Jesus e João Batista: Sua Relação e Ministério

Jesus e João Batista eram parentes (Lucas 1:36). Mas o significado de sua relação ia muito além da árvore genealógica. Eles estavam interligados na profecia, ministério e missão.

Jesus Cristo cumpriu as profecias do Antigo Testamento quando veio à Terra como o Messias. Mas João Batista também teve um papel. Ele foi aquele que preparou o caminho para a chegada de Cristo e preparou as pessoas para encontrar seu Salvador (Isaías 40:3-5).

No que diz respeito às interações diretas, a Bíblia documenta apenas algumas. Mas há muito que podemos aprender sobre como Jesus e João se viam como colaboradores para um propósito superior. Então, vamos analisar:

• Os laços familiares de Jesus e João Batista
• Sua relação na profecia
• Sua relação na missão
• Por que sua relação é significativa para nós, mesmo hoje

Primeiro, vamos confirmar as raízes familiares que tinham em comum.

Os laços familiares de Jesus e João Batista

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Em Lucas 1, aprendemos que Jesus e João eram primos de segundo grau e próximos em idade.

Não há muitas outras informações documentadas sobre a infância de nenhum deles, no entanto, então não sabemos quanto interação tiveram em seus anos mais jovens. Certamente é possível que tenham entrado em contato quando estavam crescendo. Suas famílias podem ter se reunido ocasionalmente, ou eles podem ter se visto em viagens a Jerusalém para os dias anuais de festa. Simplesmente não sabemos ao certo.

Mas foi escrito bastante sobre seus nascimentos. Jesus e João Batista vieram de situações divinamente abençoadas que os estabeleceram como figuras espirituais significativas.

Ambos os seus nascimentos foram anunciados por anjos (versículos 13-20; 28-38), e ambos foram resultado de gestações milagrosas.

Jesus nasceu de Maria, que era virgem (versículos 27, 34). E os parentes de Maria, Isabel, deram à luz a João depois de já ter passado da idade de ter filhos (versículos 7, 36).

Antes de nascerem, elas se “encontraram” uma vez. Maria viajou para visitar Isabel quando ambas estavam grávidas. Quando chegou, foi-nos dito que Isabel estava “cheia do Espírito Santo” e que seu “bebê pulou no ventre” (versículo 41, ACF).

Parece que os dois bebês ainda não nascidos, ambos destinados a vidas que mudariam o mundo, já sentiam a presença um do outro. Eles foram cheios do Espírito Santo desde o início (versículos 15, 35, 41).

A relação de Jesus e João Batista na profecia

Como aprendemos com suas experiências de nascimento, tanto Jesus quanto João Batista estavam profeticamente ligados. Vemos isso nas profecias que preveem a chegada de Jesus como o Messias da humanidade, Salvador e Cordeiro sacrificial.

De acordo com Mateus 3:3 e João 1:23, João Batista cumpriu a profecia de Isaías como “a voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas” (Isaías 40:3, ACF).

Portanto, o propósito predito de João era informar e preparar as pessoas antes de Jesus aparecer.

Isso pode parecer um trabalho simples, mas considerando a natureza da humanidade, seria muito necessário. É provável que as pessoas da época de João tivessem se tornado espiritualmente complacentes, especialmente depois de serem governadas por outras nações por tanto tempo. Assim, o objetivo de João era lembrar o povo sobre o Messias prometido e renovar a esperança deles. Ele chamou todos a crer, serem batizados e mudarem suas vidas para melhor “porque o reino dos céus está próximo!” (Mateus 3:2, ACF).

O profeta Malaquias também deu a João uma descrição semelhante à de Isaías:

Eis que envio o Meu mensageiro, que preparará o caminho diante de Mim; e de repente virá ao Seu templo o Senhor, a quem vós buscais, o Anjo da Aliança, a quem vós desejais; eis que Ele vem” (Malaquias 3:1, ACF).

Novamente, João é predito para ir adiante de Jesus e ser um mensageiro que prepara o terreno para Seu ministério terrestre.

A profecia também conecta João Batista ao profeta Elias, que tinha uma relação próxima com Deus e também estava em uma missão para ajudar Israel a se arrepender da influência de uma liderança corrompida (1 Reis 17–2 Reis 2). Em Mateus 11:13-14, Jesus se refere a João como “o Elias” da profecia:

“Porque todos os profetas e a lei profetizaram até João. E, se quereis dar crédito, é este o Elias que havia de vir.” (ACF).

Podemos olhar no livro de Malaquias para encontrar:

“Eis que eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição.” (Malaquias 4:5-6, ACF).

