Todo sobre el Evangelio de Mateo

El Libro de Mateo es uno de los cuatro relatos del Evangelio en la Biblia. Es el primer libro que encontramos en el Nuevo Testamento, y presenta la historia de Jesús desde su ascendencia y nacimiento hasta Su ministerio público en Galilea y Judea, Su muerte, resurrección y la “Gran Comisión”.

El apóstol Mateo es el autor atribuido, y escribió para mostrar a sus lectores que Jesús es indudablemente el Mesías y Salvador prometido en la profecía del Antiguo Testamento.

Pero, ¿qué hace que el libro de Mateo sea único en comparación con los otros tres relatos de la historia del Evangelio? ¿Para quién estaba escribiendo? (¿Y por qué eso importaría?)

Para responder a estas preguntas, exploremos:

Comencemos con una visión general y luego entremos en los detalles.

Cómo Mateo presenta la historia

Close-up of the first page of the Book of Matthew.

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El relato de Mateo comienza con una extensa lista de la ascendencia de Jesús, que prepara el escenario para los eventos que rodean Su nacimiento. Después de eso, avanza rápidamente a Jesús como adulto al inicio de Su ministerio terrenal, y luego lo sigue a lo largo de Galilea y Judea, alternando entre historias y discursos. La historia concluye con la muerte y resurrección de Jesús, y Su discurso de despedida antes de Su ascensión.

Pero hay varias maneras de desglosar el esquema del relato del Evangelio de Mateo. La NKJV Andrews Study Bible presenta la genealogía como un prólogo, y el nacimiento, bautismo y tentaciones de Jesús como la introducción.

La narrativa está dividida en cinco secciones clave, cada una con una colección de historias seguida de un largo discurso. Luego concluye con la última semana de Jesús, Su muerte y Su resurrección. La “Gran Comisión” sirve como epílogo.1 Esto nos ayuda a ver las historias y monólogos yendo y viniendo.

Otra forma de verlo es a través del libro, “Cuatro Retratos, Un Jesús” por el erudito bíblico Mark L. Strauss, PhD. Él nos guía a través de las sugerencias de esquema de Scot McKnight, PhD:2
Prólogo

1. La aparición del Mesías
2. El ministerio del Mesías a Israel
3. Cómo otros responden al Mesías (el rechazo de Israel y la aceptación de los discípulos)
4. El Mesías confronta a Jerusalén
5. El Mesías es rechazado pero victorioso (la muerte y resurrección)

Este esquema nos ayuda a entender mejor el énfasis mesiánico y judío de Mateo, que refleja su propósito de revelar a su audiencia que Jesús es de hecho el Mesías que Israel había estado esperando.

Contexto

Para comprender mejor el enfoque, la importancia y la singularidad del libro de Mateo, repasemos el contexto histórico y cultural.

  • ¿Quién escribió el Evangelio según Mateo?
  • ¿Quién fue el público destinatario?
  • ¿Cuándo fue escrito?

¿Quién escribió el Evangelio según Mateo?

La mayoría de los eruditos a lo largo de la historia creen que el autor fue Mateo el apóstol. Habiendo sido recaudador de impuestos antes de unirse a los 12 discípulos, probablemente tenía las habilidades necesarias para preservar una narrativa histórica.3

Los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento que aún existen también atribuyen la autoría a Mateo.4

Algunos escritores cristianos primitivos, como Papías e Ireneo, dicen que Mateo escribió su relato en hebreo, aunque algunos eruditos sugieren que podría haber sido arameo.5 De cualquier manera, fue escrito en un idioma que un lector judío podía entender.

Eso nos da una pista sobre el público al que Mateo se dirigía.

¿Para quién escribió Mateo?

