O que é a Escada de Virtudes de Pedro e como ela funciona?

A escada de virtudes de Pedro é uma expressão que se refere a oito características a serem desenvolvidas à medida que a pessoa cresce em seu relacionamento com Jesus Cristo. Ela pode ser encontrada em 2 Pedro 1.

Em resumo, essas virtudes cristãs são fé, bondade, conhecimento, domínio próprio, perseverança, piedade, bondade e amor.

Podemos todos concordar que estes são excelentes princípios para viver. Mas isso deve ser mais do que apenas uma lista de coisas boas. Há uma razão pela qual é chamada de “escada”.

Vamos examinar mais de perto como Pedro listou e explicou esses princípios aos crentes que ele queria encorajar.

• Os “degraus” na escada de virtudes de Pedro
  • Fé
  • Bondade
  • Conhecimento
  • Domínio próprio
  • Perseverança
  • Piedade
  • Amabilidade
  • Amor
• Como podemos cultivar essas virtudes

Primeiro, vamos direto para os versículos da Bíblia.

Os “degraus” na escada de virtudes de Pedro

O livro de 2 Pedro começa como um encorajamento para a igreja primitiva, muito provavelmente incluindo vários novos convertidos. Ele descreve o desenvolvimento de caráter sincero que vem ao conhecer e seguir a Jesus, mostrando como essas virtudes se constroem umas sobre as outras de maneiras importantes.

“E vós também, pondo nisto mesmo toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude o conhecimento, e ao conhecimento a temperança, e à temperança a paciência, e à paciência a piedade, e à piedade o amor fraternal, e ao amor fraternal o amor.” (2 Pedro 1:5-7, ACF)

Essas virtudes são comumente chamadas de “escada” porque cada uma naturalmente segue e complementa a anterior.

A base é a fé – nosso ponto de partida comum. Reconhecemos nosso desejo de crer e crescer em Cristo, então o Espírito Santo nos ajuda a crescer a partir daí. E à medida que crescemos, cada degrau nesta escada nos aproxima do ideal supremo do amor perfeito – a essência de Deus mesmo (1 João 4:8).

Vamos aprender mais sobre o que cada uma dessas virtudes realmente significa e como elas têm um efeito cumulativo uma sobre a outra.

Fé

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A fé é o primeiro e mais importante passo. Mesmo que seja um pequeno passo, nos coloca na escada.

Sem fé, não haveria progressão sincera por todas essas virtudes.

Pedro descreve como a fé capacita os cristãos a participarem da natureza divina que Deus promete. Precisamos tomar a decisão de crer, mesmo quando ainda não conseguimos enxergar como tudo se encaixa. É assim que a fé funciona.

De acordo com Hebreus 11:1, é “a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem” (ACF).

Na linguagem cotidiana, isso significa que você está reconhecendo Deus como soberano e aceitando Jesus Cristo como aquele que nos salva, nos ama e nos guia através de Seu Espírito Santo.

A fé é como aceitamos a salvação que Jesus nos oferece. Mesmo que nossa “quantidade” inicial de crença seja tão pequena quanto uma semente de mostarda (Mateus 17:20-21), isso é tudo o que Deus precisa. É assim também que sabemos que é Deus quem nos salva, não nossos próprios esforços.

Efésios 2:8-9 diz:

Pois pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie. (ACF, ênfase adicionada).

E é bom lembrar que, embora a fé seja a experiência fundamental de ser um cristão, ela pode parecer e se sentir diferente para cada pessoa. Isso depende de como experimentamos o mundo e de como chegamos a aceitar Jesus.

Mas depois desse primeiro passo de fé, podemos começar a experimentar um aprofundamento da virtude à medida que conhecemos o que a verdadeira “bondade” realmente significa.

Bondade

Algumas versões da Bíblia usam a palavra “virtude” aqui, e esse princípio também pode ser descrito como “excelência moral”.¹ Tudo se resume em reconhecer como a Lei de Deus é perfeita e benéfica, e como estabelece as condições certas para o amor florescer.

