Qual é o papel dos Leigos versus o papel do Clero?

A palavra “leigos” vem do termo grego laikos, que significa “do povo”.¹

Em um sentido geral, um “leigo” contrastaria com um profissional ou especialista. É por isso que existe a expressão “em termos leigos”, já que os profissionais frequentemente usam jargão específico da carreira quando o restante de nós só quer uma explicação claramente formulada.

Quando rótulos como “leigos” e “leigos” são usados em um ambiente da igreja, geralmente significa aqueles que não servem como “clero”, ou pastores/sacerdotes de carreira e similares.²

Mas isso significa que os leigos são o corpo de crentes que ocupam os bancos, adoram juntos, estudam juntos… então os leigos são a igreja!

Olhando para trás, as raízes do Cristianismo estão com os leigos. Não foram os sacerdotes ou estudiosos religiosos que primeiro espalharam o Evangelho pelo mundo. Foi um grupo crescente de pessoas comuns – pescadores, cobradores de impostos, fabricantes de tendas, etc.

Como sempre foi, os membros da igreja estão conectados com a comunidade maior por meio da proximidade, profissão e recreação de formas que o clero não consegue. Eles podem refletir o caráter de Cristo por meio de suas interações diárias, então naturalmente acabam tendo mais oportunidades de compartilhar sua fé com aqueles que de outra forma não visitariam uma igreja por conta própria.

Mas mesmo assim, com que frequência consideramos realmente a importância do membro diário da igreja?

Jesus Cristo tem um alto chamado para todos em Sua igreja, independentemente da posição. Vamos aprender mais sobre:

• O papel e autoridade dos membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia (leigos)
• Como os leigos podem servir e fazer a diferença
• A importância dos leigos na Bíblia
• Como a igreja pode capacitar os leigos

Vamos começar olhando mais de perto o papel que os membros da igreja têm na denominação Adventista do Sétimo Dia.

O papel dos leigos na igreja Adventista do Sétimo Dia

De forma semelhante ao uso geral de “profissional versus leigo” e “clero versus leigo” em um contexto religioso, a Igreja Adventista considera todos os líderes ministeriais profissionais — aqueles que receberam a educação e o treinamento adequados e são oficialmente empregados pela Igreja Adventista — como clero. E os membros de todas as congregações ao redor do mundo são considerados leigos.

Os cargos clericais oficialmente reconhecidos pela Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia (sede mundial) incluem:

• Pastores treinados e empregados (independentemente do status de ordenação)
  Trabalhadores bíblicos
• Diretores de departamentos/administradores em escritórios administrativos regionais
• Outras várias posições empregadas que envolvem liderança espiritual.³

Em apoio a essas funções de nível clerical, os membros leigos adventistas ocupam muitos cargos voluntários de liderança essenciais. Isso inclui anciãos, diáconos, presidentes de comissões, professores da Escola Sabatina e muito mais. Embora sejam considerados líderes leigos⁴ e possam até ser ordenados em alguns casos, eles não têm a mesma autoridade administrativa ou legal que os pastores em questões como celebrar casamentos ou atuar como pastor titular de uma igreja.⁵

Mas isso não diminui a autoridade espiritual de um indivíduo, pois a todos foram dados dons espirituais que são essenciais para a divulgação do Evangelho (1 Coríntios 12:12-19).

Que tipo de autoridade pode um leigo ter?

Todos os crentes recebem autoridade espiritual para ensinar, pregar, discipular e até mesmo batizar (Mateus 28:18-20).

Quando se trata de autoridade administrativa dentro da denominação Adventista, essa é reservada para aqueles oficialmente empregados pela Igreja.

Vamos olhar para o batismo como exemplo. Se um cristão comum encontra alguém que deseja ser batizado, ele está livre para batizar essa pessoa porque isso é entre eles e Deus (Atos 8:35-38).

