Como os adventistas lidam com a morte e os funerais

A maioria dos serviços funerários adventistas do sétimo dia são semelhantes aos de outras denominações protestantes, como Metodistas, Batistas ou Presbiterianos, mas você pode encontrar algumas diferenças ou nuances únicas.

Os adventistas consideram a morte um triste efeito do pecado. É um momento de luto e reconhecimento da fragilidade da vida, e deve ser encarado com a quantidade apropriada de respeito sóbrio para aqueles que são afetados por ela.

É sempre difícil enfrentar a morte, seja pensando na nossa própria ou na de alguém que nos importamos.

Os adventistas também aguardam com fé a ressurreição na Segunda Vinda de Cristo, sabendo que a ressurreição e a vida eterna com Jesus são uma bênção a aguardar. Embora reconheçamos que a morte é uma ocasião triste, há um certo conforto e paz que podemos manter como crentes, sabendo que seremos reunidos na volta de Jesus.

Vamos examinar mais de perto essas crenças e como os membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia as colocam em prática:

• O que os Adventistas acreditam sobre a morte
• Práticas comuns de sepultamento dos Adventistas
• Práticas comuns de funeral
• Como os Adventistas apoiam os enlutados

Vamos começar olhando a base bíblica de como vemos a morte.

O que os adventistas acreditam sobre a morte

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Você pode ler a página oficial de Crenças Fundamentais sobre este tópico, mas aqui está um resumo.

Os Adventistas do Sétimo Dia acreditam que quando uma pessoa morre, seu corpo se decompõe (Gênesis 3:19) pois não possuem mais o “fôlego de vida” (Gênesis 2:7) neles. E enquanto esse fôlego de vida retorna a Deus, é como se essa pessoa estivesse em um estado de inconsciência. Como sono, eles não têm consciência de nada.

Pois os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos não sabem coisa nenhuma, nem tampouco têm eles recompensa, porque a sua memória jaz no esquecimento.” (Eclesiastes 9:5, ACF).

Nenhuma parte de uma pessoa morta está ativa ou consciente – nem o corpo, nem qualquer alma ou espírito. Eles não existem em um mundo espiritual que possa entrar em contato com parentes vivos.

Os mortos não saberão de nada até que Jesus Cristo retorne na Segunda Vinda e os ressuscite para a vida eterna.

Por acreditarmos nisso, não acreditamos que alguém vá diretamente para o céu ou inferno logo após morrer. Portanto, nossos costumes relacionados à morte não falam ou se referem à morte como um passo impulsionador para o céu ou inferno. Nos referimos àqueles que faleceram como “descansando” na sepultura.

Como eles estão em descanso, os funerais adventistas geralmente incluem um tom de esperança, apesar de o luto ser algo natural e saudável que acompanha a perda (Eclesiastes 3:4). Mas a nossa fé nos lembra que Cristo venceu a morte e prometeu que voltaria para nos levar a todos para o céu, derrotando a morte para sempre (1 Coríntios 15:19–26).

A próxima coisa que uma pessoa falecida verá é Jesus retornando.

À luz dessas crenças, vamos analisar algumas práticas funerárias adventistas.

Práticas comuns de sepultamento adventistas

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Oficialmente falando, os Adventistas não seguem um tipo específico de prática de sepultamento. Seguimos o que a maioria dos cristãos faz e sepultamos ou cremamos aqueles que acabaram de falecer.

O sepultamento dos mortos era uma tradição judaica (1 Reis 2:10, 1 Reis 15:24, 2 Reis 20:21) que foi passada para o Cristianismo.¹

A cremação também é comum e pode ser prática por muitas razões. Embora a Bíblia não discuta diretamente sobre isso, ela nos dá um exemplo de quando a cremação foi empregada. Em 1 Samuel, lemos sobre a morte do Rei Saul e de seus filhos durante a batalha.

Naquela época, a maioria dos israelitas estava bastante descontente com Saul e ansiosa para que Davi se tornasse rei. Mas o povo de Jabes-Gileade, que Saul havia uma vez salvado, o lembrava favoravelmente (1 Samuel 11). Em sinal de respeito, eles “pegaram o corpo de Saul e os corpos de seus filhos do muro de Bet-Sã, e foram a Jabes e os queimaram ali. Então pegaram os ossos deles e os sepultaram debaixo da tamargueira em Jabes, e jejuaram sete dias” (1 Samuel 31:12-13, ACF).

Esses corpos provavelmente estavam mutilados e desagradáveis de se ver, e queimá-los foi um sinal de respeito.

No que diz respeito às nossas crenças, o processo de sepultamento é principalmente devido a razões práticas e sentimentais. Embora possa haver um significado simbólico dentro das práticas de sepultamento, não há significado duradouro para a pessoa falecida e não fará diferença em como os eventos da ressurreição ocorrerão.

Independentemente de como o falecido foi colocado para descansar, ele ainda será ressuscitado quando Jesus voltar. Portanto, os Adventistas deixam a decisão de sepultamento ou cremação a cargo dos indivíduos e famílias.

Essa perspectiva também está por trás dos motivos pelos quais muitos funerais adventistas são considerados bastante simples e práticos, raramente priorizando exibições caras ou elaboradas. Geralmente, preferimos focar em apoiar e confortar aqueles que estão de luto.

Práticas funerárias comuns nas comunidades adventistas

Normalmente, quando alguém falece, a família imediata começa a preparar um funeral. Dependendo das circunstâncias, o serviço funerário pode ser realizado em qualquer lugar entre alguns dias ou algumas semanas a partir do momento da morte.