Embora resumidas nos Dez Mandamentos (Êxodo 20:1-17; Mateus 22:35-40), Deus nos deu instruções ao longo de toda a Bíblia. E tornar uma prioridade seguir Sua Lei, mesmo que falhemos às vezes, cultiva bondade dentro de nós. Começamos a reconhecê-la cada vez mais à medida que trabalhamos continuamente em direção a ela.

Podemos ver a bondade demonstrada por José no Antigo Testamento. Mesmo sendo intimidado, maltratado, negligenciado, e acusado injustamente e preso (Gênesis 37, 39-42), ele sempre fez o seu melhor para ser bom para com os outros, mesmo lidando com suas próprias circunstâncias frustrantes.

Conhecimento

Fé e bondade crescem à medida que adquirimos mais conhecimento, ou sabedoria—sobre a qual a Bíblia tem muito a dizer.

A sabedoria é a coisa principal; portanto, adquire a sabedoria. E em toda a tua aquisição, adquire entendimento” (Provérbios 4:7, ACF).

A ideia aqui é que sempre há mais para aprender. Servimos a um Deus infinito que é continuamente revelado por meio das Escrituras, das pessoas e do mundo ao nosso redor.

E ao continuar buscando o conhecimento de Deus, isso apenas contribui para todos os outros aspectos do nosso desenvolvimento espiritual.

Autocontrole

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E à medida que aprendemos mais e mais, surgem também novos desafios e tentações. É aí que entra o autocontrole.

Autocontrole—também chamado de “temperança” na Versão King James—engloba os princípios de moderação, restrição, equilíbrio e o uso da Lei de Deus para estabelecer nossos limites. É um dos frutos do Espírito que o apóstolo Paulo menciona em Gálatas 5:22-23.

Uma pessoa que exerce autocontrole está melhor preparada para lutar contra as tentações do pecado, evitando que nossas ações sejam motivadas pela ganância, orgulho, imoralidade sexual, ódio, glutonaria, etc.

Autocontrole não significa que uma pessoa não seja tentada de forma alguma, mas que quando a tentação é experimentada, ela também é reconhecida, é feita uma oração a respeito e é conscientemente deixada de lado, com a ajuda do Espírito Santo.

Podemos ver o autocontrole sendo exemplificado em várias histórias na Bíblia, como no Antigo Testamento com Davi e o Rei Saul.

Saul tinha ficado extremamente ciumento de Davi e suas habilidades — tanto que pretendia matá-lo. Durante uma de suas perseguições a Davi, Saul descansou em uma caverna, longe de seus homens (1 Samuel 24:3). O que Saul não sabia era que Davi e seus homens também estavam escondidos no fundo da mesma caverna.

Os homens de Davi viram a oportunidade deles. Eles tentaram convencê-lo de que agora era o momento perfeito para matar Saul. Afinal, Deus havia prometido a Davi que um dia ele seria rei (1 Samuel 24:4).

David, sem dúvida, sentiu a tentação de encerrar aquela luta com Saul de uma vez por todas. Mas ele sabia que não era isso que Deus queria que ele fizesse. Ele sabia que o destino final de Saul deveria estar nas mãos de Deus, não nas suas.

Então, em vez de matá-lo ou mesmo feri-lo, Davi cortou silenciosamente a ponta da capa de Saul (1 Samuel 24:4). Ele disse aos seus homens: “E disse aos seus homens: O Senhor me guarde de que eu faça tal coisa ao meu senhor, ao ungido do Senhor, estendendo eu a minha Então ele se sentiu culpado até por isso. Mais tarde, ele confessou a Saul — colocando-se em perigo para fazê-lo — e lembrou a Saul que poderia tê-lo matado, mas escolheu não fazer isso (1 Samuel 24:11).

Ao exercer o autocontrole, Davi permitiu que tudo acontecesse no tempo de Deus. Israel mais tarde experimentou prosperidade porque Davi confiou em Deus, o que lhe deu a força de vontade e autocontrole necessários para as situações difíceis que enfrentou.

Perseverança/Resistência

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À medida que continuamos na fé, buscamos a bondade e exercitamos o autocontrole (com a ajuda de Deus), desenvolvemos a perseverança.

Este traço também pode ser expresso como firmeza,² resistência³ ou paciência.⁴ Mas todas essas palavras expressam o conceito de força ao longo do tempo. Um processo contínuo. Consistência. Lutando contra o desânimo e não desistindo.