Se cree ampliamente que Mateo escribió su relato para una audiencia judía. Aparte de que fue escrito en hebreo o arameo, aquí hay algunas razones que podrían indicar eso:

  • Hace la mayoría de las conexiones con el Antiguo Testamento, especialmente con las profecías sobre el Mesías.6
  • Comienza con una genealogía que abarca la historia de Israel en el Antiguo Testamento (Mateo 1:1-17).
  • No explica las costumbres judías, como el impuesto del templo (Mateo 17:24-27). Es como si asumiera que sus lectores sabrían a qué se refería.7

La fecha y los eventos

No hay una fecha clara para cuando Mateo escribió su narrativa. Se ha debatido si la escribió en los años 50 y 60 d.C., o incluso más tarde. Pero es posible que la haya escrito cuando sus lectores tenían conflictos con la comunidad judía.8

De alguna manera, la historia del Evangelio de Mateo es tanto una defensa del cristianismo como una afirmación de la identidad de los cristianos judíos.

El compositor, erudito y educador Michael Card escribe,

“Los Evangelios claramente retratan una variedad de divisiones dentro del judaísmo: saduceos, herodianos, seguidores de Juan el Bautista, escribas, sacerdotes, levitas y, por supuesto, los fariseos [sin mencionar a los esenios, zelotes y judíos helenísticos]… A medida que los seguidores de Jesús de Nazaret se reunían, eran considerados universalmente tanto por los judíos como por los romanos como simplemente otra división, otro subconjunto dentro de la matriz del judaísmo del primer siglo.”9

El Libro de los Hechos nos da un vistazo de lo que enfrentaron los cristianos judíos en las comunidades judías más amplias (especialmente en los capítulos 4-8). El conflicto se intensificó después de la destrucción de Jerusalén y su templo en el año 70 d.C. El judaísmo tuvo que redefinirse sin el templo y sus ceremonias sacrificiales. En el proceso de reforma, los seguidores de Jesús fueron señalados y prohibidos en las sinagogas.10

Es posible que Mateo haya escrito su libro para una audiencia que luchaba con la pérdida de su antigua identidad. Quizás necesitaban seguridad en la identidad de Jesús como el Hijo de Dios y el Mesías.

¿Cuál es el propósito?

Al igual que Marcos, Lucas y Juan, el objetivo final de Mateo es mostrar que Jesús fue el Mesías largamente esperado y el cumplimiento de las promesas encontradas en el Antiguo Testamento. Podemos ver esto en la primera frase de su relato:

“Registro genealógico de Jesucristo, hijo de David y de Abraham” (Mateo 1:1, NVI).

Los lectores de Mateo necesitaban confianza en que Jesús era aquel a quien habían estado esperando, por lo que comienza su argumento usando la genealogía de Jesús como el Hijo de David y de Abraham, trazando Su linaje al estilo hebreo para establecer la identidad judía y mesiánica de Jesús.

Esto fue significativo para un lector judío por dos razones:

1. Dios le dijo a Abraham que uno de sus descendientes bendeciría a toda la tierra (Génesis 22:15-18; Gálatas 3:16).
2. Le prometió a David que alguien de su linaje estaría en el trono para siempre y establecería orden y justicia (1 Crónicas 17:11-14; Isaías 9:6-7; Jeremías 23:5).

Al llamar a Jesús hijo de David y hijo de Abraham, Mateo está diciendo que Jesús es tanto un judío de pleno derecho de la ascendencia de Abraham como de la línea sanguínea de David. También es el rey prometido que salvaría a Su pueblo.11

¡Y eso es solo en los primeros 17 versículos!

Más adelante veremos con más detalle cómo Mateo respalda sus afirmaciones de que Jesús es el Salvador al que el Antiguo Testamento alude repetidamente. Tendrá aún más sentido a medida que navegamos por los temas principales del libro.

Temas principales

Mateo aborda varios temas clave que fueron muy importantes para la iglesia primitiva y siguen siendo vitales para nosotros hoy. Estos incluyen:

  • Cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento
  • Una mirada más profunda a “Dios con nosotros”
  • El reino de los cielos
  • La ley de Dios y el nuevo pacto
  • La Segunda Venida de Jesús

Comencemos con el Antiguo Testamento como nuestra base.

Promesas y cumplimiento en el Antiguo Testamento

A manger's feeding trough with hay, reminding us of how Jesus's birth was a fulfillment of prophecy.

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El Antiguo Testamento es un tema que está entretejido a lo largo del relato del Evangelio según Mateo. Sirve como la base para todos los demás temas, incluyendo el Reino de los Cielos, la Ley de Dios y el nuevo pacto.