É comum para os Adventistas evitarem realizar funerais no Sábado, principalmente porque envolve uma quantidade tremenda de trabalho, planejamento, viagem e acomodações. No Sábado, os Adventistas priorizam descansar das atividades cotidianas e focar em passar tempo com Deus.

Celebração de serviços em memória

Muitas comunidades adventistas também realizam “celebrações da vida” ou serviços memoriais, seja além de um funeral formal ou em substituição a ele. Estes podem ser realizados até alguns meses após a morte da pessoa.

Geralmente, esses serviços substituem os funerais se o corpo foi cremado ou se o funeral precisar ser adiado além do prazo razoável para o sepultamento.

Ou no caso de comunidades adventistas maiores, uma família pode realizar um pequeno serviço no cemitério para amigos próximos e familiares, e posteriormente um serviço memorial para incluir outros na lembrança carinhosa de seu ente querido.

Visualizações

No dia anterior ou no dia do funeral, os adventistas podem realizar uma visita, ou um período de tempo (geralmente algumas horas) em que amigos e familiares podem ir ao velório ou à igreja e conversar com os parentes do falecido. Isso pode ser uma ocasião com caixão aberto, ou a família pode exibir fotos.

Funerais

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O serviço fúnebre geralmente ocorre em uma igreja ou na funerária. As pessoas presentes podem vestir roupas escuras e geralmente pouca ou nenhuma joia, por causa de algumas de nossas crenças sobre o que vestimos. O serviço frequentemente inclui música, oração, a leitura do obituário, leituras das Escrituras, algumas palavras do pastor e uma bênção.

A homilia do pastor costuma focar na esperança que temos em Deus e em Seu plano, pois todos os adventistas aguardam o dia em que Jesus retornará na Segunda Vinda, e veremos nossos entes queridos novamente no Céu. Todo o serviço tende a ter um sentimento de esperança, em vez de um de tristeza absoluta, embora o evento não deixe de ter tristeza.

O serviço geralmente não costuma ser longo – cerca de 30 minutos, embora possa depender de quantas pessoas compartilham memórias.

Se a família optar por ter um serviço no cemitério, todos então seguirão para o local do sepultamento, onde o ministro frequentemente terá um breve serviço no cemitério. Os participantes espalharão flores sobre o caixão, que será baixado para o solo.

Em alguns casos, a família pode oferecer uma refeição após o serviço de sepultamento para os convidados.

Mesmo que este seja um esboço geral para um funeral adventista, existem inúmeras variações que você pode esperar ver. Isso depende das preferências da família e dos pedidos individuais, desde que não entre em conflito com as crenças oficiais da igreja.

Também varia amplamente dependendo da região do mundo em que você vive. Todas as culturas têm suas próprias tradições dentro do Adventismo, e é importante lembrar que elas podem não ser exatamente como acabamos de descrever.

Um funeral é um momento triste, e os adventistas buscam fornecer conforto para os entes queridos enlutados. Vamos falar sobre isso a seguir.

Como os Adventistas apoiam os enlutados

Os funerais são um momento difícil para os entes queridos, que suportam a tristeza e muitas vezes o fardo financeiro também.

Às vezes, a família do falecido prefere lamentar em privacidade, e seus desejos devem ser respeitados. Mas, tanto quanto possível, os adventistas tentam ajudar seus amigos durante esse momento de tristeza. Eles podem enviar flores ou presentes para a casa da família, para que saibam que estão pensando neles e orando por eles.

Outras vezes, os membros da igreja podem enviar comida para a família. Um funeral envolve muita organização e, às vezes, a última coisa que os enlutados querem pensar é no que vão comer, ou no que vão servir para aqueles que vêm de fora da cidade. Pode ser um fardo extra ter que organizar e preparar essas refeições, então a família da igreja local tenta ajudar o máximo que pode.

Visitar os membros enlutados também pode ser apreciado, se eles estiverem dispostos. Às vezes, os membros da família enlutada precisam de alguém com quem conversar por várias razões: tirar a mente da tristeza, ter um amigo para conversar sobre os preparativos, ou ter alguém para confortá-los e tranquilizá-los em um momento sobrecarregado de tristeza e incerteza.

A coisa mais importante que você pode fazer quando um adventista que você conhece perde um membro da família é fazer o seu melhor para entender quais podem ser suas necessidades individuais e tentar ajudá-los de acordo com essas necessidades. Encontre maneiras de sinceramente deixá-los saber que você simpatiza com eles.

A morte de um ente querido é difícil de lidar, mesmo para cristãos como os adventistas que sabem que verão seus membros da família cristãos após a ressurreição.

Enquanto nos certificamos de não ignorar essa tristeza temporária que experimentamos após uma perda, reconhecemos que é importante nos apegarmos à esperança que Jesus nos dá, mesmo em nossos momentos mais sombrios. Ele prometeu nunca nos deixar nem nos desamparar (Hebreus 13:5).

E, ainda melhor, Ele promete que esses sentimentos horríveis que as pessoas suportam agora de fato acabarão um dia. Quando Jesus retornar,

“. . . Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima; não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor. As coisas antigas já passaram” (Apocalipse 21:4, ACF).

Nossa tristeza e dor não existirão para sempre! Veremos nossos entes queridos um dia, um dia em que a morte será banida para sempre. Esta é a esperança à qual os adventistas se apegam.

Se você gostaria de ler mais sobre o que a Bíblia diz sobre este tempo de luto,

1. Reid, George W, “Cremation,” Adventist Biblical Research.org, General Conference of Seventh-day Adventists, https://www.adventistbiblicalresearch.org/materials/cremation/.[↵]  

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