Mesmo quando as coisas levam muito tempo. Mesmo quando as coisas ficam difíceis. Mesmo quando as coisas parecem impossíveis.

Não faltará desafios para um verdadeiro cristão. Mas cultivar perseverança em oração nos ajudará a superar essas lutas — às vezes de maneiras que nos surpreendem e fortalecem nossa fé.

“E não somente isto, mas também nos gloriamos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a paciência, e a paciência a experiência, e a experiência a esperança.” (Romanos 5:3-4, ACF).

A perseverança constrói caráter. É um ingrediente-chave em um caráter cristão piedoso que reflete o amor e a força de Jesus Cristo.

Naturalmente, isso nos levaria para a piedade.

Piedade

Este é um passo significativo da escada porque sinaliza um ponto de viragem. Estamos passando de desenvolver nosso caráter pessoal para tentar ativamente emular o caráter de Deus.

A piedade vem da palavra grega eusebeia, que significa “bem adoração”.⁵ Na prática, significa uma profunda reverência a Deus que também motiva a ação. Portanto, isso se refere a uma adoração genuína e profunda a Deus que também envolve o objetivo de refletir Seu caráter.

A piedade também requer uma compreensão do quadro geral. Nossos desejos começam a se alinhar com os desejos de Deus, e somos menos atraídos pelas coisas frívolas que o mundo constantemente tenta oferecer.

João Batista fez uma declaração que exemplificou um ângulo interessante de piedade:

É necessário que Ele cresça e que eu diminua” (João 3:30, ACF).

E isso não significa que temos que “diminuir” quem somos. Não se trata de identidade, mas de reconhecer a vontade perfeita de Deus e seu caráter perfeito, e fixar nossos olhos mentais Nele.

Então, à medida que abraçamos e refletimos o caráter de Cristo, isso será evidente em como nos relacionamos com os outros.

Bondade fraternal

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A bondade fraternal é exatamente o que parece: mostrar bondade e afeto aos nossos irmãos e irmãs, ou aos nossos vizinhos, em Cristo. Significa tratar todos como se fôssemos parte da mesma família.

É frequentemente descrito pela palavra grega filadélfia.⁶

Aqui está uma maneira como o apóstolo Paulo descreve a bondade:

“Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros.” (Romanos 12:10, ACF).

Não olhamos apenas para nós mesmos, também consideramos as necessidades e perspectivas dos outros.

Isso é exemplificado em histórias como o “Bom Samaritano” (Lucas 10:25-37), Rute cuidando de Noemi (Rute 1) e Paulo alimentando e curando outros após um naufrágio, tudo enquanto ele era prisioneiro (Atos 27:9-44, 28:1-10).

Então, a bondade é muito mais do que apenas “ser simpático”. A bondade envolve compaixão, generosidade, empatia e humildade.

E à medida que a bondade se torna nosso modo de vida, o amor de Deus pode ser revelado por meio de nós.

Amor

O amor é a expressão máxima da vida cristã, representada como o último degrau na escada de Pedro. Deus é amor (1 João 4:8), e Jesus disse que demonstrar amor é a maneira de mostrar que O seguimos.

“Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros.” (João 13:35, ACF).

E esse amor deve ser demonstrado a todos, quer compartilhem de nossas crenças ou não. Quer sejam amáveis conosco ou não. Mesmo que sejam nossos inimigos (Lucas 6:27).

Este é o amor que Deus tem por nós. Em grego, é chamado de ágape, e pode ser descrito como “um amor doador, totalmente desinteressado”.⁷

Este é o tipo de amor que levou Jesus a sacrificar Sua vida por cada um de nós, mesmo aqueles que O colocaram na Cruz, para que um dia possamos passar a eternidade com Ele.

O amor encapsula todas as outras virtudes na escada de Pedro, como podemos ver em 1 Coríntios 13. Isso é comumente chamado de “capítulo do amor” porque descreve todas as qualidades que compõem esse verdadeiro amor. O capítulo termina com: “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; mas o maior destes é o amor” (1 Coríntios 13:13, ACF).