Y a lo largo de sus 28 capítulos, Mateo incluye más referencias al Antiguo Testamento que cualquiera de los otros escritores de los Evangelios.12

Mateo hizo estas referencias para probar su punto de que Jesús es el cumplimiento de las promesas encontradas en el Antiguo Testamento.

Mateo también conecta repetidamente a Jesús con las profecías del Antiguo Testamento, incluyendo:13

  • Su nacimiento virginal (Isaías 7:14; Mateo 1:22-23)
  • Su lugar de nacimiento (Miqueas 5:2; Mateo 2:1-6)
  • El comienzo de Su ministerio (Isaías 9:2; Mateo 4:13-16)
  • La masacre de los niños en Belén (Jeremías 31:15; Mateo 2:16-18)
  • Sus sanidades (Isaías 9:2; Mateo 8:17)
  • Su papel como el Siervo (Isaías 42:1-2; Mateo 12:17-21)
  • Enseñanza en parábolas (Salmo 78:2; Mateo 13:35)
  • Su entrada a Jerusalén en un pollino (Zacarías 9:9; Mateo 21:4-5).
  • Ser traicionado por 30 piezas de plata (Zacarías 11:12-13; Mateo 27:9-10).

¡Pero eso no es todo! Mateo continúa diciendo que Jesús cumplió todo el Antiguo Testamento, “la Ley” o “la ley y los profetas” (Mateo 5:17; Lucas 24:27, 44).

La Ley se refería a los primeros cinco libros de las Escrituras Hebreas (Génesis a Deuteronomio), y los Profetas eran el resto (lo que veríamos desde Josué hasta Malaquías).14

Strauss dice que las conexiones en las Escrituras Hebreas muestran que “en Jesús, Dios ha actuado decisivamente para salvar a su pueblo. Las promesas y los pactos del Antiguo Testamento se están cumpliendo en Él.”15

El significado de Emanuel: “Dios con nosotros”

Mateo comienza y termina con la idea de que Dios está con Su pueblo. En el primer capítulo, hace referencia a una profecía en Isaías que Dios usó como señal para el rey de Israel.

“Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: «La virgen concebirá y dará a luz un hijo y lo llamarán Emanuel» (que significa «Dios con nosotros»).” (Mateo 1:22-23, NVI).

En el último capítulo, Jesús promete estar con Sus discípulos hasta el fin.

“Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.” (Mateo 28:20, NVI).

Mateo usa el Evangelio para mostrar cómo Jesús es Dios manifestado en la carne como:

  • Él puede perdonar pecados y leer mentes (Mateo 9:2-7).
  • Él acepta adoración.16
  • Él envía “profetas, sabios y escribas,” tal como Dios el Padre lo hizo en el Antiguo Testamento (Mateo 23:34).
  • Él tiene un reino y enviará a sus ángeles cuando regrese para establecerlo (Mateo 13:41; 24:31; 25:31).
  • Él pronunciará juicio entre los que lo aceptaron y los que lo rechazaron en su regreso (Mateo 25:31-32).

Y si Dios ha venido a estar entre Su pueblo, entonces tendría sentido que trajera un reino.

El reino de los cielos

Mateo es el único escritor del Nuevo Testamento que usa el término “reino de los cielos” (31 veces) al referirse al reino de Dios.

Jesús habla frecuentemente sobre un reino de los cielos que está “cercano” (Mateo 4:17; 10:7, RVR1960), o algo que se puede experimentar ahora, y luego en su plenitud en el futuro.

En la época de Jesús, los judíos estaban preocupados por la influencia política. Esperaban un poder terrenal que dominara a sus opresores. Así que cuando Jesús habló de poner la otra mejilla y de ir la milla extra por amor a los enemigos, debió haber sido un choque (Mateo 5:38-42).

Las enseñanzas de Cristo nos muestran que el reino de los cielos es cómo Dios opera y cómo quiere que Su pueblo funcione en la tierra como lo hará en el cielo.

Mateo demuestra que el reino celestial está gobernado por la relación de Dios con Su pueblo, lo que arroja una nueva luz sobre Su ley.