O mesmo verso é referenciado quando o anjo diz a Zacarias, pai de João, ou Zacarias, que ele e Isabel terão um filho:

“E irá adiante dele no espírito e poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos, com o fim de preparar ao Senhor um povo bem disposto.” (Lucas 1:17, ACF).

Então João Batista estava ligado a Jesus não apenas por um parentesco sanguíneo, mas por meio da profecia. E “no espírito e poder de Elias”, João de fato cumpriu seu papel predito de voltar os corações das pessoas para seu Salvador.

Isso nos dá o quadro para entender como Jesus e João estavam tão intimamente relacionados em missão. Ambos os seus ministérios eram sobre restaurar a esperança da humanidade e ajudá-los a entender de onde (ou por meio de Quem) vem essa esperança.

A relação de Jesus e João Batista na missão

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Agora vamos ver como Jesus e João estavam unidos no cumprimento da profecia messiânica. O ministério de João (mensageiro/preparador) complementou o ministério de Jesus (Messias/Salvador).

João foi o precursor. O primeiro. O preparador do caminho. Ele ajudou a restabelecer a fé das pessoas em seu Redentor para que pudessem estar prontas para recebê-Lo.

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Podemos ver o amor e o respeito de João por Jesus em como seriamente ele levou seu papel—ele governava toda a sua vida. Ele vivia longe da sociedade, sobrevivia de gafanhotos e mel, e se vestia de pelos de camelo e um cinto de couro (Mateus 3:4; Marcos 1:6, e como Elias em 2 Reis 1:8). Seus dias eram passados pregando e batizando no Rio Jordão (Marcos 1:5; Lucas 3:3), e também em Aenon (João 3:23).

E as pessoas vinham em multidões para ouvi-lo. Lemos que “Jerusalém, e toda a Judeia, e toda a província adjacente ao Jordão; E eram por ele batizados no rio Jordão, confessando os seus pecados.” (Mateus 3:5-6, ACF).

No entanto, mesmo com esse papel importante e uma multidão de seguidores, João não se tornou orgulhoso. Ele sabia o seu lugar. E ele se certificou de que as pessoas também entendessem o seu lugar:

Ele proclamou: “E pregava, dizendo: Após mim vem aquele que é mais forte do que eu, do qual não sou digno de, abaixando-me, desatar a correia das suas sandálias.” (Marcos 1:7, ACF).

Em certo momento, ele até teve que lembrar aos seus próprios discípulos que todo o seu propósito era apontar para Jesus, não para obter autoridade ou influência para si mesmo.

Então foram ter com João e disseram-lhe: “Rabi, aquele que estava contigo no outro lado do Jordão, e de quem testemunhaste, está batizando, e todos estão indo a Ele.” João respondeu: … Vocês mesmos podem testemunhar que eu disse: “Eu não sou o Messias, mas fui enviado adiante dele.” … É necessário que Ele cresça e que eu diminua” (João 3:26-30, ACF).

João também entendeu que sua missão para Jesus poderia perturbar os líderes religiosos estabelecidos. A maioria deles estava fixada em sua herança em vez de manter corações amorosos e arrependidos. Assim como Jesus, isso eventualmente custaria a vida de João como resultado de falar a verdade para aqueles no poder.

Mas a mensagem de João para esses líderes destacou alguns aspectos-chave da missão final de Jesus para a humanidade.

Mas, quando viu muitos dos fariseus e saduceus vindo ao seu batismo, disse-lhes: “Raça de víboras! Quem vos ensinou a fugir da ira futura? Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento. E não presumais dizer entre vós mesmos: ‘Temos Abraão por pai’; porque eu vos digo que, mesmo destas pedras, Deus pode suscitar filhos a Abraão” (Mateus 3:7-9, ACF).

Ele queria deixar claro a esses líderes religiosos piedosos que, apesar de sua linhagem de Abraão, eles se tornaram uma força oposta ao plano de salvação. E se não se arrependessem, seriam julgados de acordo. Ele também destacou que somente Jesus é digno e capaz de julgar os corações das pessoas. Jesus é aquele a quem eles devem prestar atenção.

“E também agora está posto o machado à raiz das árvores; toda a árvore, pois, que não produz bom fruto, é cortada e lançada no fogo. E eu, em verdade, vos batizo com água, para o arrependimento; mas aquele que vem após mim é mais poderoso do que eu; cujas sandálias não sou digno de levar; ele vos batizará com o Espírito Santo, e com fogo.” (Mateus 3:10-11, ACF).

João estava dando um chamado de despertar aos fariseus e saduceus ao compará-los a uma árvore que dá frutos ruins, significando que eles precisavam mudar seus modos egoístas. Ele estava esperando prepará-los para receber Jesus e a obra purificadora do Espírito Santo.