Deus trabalha conosco por meio do Espírito Santo para desenvolver esse traço em nossas vidas. E à medida que Ele faz isso, também nos aproximamos cada vez mais d’Ele.

Cultivando essas oito virtudes na vida

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Quando Pedro delineou a escada das virtudes, ele estava escrevendo uma carta para a igreja cristã primitiva. Ele estava descrevendo a natureza divina de Deus e como essas qualidades eram desenvolvidas e fortalecidas em um cristão. E como o crescimento das pessoas nessas virtudes ajudaria o Evangelho a ser compartilhado em todos os lugares.

Essas qualidades são atemporais. Elas nunca vacilarão em importância e sempre serão expressões do caráter de Cristo.

E no mundo de hoje, dilacerado pelo orgulho, ganância, raiva, violência… essas coisas são mais necessárias do que nunca.

Então como fazemos isso?

Nenhum de nós é perfeito, mas ainda temos o mesmo objetivo – o amor.

E a jornada em direção ao amor pode começar com apenas uma quantidade de fé do tamanho de um grão de mostarda. Uma vez que decidimos subir nesta escada, o Espírito Santo nos ajudará, passo a passo, à medida que avançamos.

Cultivar as virtudes da “escada de Pedro” é um processo ao longo da vida, não importa quando começamos.

E mesmo que seja um processo muito pessoal e interno, não é algo que podemos fazer sozinhos. É um processo de crescimento que acontece à medida que nos aproximamos de Deus.

E mesmo que seja retratado como uma escada, não significa que temos que dominar cada degrau antes de passarmos para o próximo. Todas essas virtudes se constroem umas sobre as outras, mas isso não significa que não podemos desenvolver nossa bondade se ainda estamos trabalhando em nossa fé.

Isso não é uma fórmula ou uma lista de verificação.

E às vezes, pode ser uma escalada diária que temos que fazer repetidamente.

Em dias difíceis, pode ser tudo o que conseguimos fazer apenas colocar os pés no primeiro degrau. Mesmo assim, esse passo de fé nos coloca no caminho certo e abre nossas mentes para o Espírito Santo, que pode nos conduzir para cima.

Há também coisas adicionais que podemos fazer para cultivar esses valores em nossas vidas.

• Podemos fortalecer nossa fé orando e lendo a Bíblia.
• Podemos praticar a bondade quando voluntariamos nosso tempo, ou mesmo quando paramos para ajudar um amigo. Ou um estranho.
• Podemos aumentar nosso conhecimento com o estudo da Bíblia e abordando a vida com uma mentalidade sempre pronta para aprender.
• Podemos exercer o autocontrole construindo bons hábitos e estabelecendo metas.
• Podemos desenvolver a perseverança mantendo nossa prática devocional, mesmo quando perdemos a motivação ou ficamos desanimados. E se ficarmos presos, sabemos que sempre podemos recomeçar e Deus nos encontrará onde estivermos.
• Podemos refletir a piedade permanecendo em oração aberta às inspirações do Espírito Santo.
• Podemos praticar a bondade pensando intencionalmente nas pessoas ao nosso redor, estando dispostos a ouvir e ajudar sempre que surgir uma oportunidade.
• E experimentamos e crescemos no amor ao fazer qualquer uma dessas coisas, mantendo os olhos abertos para ver como Deus demonstra Seu amor por nós.
• E crescemos em amor ao fazer qualquer uma dessas coisas, mantendo os olhos abertos para ver como Deus demonstra Seu amor por nós.

No geral, quanto mais nos aproximamos de Deus, mais estaremos cientes, experimentaremos e emularemos essas virtudes.

Basta dar um passo de fé para começar.

Procurando mais dicas para melhorar seu relacionamento com Jesus?

Páginas Relacionadas

1. 2 Peter 1:5, New American Standard Bible. [↵]
2. 2 Peter 1:6, English Standard Version. [↵]
3. 2 Peter 1:6, Christian Standard Bible. [↵]
4. 2 Peter 1:6, King James Version. [↵]
5. “Godliness (2150) eusebeia,” Sermon Index.net, [↵]
6. “Philadelphia,”Strong’s, G5360 [↵]
7. “Agape,” Cambridge Dictionary, [↵]

Majibu Zaidi