La ley de Dios y el nuevo pacto

En comparación con los otros tres relatos del Evangelio, Mateo documentó más palabras de Jesús acerca de la Ley de Dios. Quiso dejar constancia de que Jesús, en lugar de pretender alterar o abolir la ley, vino a cumplirla y a profundizar nuestra comprensión de ella. Jesús enseñó cómo se aplica a nuestros pensamientos y motivos, no solo a las acciones observables (Mateo 5:17-18).

Así que, aunque el “Sermón del Monte” de Jesús no aparece solo en Mateo, su relato incluye más de él, notablemente la parte donde Jesús arroja nueva luz sobre la Ley que los judíos habrían crecido guardando. Señaló que hay más en la obediencia que los comportamientos externos. Se aplica al corazón, el núcleo de nuestro ser, con todos nuestros pensamientos, motivaciones y sentimientos.

Un pasaje frecuentemente citado ilustra esto cuando Jesús dice que solo porque alguien no haya cometido asesinato no significa que no albergue un espíritu vengativo (Mateo 5:21-22). Y eso se aplica a la mayoría de las ofensas visibles externamente. En una sociedad que luchaba con el legalismo, Jesús advirtió que solo porque una persona no haya violado visiblemente una ley, eso no garantiza que sus motivos sean amorosos y puros (versículos 27-28).

Y en un debate posterior con líderes religiosos, Mateo registró cómo Jesús resumió la esencia de la ley cuando le preguntaron cuáles eran los mandamientos más grandes: “Amar a Dios y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos” (Mateo 22:34-40)..

El amor es la base del gobierno de Dios.

Por eso Jesús reprendió a los fariseos por estar tan obsesionados con detalles menores, como diezmar la cantidad exacta de especias, que habían descuidado “los asuntos más importantes de la Ley, tales como la justicia, la misericordia y la fidelidad.” (Mateo 23:23, NVI). Habían perdido el sentido de la Ley, el corazón del asunto.

Y al cumplir la ley y revelar su profundidad, Jesús también trajo un nuevo pacto (Mateo 26:28).

Mientras los israelitas estaban en el exilio y cautiverio, el profeta Jeremías predijo que Dios establecería una nueva relación con Su pueblo. Debido a que ellos habían roto su parte del pacto al seguir a otros dioses y negarse a volver, algo debía cambiar. Así que Dios prometió dar a Su pueblo una comprensión internalizada de Su ley (Jeremías 31:31-34). Debía ir más allá del conocimiento intelectual y convertirse en parte de su experiencia.

Por eso Jesús les dijo a sus oyentes que debían ser más justos que los líderes religiosos (Mateo 5:20). Es probable que Mateo supiera que muchos de esos líderes estaban atrapados en sus actos externos mientras no se daban cuenta de que el amor y la confianza, más que el miedo y el orgullo, son lo que nos alinea con los principios de Dios.

La Segunda Venida

Mateo también hace más referencias a la Segunda Venida que los otros escritores del Evangelio. Incluso dedicó dos capítulos a los últimos tiempos y al juicio.

La Biblia de Estudio Andrews NKJV explica cómo se relacionan los temas de Mateo respecto a la Segunda Venida:17

  • Los sermones de Jesús en Mateo 5-7 brindan orientación sobre cómo vivir mientras esperamos Su regreso.
  • Las parábolas en Mateo 13 ilustran cómo, en última instancia, cada ser humano rechazará o aceptará el Evangelio, y las verdaderas elecciones de cada uno se revelarán en el juicio.
  • Mateo 18 nos ayuda a entender cómo debemos responder a la fragilidad que vemos en la iglesia mientras esperamos.
  • Mateo 24-25 enseña lo que realmente significa estar preparados para la Segunda Venida, especialmente porque nadie sabe el momento exacto (24:36-44).

El regreso de Cristo también nos ayuda a entender cómo el reino de los cielos es una realidad tanto presente como futura. Podemos experimentarlo espiritualmente mientras estamos aquí en la tierra. Pero cuando el Señor regrese por nosotros, tendremos la experiencia completa: viviremos físicamente en la plena presencia de Dios.