No entanto, se alguém desejar ser batizado na Igreja Adventista como membro, então o batizador deve ser oficialmente empregado pela igreja.⁶

Da mesma forma, qualquer pessoa pode pregar, ensinar ou orientar discípulos. Mas somente um funcionário oficial da igreja pode liderar um programa autorizado a representar a denominação como organização. Membros da igreja ou outros pregadores também podem precisar de permissão de seus líderes da igreja para pregar a uma congregação.⁷

No entanto, de modo geral, nós sustentamos que Jesus é o nosso Sumo Sacerdote entre um sacerdócio de crentes. Ele é nossa autoridade suprema. Todos somos responsáveis diante dEle (1 Pedro 2:5; Colossenses 1:15-18). E os líderes da Igreja Adventista são mantidos a um alto padrão de responsabilidade bíblica, pois se espera que guiem e orientem aqueles que lhes foram confiados (Tiago 3:1; Romanos 2:17-23; 1 Pedro 5:1-4). É importante que eles compreendam o tipo de influência e responsabilidade que isso envolve.

Por isso, os profetas na Bíblia frequentemente eram chamados para aconselhar reis, sacerdotes, juízes, etc., e mantê-los responsáveis. Se não o fizessem, as ações dos líderes poderiam ter um impacto negativo significativo em toda a sua comunidade.

Um exemplo bem conhecido disso é Natã, que aconselhou o Rei Davi e também o repreendeu quando suas ações egoístas afetaram seu caráter, sua fé e a vida de pessoas inocentes.7

É importante para os membros da igreja cuidarem de seus líderes assim como seus líderes cuidam deles (Hebreus 13:7, 17). É como um sistema de freios e contrapesos. Enquanto pastores e anciãos são chamados para cuidar do bem-estar espiritual de sua congregação, os leigos podem apoiar, sustentar e respeitar seus líderes, ao mesmo tempo em que buscam maneiras baseadas na Bíblia para fornecer feedback e responsabilizá-los.

“E rogamo-vos, irmãos, que reconheçais os que trabalham entre vós e que presidem sobre vós no Senhor, e vos admoestam; E que os tenhais em grande estima e amor, por causa da sua obra. Tende paz entre vós.” (1 Tessalonicenses 5:12-13, ACF).

A Escritura lista as qualificações para líderes da igreja como pastores, anciãos e diáconos (1 Timóteo 3:1-13), e podemos responsabilizar nossos líderes por isso. Mas é importante lembrar que todos nós, em última instância, respondemos a Jesus, que conhece o coração de todos (Hebreus 4:12-14; 2 Timóteo 2:15, 19).

Agora vamos explorar algumas maneiras adicionais pelas quais um leigo adventista pode ajudar a cumprir a missão da igreja mundial.

Autoridade democrática de um leigo adventista

Além de ocuparem posições voluntárias que possuem suas próprias esferas de autoridade ou responsabilidade, os leigos na Igreja Adventista têm a oportunidade de servir como delegados em reuniões regionais e votar em decisões que impactam a igreja, mantendo-a informada, saudável e em crescimento. É uma grande forma em que os leigos ajudam a manter a liderança da igreja responsável.⁸

A Igreja Adventista é dividida em categorias administrativas:

• Congregações da igreja local
• Associações
• Associações União
• Divisões
• Conferência Geral, a sede mundial da denominação

No nível da igreja local, além dos cultos semanais e atividades da igreja, os membros podem participar de reuniões administrativas e integrar equipes ou comissões de ministério, como a comissão de nomeações, para eleger membros para servir em diversos cargos de liderança leiga.

Nos escritórios das associações e uniões, os membros podem atuar como delegados — representantes que votam em nome de suas congregações — nas sessões da assembleia.

Leigos também podem atuar como delegados nas Sessões da Conferência Geral a cada cinco anos, onde líderes da igreja e membros de todo o mundo se reúnem para ouvir questões atuais, participar de discussões moderadas e votar.

Encontre maneiras de servir como membro leigo

Aqui estão várias ideias de como os cristãos do dia a dia podem se envolver no ministério e liderança. Vamos dividi-los nas seguintes categorias:

• Liderança leiga
• Evangelismo missionário
• Ministérios de mídia
• Usando sua profissão para representar Cristo

Liderança leiga

Juntamente com os presbíteros e diáconos, os líderes leigos podem ser:

• Funcionários administrativos/secretariais
• Professores da Escola Sabatina
• Líderes do culto de adoração
• Líderes de ministérios específicos (para jovens, oração, serviços comunitários, etc.).