Então João e Jesus seguiram em suas missões com clara consciência e reconhecimento do que o outro estava fazendo. Mas quanto às interações face a face entre os dois, a única registrada nas Escrituras é quando Jesus se aproxima de João para o batismo (Mateus 3:13-17; Marcos 1:7-11; Lucas 3:21-22; João 1:26-37).

E esta interação acabou por ser um momento incrivelmente significativo. A missão de João de pregar sobre o Messias que estava por vir estava chegando ao fim, assim como o início do ministério público de Jesus como o Messias.

João ficou inicialmente surpreso com o pedido de Jesus para ser batizado por ele. Mas Jesus afirmou o papel de João como Seu precursor e o iniciador de Seu ministério terreno. “Assim cumprimos toda a justiça” (Mateus 3:15, ACF).

E quando Jesus saiu da água depois do Seu batismo, uma voz do céu proclamou que Ele era de fato o Filho de Deus, fazendo exatamente o que Ele deveria fazer (Mateus 3:16-17).

A missão de João preparou o caminho para Jesus realizar a Sua.

Por que o relacionamento de Jesus com João Batista é importante?

A história de Jesus e João nos lembra que:

• Qualquer pessoa pode ser usada por Deus para coisas importantes
• Servir a Deus nem sempre é fácil
• Jesus está lá para nós, mesmo quando estamos passando por um momento difícil

Enquanto João Batista teve a oportunidade de anunciar a chegada do próprio Jesus Cristo, ele não é a única pessoa na Bíblia a servir como mensageiro. Ele compartilha esse papel com outros profetas como Noé, Jonas, Elias e Samuel. Ao longo da Bíblia, podemos ver como Deus frequentemente usou indivíduos comuns como mensageiros para preparar as pessoas para um evento importante.

Também podemos ser mensageiros de Deus, mesmo hoje. E podemos aprender muito da vida de João e de seu relacionamento com Jesus.

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Perto do fim de sua vida, João ficou desanimado. Ele havia se pronunciado contra homens poderosos e acabou na prisão.

Enquanto estava preso, João começou a duvidar se tinha feito as coisas certas. Será que era assim que as coisas deveriam acontecer? Anunciar a vinda do Messias… e depois ser preso e condenado à morte?

Mesmo este grande mensageiro teve seus momentos difíceis. Ele sentiu a necessidade de enviar alguns de seus discípulos para encontrar Jesus e perguntar a Ele: “És Tu aquele que há de vir, ou devemos esperar outro?” (Mateus 11:2-3, ACF).

Mas Jesus enviou palavras encorajadoras de volta para João (assim como fez para Elias em 1 Reis 19:13-18).

“Os cegos veem, e os coxos andam; os leprosos são limpos, e os surdos ouvem; os mortos são ressuscitados, e aos pobres é anunciado o evangelho. E bem-aventurado é aquele que não se escandalizar em mim.” (Mateus 11:5-6, ACF)

Jesus assegurou a João que, mesmo que ele não pudesse ver naquele momento, coisas miraculosas estavam acontecendo. O Evangelho estava se espalhando. Sua missão estava sendo cumprida.

Jesus disse até sobre João: “Em verdade vos digo que, entre os nascidos de mulher, não surgiu alguém maior do que João Batista” (Mateus 11:11, ACF).

Então, quando estamos vivendo nossas vidas e compartilhando o amor de Deus, também podemos encontrar dificuldades ou oposição.

Agora, isso não significa que todos estamos destinados a enfrentar autoridades governamentais e sermos lançados na prisão. Mas ser um representante de Deus em um mundo que pode ser indiferente e superficial… às vezes será difícil.

Então, pode ser fácil duvidar se estamos no caminho certo, ou se Deus realmente pode nos usar para fazer coisas boas acontecerem.

Mas somente Deus vê o quadro completo. Nosso trabalho é nos submeter a Ele, que realiza o verdadeiro trabalho de cura, perdão, julgamento e salvação. Enquanto aspiramos viver vidas amorosas como Seus mensageiros e nos mantemos abertos à liderança de Seu Espírito Santo, estamos realmente no caminho certo.

O chamado para ser um mensageiro do Evangelho foi dado a todos nós (Mateus 28:19-20; Atos 1:8; 1 Pedro 3:15). Jesus voltará um dia em breve (João 14:1-3), e podemos compartilhar essa Boa Nova com um mundo quebrantado e desanimado. Com nossas palavras e ações, também podemos direcionar os corações das pessoas para Jesus — Aquele que vê tudo, ama a todos e deseja salvar a todos.

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Majibu Zaidi