Qué hace a Mateo único

El libro de Mateo tiene características distintivas que lo diferencian de los demás, aunque sigue siendo clasificado como un Evangelio sinóptico (lo que significa que puede leerse fácilmente junto con Marcos y Lucas). Estas incluyen:

  • Técnicas literarias
  • Historias que no se encuentran en otros evangelios
  • Historias con diferentes perspectivas
  • Versículos memorables

En cuanto a técnicas literarias, Mateo es más conocido por sus cinco discursos y señales estructurales.

Cinco discursos y señales estructurales

Anteriormente, señalamos las historias y monólogos alternados de Mateo. Estas presentaciones, por así decirlo, conforman lo que los estudiosos llaman los “cinco discursos.” Estas son las cinco secciones donde Jesús hace casi todo el hablar. Aparecen después de una serie de eventos que avanzan la narrativa. Tenemos:

1. El Sermón del Monte (Mateo 5-7)
2. La comisión de los 12 discípulos (también llamados apóstoles) (Mateo 10)
3. Las parábolas sobre el reino de los cielos (Mateo 13)
4. Orientación para funcionar como iglesia (Mateo 18)
5. El discurso del fin de los tiempos en el Monte de los Olivos (Mateo 24-25)

Algunos estudiosos sugieren que hay seis secciones, incluyendo las maldiciones a los escribas y fariseos (Mateo 23). Pero, por alguna razón, cinco tiende a ser el número preferido.

Cada discurso termina con una frase de transición que conduce a la siguiente etapa de la trama. Estas se llaman “señales estructurales.”

  • “Y cuando terminó Jesús…” (Mateo 7:28)
  • “Cuando Jesús terminó de dar instrucciones…” (Mateo 11:1, NVI)
  • “Aconteció que cuando terminó Jesús estas parábolas…” (Mateo 13:53, NVI)
  • “Aconteció que cuando Jesús terminó estas palabras…” (Mateo 19:1, NVI)
  • “Cuando hubo acabado Jesús todas estas palabras…” (Mateo 26:1, NVI)

Estas “señales” nos ayudan a ver el patrón de Mateo de “alternar narrativa y discurso.”18 Un monólogo extenso e iluminador de Jesús sigue a cada colección de historias y eventos.

Hablando de historias, veamos algunas que aparecen solo en el libro de Mateo.

Historias y eventos que se encuentran sólo en Mateo

Silhouettes of people riding camels through a desert, illustrating the magi who traveled far to visit Jesus.

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La siguiente es una lista de historias y eventos que se encuentran solo en Mateo:

  • José aprendiendo sobre el embarazo de María y el nacimiento de Jesús (Mateo 1:18-24)
  • Los magos buscando a Jesús (Mateo 2:1-12)
  • El mandato de Herodes de matar a todos los niños de dos años o menos en Belén (también conocido tradicionalmente como la “Masacre de los Inocentes”) (Mateo 2:13-21)
  • Las parábolas del trigo y la cizaña, el tesoro escondido, la perla de gran valor y la red (Mateo 13:24-52).
  • Jesús ayudando a Pedro a pagar el impuesto del templo19 (Mateo 17:24-27)
  • La parábola del siervo despiadado (Mateo 18:21-25)
  • La parábola de las vírgenes prudentes y necias (Mateo 25:1-13)
  • La parábola de las ovejas y las cabras (Mateo 25:31-45)
  • La muerte de Judas (Mateo 27:3-9)

A veces, encontrarás una historia que también aparece en otros relatos de los Evangelios en las Escrituras, pero Mateo puede compartirla desde una perspectiva diferente.

Historias y enseñanzas con perspectivas únicas

Mateo también ofrece un ángulo o elemento diferente en historias que se encuentran en los otros relatos evangélicos. Parte de esto puede deberse a su educación y formación cultural, o a observaciones de primera mano, ya que él fue realmente uno de los 12 discípulos, a diferencia de Marcos y Lucas (aunque no se le consideraba parte del “círculo íntimo,” como lo era Juan).

