América do Norte, e eles vivem até 10 anos mais saudáveis do que a média americana.

Qual a razão?

Eles seguem a dieta bíblica de grãos, frutas, nozes e vegetais.²⁶ A dieta sobre a qual Ellen White escreveu há 200 anos.

Mas Ellen White não foi a única a advogar pela reforma da saúde. Havia outros, alguns dos quais ela até trabalhou junto.

Outros reformadores da saúde durante o tempo de Ellen White.

Em geral, houve muitos movimentos de temperança no século XIX, especialmente pedindo abstinência de álcool, tabaco e outras drogas.²⁷

Ellen White frequentemente apoiava esses movimentos e até falava em algumas de suas reuniões.

Mas havia outros reformadores notáveis que compartilhavam algumas de suas posições sobre saúde.

Na verdade, ela primeiro experimentou tratamentos de água de um sanatório chamado “Nosso Lar no Morro”, em Dansville, Nova Iorque, operado pelo Dr. James Caleb Jackson. Ele praticava alguns dos princípios de saúde que Ellen White defendia, como a hidroterapia. Mas eles também eram contra outras práticas como atividade física para os doentes e oração.²⁸

No início do século XIX, Sylvester Graham foi um famoso reformador, especialmente defendendo reformas dietéticas. Ele é mais lembrado por seu Tratado sobre Pão e Fabricação de Pão de 1837. Ele promoveu o uso de farinha de trigo integral para fazer pão. A farinha passou a ser chamada de “farinha Graham”.²⁹ E até Ellen White promoveu seu uso.

Joseph Smith, fundador da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, também foi um reformador da saúde. Assim como Ellen White, ele ensinou que cuidar de nossos corpos é essencial, pois nossos corpos são templos de Deus (1 Coríntios 6:19). Ele também ensinou higiene pessoal, boa nutrição e abstinência de álcool, tabaco e café.³⁰

Portanto, Ellen White se uniu a esses reformadores na promoção de um estilo de vida saudável em sua época.

O que diferencia seus conselhos é sua abordagem holística à saúde. Ela promoveu a saúde do corpo, mente e espírito. E, acima de tudo, relacionou tudo isso com a relação do cristão com um

Deus que deseja nada além de saúde e felicidade para nós.

Os conselhos de Ellen White sobre saúde são práticos, razoáveis e guiados por Deus.

Ellen White de fato desempenhou um grande papel na promoção de um estilo de vida saudável entre seus companheiros crentes, também os incentivando a compartilhar essas dicas práticas, às vezes salvadoras, com todos que estavam sofrendo.

Através de sua escrita, Deus a usou para ajudar a elaborar uma mensagem de saúde que lida com a pessoa como um todo – não apenas os sintomas, ou reduzindo as pessoas a uma coleção de partes do corpo. Uma mensagem que nos mostra como Deus quer que vivamos nossas melhores vidas, fisicamente, mentalmente e espiritualmente. Isso também nos ajuda a sermos melhores capazes de servir a Deus e uns aos outros em Seu amor (3 João 1:2).

E isto é o que levou ao sistema de Saúde Adventista que conhecemos hoje. A partir de seus conselhos, os Adventistas passaram a ver o cuidado de saúde como um chamado para o evangelismo médico e a educação em saúde.

E à medida que a ciência continua a mostrar, esses princípios práticos de saúde são razoáveis e relevantes para nós, mesmo hoje.

cta[ Quer saber mais sobre o que os Adventistas acreditam sobre saúde?

Artigos relacionados

1. White, Ellen G., Letter 85, 1888. [↵]
2. White, Spiritual Gifts Vol. 4, (Seventh-day Adventist Publishing Association, 1864), pp. 148-149. [↵]
3. White, Counsels on Diet and Foods, (Review and Herald Publishing Association, 1938), pp. 353,395. [↵]
4. White, The Ministry of Healing, p. 112. [↵]
5. White, Testimonies for the Church, Vol. 9, (Pacific Press Publishing Association, 1909), p. 163. [↵]
6. White, The Ministry of Healing, (Pacific Press Publishing Association, 1905), p. 296. [↵]
7. White, Testimonies for the Church Vol.1, (Pacific Press Publishing Association, 1865), p. 618. [↵]
8. https://www.smithsonianmag.com/innovation/how-19th-century-activists-ditched-corsets-for-one-piece-long-underwear-180976774/ [↵]
9. White, The Health Reformer, December 1, 1871. [↵]
10. White, Letter 85, May 10, 1888. [↵]
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12. White, Testimonies for the Church, vol. 3, p. 76. [↵]
13. Drugs And Their Manufacture In The Nineteenth Century: https://collections.countway.harvard.edu/onview/exhibits/show/apothecary-jars/nineteenth-century-drugs [↵]
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15. White, Selected Messages Book 2, (Review and Herald Publishing Association, 1958), p. 288. [↵]
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