Evangelização Missionária

“Missionário” é um termo amplo que pode se aplicar a alcance local, nacional ou internacional. Se alguém deseja se voluntariar para ser um missionário da Igreja Adventista, seja em uma viagem única ou em colocações de longo prazo, existem oportunidades de treinamento e programas para ajudar a tornar isso possível. Aqui estão alguns exemplos de como missionários podem servir aos outros e compartilhar o Evangelho:

• Palestrantes de eventos
• Líderes de estudos bíblicos
• Mentores
• Colportores
• Apoio profissional/comercial
• Profissionais de saúde e assistentes
• Professores
• Cuidadores
• Tradutores
• Trabalho missionário online/digital

Vamos ampliar as oportunidades de ministério usando métodos digitais.

Ministérios de Mídia

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Os ministérios de TV e rádio foram métodos populares de ministério missionário por muito tempo. Sob a liderança de um evangelista treinado ou de uma equipe de pastores, eles ajudaram a alcançar pessoas ao redor do mundo sem os muitos custos e limitações do ministério presencial ou local.

Agora é ainda mais fácil servir nessa capacidade e alcançar pessoas com as quais talvez nunca cruzaríamos caminhos de outra forma. Podemos usar sites, blogs, vídeos, podcasts, transmissões ao vivo e várias plataformas de mídia social para compartilhar conteúdo bíblico e engajar em um discurso amoroso durante um tempo em que compaixão, entendimento, pertencimento, integridade e verdade são difíceis de encontrar.

Para qualquer leigo que deseje compartilhar o Evangelho digitalmente, pode ser tão simples quanto compartilhar um versículo bíblico ou responder a um comentário. Ou pode ser se envolver com um ministério adventista oficial online.

As redes sociais também abriram oportunidades para criativos como escritores, cineastas, artistas e músicos compartilharem o Evangelho através de seu trabalho. Alguns com habilidades em otimização de mecanismos de busca podem analisar os algoritmos da internet para maximizar seus esforços em alcançar o maior número possível de pessoas interessadas.

É tão evidente hoje que servir a Deus não requer que você tenha uma profissão religiosa.

Mesmo que não participemos de atividades religiosas organizadas, ainda podemos servir a Deus todos os dias enquanto cumprimos nossas responsabilidades regulares.

“Tentmaking” – nossas oportunidades de ministério do dia a dia

Devido à habilidade profissional do apóstolo Paulo que o sustentava durante suas viagens e ministério, é comum ouvir o termo “fabricante de tendas” se referir à carreira ou profissão de alguém.⁹ Ele trabalhou com os fabricantes de tendas Aquila e Priscila (Atos 18:2-3). Eles se tornaram amigos próximos de Paulo e até ajudaram o evangelista Apolo a compreender e pregar o Evangelho com mais precisão.

Independentemente do tipo de habilidades ou treinamento que possuímos, todos podemos ser “fabricantes de tendas” porque se trata de refletir o caráter de Cristo nas interações diárias com colegas de trabalho, clientes, parceiros de negócios, etc.

Estas oportunidades podem surgir em colaborações, interações interpessoais normais, ou simplesmente ao mantermos cuidado e integridade em nossa ética de trabalho e atitude diária (Colossenses 3:23).

E enquanto relacionamentos e interações profissionais podem trazer todo tipo de oportunidades para demonstrar princípios cristãos, também podemos lembrar que, quer sejamos clérigos ou leigos, também podemos refletir Cristo em nossos hobbies, nossos bairros, ou ao fazer recados.

E ainda não cobrimos todas as bases! Qualquer cristão pode servir de inúmeras maneiras. A Bíblia está repleta de exemplos de pessoas comuns que tiveram um impacto de longo alcance para Deus.

Pessoas leigas influentes na Bíblia

Embora você não encontre palavras como “clero” e “leigos” na Bíblia, há uma distinção entre certos líderes e todos os outros.

Muitos líderes ou profetas começaram como pessoas comuns fazendo coisas comuns e sem destaque. Alguns tinham influência em áreas seculares, mas estavam longe de qualquer tipo de clero treinado.

Ao longo da história bíblica, Deus chamou pessoas comuns para realizar o extraordinário. Vamos ver alguns exemplos do Antigo e do Novo Testamento.