  • La genealogía de Mateo comienza con Abraham y continúa a través del hijo de David, Salomón. También nombra a algunas mujeres, lo cual era raro en esos días—Rahab, Rut, la esposa de Urías (Betsabé) y María (Mateo 1:5-7, 16). La genealogía de Lucas comienza con Adán y continúa a través del otro hijo de David, Natán (Lucas 3:23-28).
  • El orden de las tentaciones de Jesús en Mateo es diferente al de Lucas (Mateo 4:1-11; Lucas 4:1-13).
  • Mateo registra que había dos endemoniados, mientras que Marcos y Lucas mencionan solo uno (Mateo 8:28-34; Marcos 5:1-20; Lucas 8:26-39).
  • Solo Mateo menciona a Pedro caminando sobre el agua durante una tormenta después de la alimentación de los 5,000 (Mateo 14:21-33).

Versículos memorables de la Biblia

El libro de Mateo también tiene versículos apreciados que a menudo usamos para el estudio bíblico o para memorizar las Escrituras. Aquí hay algunos de los clásicos:

  • Las Bienaventuranzas (Mateo 5:3-10)
  • El llamado a ser la sal de la tierra y la luz del mundo (Mateo 5:13-14)
  • El Padre Nuestro (Mateo 6:9-13)
  • La invitación de Jesús al descanso (Mateo 11:28-30)
  • La promesa de Jesús de estar donde dos o más se reúnen para orar (Mateo 18:19-20)
  • La Gran Comisión (Mateo 28:18-20)

Abrazando el libro de Mateo como una pieza importante del conjunto del Evangelio.

Mateo incluyó mucho en su crónica de la vida y ministerio de Jesús. Y cuanto más entendemos quién era, qué priorizaba y quién era su audiencia principal, más podemos extraer y aplicar de las palabras que escribió acerca de Jesucristo, “el Mesías, el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:16, NVI).

Este primero de los cuatro relatos evangélicos mejora nuestra comprensión de cómo era Jesús, qué profecías cumplió y qué vino a la tierra a lograr. Mateo nos muestra cómo Jesús terminará la obra de salvación que comenzó hace mucho tiempo, revelando que nuestra verdadera identidad se encuentra en Él.

Pero Mateo fue solo una persona. Hay tanto en la vida de Cristo que se necesitaron cuatro relatos para cubrir su profundidad. ¿Quieres seguir aprendiendo más sobre el Evangelio, o las “buenas nuevas” acerca de Jesús como nuestro Salvador?

Páginas relacionadas

  1. NKJV Andrews Study Bible, Andrews University Press, 2010, p. 1249. []
  2. Strauss, Mark L., Four Portraits, One Jesus: A Survey of Jesus and the Gospels, 1st ed., kindle ed., Zondervan Academic, 2007, p. 220. []
  3. Nichols, F.D., The Seventh-day Adventist Bible Commentary, Vol. 5, 1956, p. 271. https://archive.org/details/SdaBibleCommentary1980/SdaBc-5%20%2840%29%20Matthew/page/n4/mode/1up []
  4. Ibid. []
  5. Ibid., p.6, []
  6. Andrews Study Bible, Andrews University Press, 2010, p.1248. []
  7. Strauss, p. 249. []
  8. Ibid. []
  9. Card, Michael, Matthew: The Gospel of Identity (The Biblical Imagination Series), kindle ed., InterVarsity Press, 2013, p. 13, brackets added. []
  10. Ibid., pp. 13-14. []
  11. Andrews Study Bible, p. 1248. []
  12. Fai, Ebenezer, “The Old Testament in Matthew,” The American Journal of Biblical Theology, Vol. 26(31), July 31, 2022, p. 6; and “Survey of Matthew,” BibleRef.com. []
  13. Strauss, p. 218. []
  14. Nichols, Francis, The Seventh-day Adventist Bible Commentary, Review and Herald Publishing Association, 1956, pp. 331-332, commentary under “The law.” []
  15. Strauss, p. 242. []
  16. Matthew 8:2; 9:18; 15:25; 28:9, 16-17. []
  17. NKJV Andrews Study Bible, p. 1248. []
  18. Strauss, p. 219. []
  19. The temple tax was an annual tax every Jewish man 20 years old and older had to pay. It was meant for maintaining the temple (Andrews Study Bible, p. 1274). Although prophets and teachers were exempt from paying it, Jesus willingly paid it when Peter accidentally put Him on the spot (The Seventh-day Bible Commentary, Vol. 5, p. 441). []

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