O Antigo Testamento

Quando os israelitas foram estabelecidos como nação no Antigo Testamento, Deus escolheu a tribo de Levi para servir como sacerdotes e conduzir os procedimentos do templo. Eles realizavam os sacrifícios, lideravam o povo nos dias de festa e ministravam diante da presença de Deus.

Os levitas que não eram sacerdotes atuavam como guardas, gestores de suprimentos para o santuário e músicos.

A autoridade dos sacerdotes não deveria ser questionada porque Deus deixou claro que os escolheu. Em Números 16-17, um grupo de homens foi punido por se rebelar contra a liderança de Moisés e Arão. Então o Senhor reafirmou a autoridade de Arão como sumo sacerdote de Israel, fazendo milagrosamente sua vara brotar amêndoas.

Mas o sacerdócio de forma alguma diminuiu a importância da pessoa comum. Aqui estão mais algumas figuras da Bíblia que Deus chamou para servi-Lo de maneiras incríveis, independentemente de sua origem, status ou identidade:

• Os antepassados de Israel – Abraão, Isaque e Jacó – eram nômades (Hebreus 11:8-10).
• José era um pastor, depois um excluído de sua família, depois um escravo… então ele se tornou um mordomo de um oficial do governo, depois um prisioneiro, depois um conselheiro do Faraó que essencialmente o tornou como um primeiro-ministro do Egito (Gênesis 37, 39).
• Moisés e Davi eram pastores antes de liderarem os israelitas (Êxodo 3:1; 1 Samuel 16:19; 17:34).
• Bezalel e Aoliabe eram artesãos escolhidos para fazer os móveis e tecidos do santuário (Êxodo 31:1-11).
• Gideão era um homem comum que estava debulhando trigo quando o “anjo do Senhor” apareceu para ele. Então ele liderou Israel em batalha (Juízes 6:15-16, 28).
• Rainha Ester era órfã e foi selecionada para ser treinada no palácio (Ester 2:5-7).
• Eliseu estava arando campos antes de ser chamado para ser um profeta (1 Reis 19:19).
• Neemias servia ao Rei da Pérsia como copeiro (Neemias 1:11; 2:1).
• Esdras era um escriba (Neemias 8:13).
• Amós cultivava figueiras (Amós 7:14).
• Uma serva ajudou seu mestre a se curar da lepra (2 Reis 5:2-4, 15).
• Daniel trabalhava como administrador dentro de uma estrutura governamental secular.

Quando Deus escolhia alguém para um propósito, Ele os capacitava para enfrentar qualquer desafio.

E Jesus continuou a fazer isso durante o Seu ministério terreno, ao começar a mudar o sistema, escolhendo pessoas (que poderíamos considerar) improváveis como embaixadores do Reino de Deus.

O Novo Testamento

No Novo Testamento, autoridade espiritual foi concedida a todo o povo de Deus, como evidenciado pelo derramamento do Espírito Santo.¹⁰ Isso ocorreu quando Jesus cumpriu Sua missão terrena e se tornou nosso Sumo Sacerdote celestial (Hebreus 9:6-15).

Embora líderes designados tenham ajudado a administrar a igreja em crescimento, leigos a mantinham em funcionamento. Eles trabalhavam com os principais líderes da igreja – apóstolos, profetas e mestres – para espalhar o Evangelho e discipular outros. Aqueles que não estavam em posições de liderança tinham outros dons.

“E a uns pôs Deus na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro doutores, depois milagres, depois dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas.” (1 Coríntios 12:28, ACF).

 

“E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo.” (Efésios 4:11-12, ACF).

Um exemplo de leigos e líderes da igreja trabalhando juntos é quando os doze apóstolos ordenaram sete diáconos para ajudar na comunidade. Isso permitiu que os líderes se concentrassem em oração e na Palavra de Deus (Atos 6:1-7).

Outros cristãos trabalharam com Paulo durante suas viagens missionárias.¹¹ Entre estes estavam Lucas, o médico (Colossenses 4:14), um antigo servo chamado Onésimo (Filemom 1:13-16), e Tércio, que transcreveu o livro de Romanos (Romanos 16:22).

A igreja como um todo constitui o novo sacerdócio. Quando Jesus morreu na Cruz, o véu do templo foi rasgado de cima a baixo, indicando o fim da necessidade do sistema sacrificial do templo.¹² O papel do sacerdote e intercessor não era mais reservado apenas a um grupo seleto, mas a todos que vinham a Cristo e estavam dispostos a servir.

Jesus é agora o Sumo Sacerdote de Seu povo, e Ele fez de todos os Seus seguidores sacerdotes espirituais (1 Pedro 2:9; Apocalipse 5:9-10). E assim como o sumo sacerdote que tinha a maior autoridade espiritual, Cristo é a autoridade máxima da igreja global (Hebreus 5:1-5, 9-10).

Cada cristão é significativo e tem um propósito a cumprir neste sacerdócio de crentes.

E se ainda não tenho certeza de como servir? Preciso me tornar um pastor se quiser liderar pessoas para Cristo?

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Em primeiro lugar, vamos lembrar que a razão para o clero é servir e capacitar os leigos (Atos 20:28).

Os cristãos, quer estejam registrados como membros de uma denominação específica ou não, podem saber que Deus os presenteou com o Espírito Santo e Ele tem um propósito para eles.
Ao longo da história e de muitas maneiras hoje, ser membro do clero pode vir acompanhado de diferentes graus de respeito e prestígio. Isso levou alguns a presumir que a maior parte do ministério, influência e liderança de uma igreja acontece entre o clero. Mas mesmo que fosse o caso… o que seria do clero sem aqueles que frequentam os cultos, participam da adoração coletiva, contribuem com dízimos e ofertas, e realizam o ministério diário que espalha o Evangelho para o restante da comunidade?

A igreja não é uma igreja sem os leigos. Cada membro do corpo de Cristo é a razão completa pela qual a igreja existe (Efésios 2:10; 2 Timóteo 2:9; 1 Coríntios 12:20-25).

Para ajudar as pessoas a começarem no ministério de qualquer tipo, existem avaliações e treinamentos que podem ajudar os membros da igreja a descobrir seus dons espirituais e aprender como usá-los para compartilhar sua fé.

Pessoas com habilidade para ensinar podem ser treinadas para liderar estudos bíblicos ou classes da Escola Sabatina. Aqueles que se interessam por saúde e nutrição podem ter oportunidades para liderar aulas de culinária e compartilhar receitas saudáveis com a comunidade. Pessoas que são boas com números podem servir como tesoureiros da igreja. Aqueles que gostam de um certo hobby, esporte ou habilidade podem liderar um grupo de ministério baseado em interesses.

Algumas organizações denominacionais, como os Serviços e Indústrias de Leigos Adventistas (ASI), apoiam pessoas que desejam usar seus talentos e habilidades para a missão da igreja.

O corpo mundial de crentes foi construído ao longo dos séculos por pessoas comuns. Sua fundação começou com Jesus, que viveu como carpinteiro e pregador itinerante. Seus seguidores, que fizeram uma grande diferença no mundo, vinham de todos os tipos de origens (Atos 17:6).

Eles podem ter papéis diferentes dos pastores e outros líderes. Mas Deus valoriza e ordena todas as pessoas para boas obras (Efésios 2:10).

1. “Laity,” Online Etymology Dictionary. [↵]
2. “Clergy,” The American Heritage Dictionary of the English Language. [↵]
3. The Seventh-day Adventist Church Manual, pp. 34-35, [↵]
4. “Pastor’s Pastor: Recruiting laity leaders,” Ministry Magazine (June 1999). [↵]
5. Church Manual, pp.80, 82, 84-85. [↵]
6. In some cases, a pastor or conference president may commission an elder (lay leader) to arrange a baptismal service if a local pastor is unavailable. (Church Manual, p. 80.) [↵]
7. Church Manual, p. 126. [↵]
8. Church Manual, pp. 116-121. [↵]
9. Trecartin, Homer. “Seven principles of being a Tentmaker,” Ministry Magazine (May 2021). [↵]
10. Acts 2:2-4, 15-18; 4:31; 8:14-17; 10:44-47; 19:1-7 [↵]
11. Acts 13:1-5; Romans 16:1-16, 21-23; Colossians 4:7-14 [↵]
12. Matthew 27:50-51; 10:8-10, 19-21 [↵]

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