Quem foi João, o discípulo que “Jesus amava”?

Seja você o conheça como “João, o Amado”, “João, o Evangelista”, “João, o Apóstolo” ou “João de Patmos”, há muita discussão sobre esse discípulo de Jesus Cristo e irmão de Tiago. Mas ele é geralmente considerado o mais jovem dos 12 discípulos e aquele que escreveu o Evangelho de João.

Os relatos do Evangelho o colocam no círculo íntimo de Jesus, juntamente com Pedro e Tiago. E mais de uma vez, ele é descrito como o discípulo “amado por Jesus”.

Mas talvez o mais notável sobre João é que ele estava presente nos eventos mais cruciais do ministério de Jesus Cristo, alguns dos quais apenas alguns dos outros discípulos puderam testemunhar.

É provável que essas experiências, e seu tempo com Cristo, o tenham preparado para se tornar um líder proeminente e escritor na igreja cristã primitiva.

Há muito embutido na vida deste apóstolo, então vamos passar por sua vida passo a passo:

• Os começos de João
• Seu chamado
• Seu discipulado
• Suas contribuições apostólicas
• Seus ensinamentos
• Sua perseguição, morte e legado

Vamos começar com o que sabemos antes de ele se tornar discípulo de Jesus.

Inícios de João

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O Novo Testamento nos diz que João era filho de Zebedeu e irmão do apóstolo Tiago (Lucas 5:10).

E embora não seja afirmado diretamente, João é geralmente considerado o mais jovem dos discípulos de Jesus. Isso é presumido porque seu nome é sempre mencionado após o de seu irmão Tiago, o que significa que ele era o irmão mais novo, e na lista dos quatro primeiros discípulos que Jesus chamou, ele foi listado por último (Mateus 4:18-22; Marcos 1:16-20; Lucas 5:8-11).¹

Assim como a maioria dos outros discípulos, João e seu irmão eram judeus.² Eles cresceram na Galileia, uma região ao norte de Israel³ que há muito tempo havia sido conquistada pelo Império Romano. Provavelmente compartilhavam um sentimento comum entre os judeus de estarem insatisfeitos com essa situação política e esperando um dia serem libertados da ocupação romana.⁴

Enquanto isso, João e Tiago trabalhavam como pescadores em Cafarnaum (Mateus 4:13, 21; Marcos 1:20).

E pouco sabiam esses irmãos que seu árduo trabalho um dia os levaria a encontrar o Messias profetizado.

A chamada de João

João e seu irmão estavam em seu barco de pesca quando foram chamados para serem discípulos de Jesus.

Tudo começou quando foram chamados por seus parceiros de pesca, Simão Pedro e André, para ajudá-los a puxar suas redes (Mateus 4:18-21; Lucas 5:1-11).

Eles precisavam da ajuda de João e de seu irmão porque tinham pescado muitos peixes — tanto que o barco estava começando a afundar devido ao peso enquanto tentavam puxar as redes (Lucas 5:7)!

João e Tiago descobriram que este incrível milagre foi realizado por um homem chamado Jesus.
Então, quando Jesus se virou para Tiago e João e lhes pediu para se tornarem Seus discípulos, eles concordaram. Eles deixaram sua casa e empregos para segui-Lo (Mateus 4:21-22).

Juntando-se aos discípulos

Ao aceitar o chamado no Mar da Galileia, João e seu irmão mais velho estavam entre os quatro homens que Jesus chamou primeiro para serem Seus discípulos.

Mais tarde, Jesus chamou mais discípulos de diferentes idades, classes, profissões e personalidades. E como você pode imaginar, essas diferenças causaram alguns conflitos entre os discípulos.

E dos 12 discípulos, as Escrituras sugerem que João e seu irmão tinham personalidades especialmente fortes.

Eles poderiam ser precipitados e críticos às vezes, propensos a tirar conclusões precipitadas. Muitas vezes, tinham palavras duras para com quem achavam que não estava à altura de seus padrões. Mas, enquanto eram rápidos em apontar o dedo para os outros, eram lentos em reconhecer suas próprias falhas e deficiências.

Em uma ocasião, João repreendeu um homem por expulsar demônios em nome de Jesus, porque esse homem não fazia parte dos 12 (Marcos 9:38-41). Em outra ocasião, ele e Tiago pediram a Jesus para enviar fogo do céu sobre uma aldeia samaritana para puni-los por rejeitá-Lo (Lucas 9:51-56).

Mas em ambas as ocasiões Ele corrigiu enfaticamente, chamando-os a buscar a unidade e a paz em vez da divisão e destruição (Marcos 9:39-40; Lucas 9:55-56). A prontidão dos irmãos em punir aqueles que eles acreditavam estar errados pode muito bem ser a razão pela qual Jesus os chamou de “Boanerges”, ou “Filhos do Trovão” (Marcos 3:17).

Eles ainda tinham muito a entender sobre qual era verdadeiramente a missão de Jesus.

Parece que eles, como muitos judeus, estavam mais focados em como Jesus poderia ajudá-los a obter vitória terrena e poder—especificamente sobre os Romanos.

É a clássica tendência humana de nos fixarmos no que está acontecendo atualmente conosco em nossos cantos do mundo, em vez de pensar em algo maior.

Mas o ministério de Jesus tinha planos muito maiores—vitória sobre o pecado, para toda a humanidade.

Mas Tiago e João estavam tão fixados na ideia de autoridade política que apoiaram o pedido de sua mãe a Jesus, para que fossem assentados à Sua esquerda e à Sua direita quando Ele ascendesse ao Seu trono (Marcos 10:35-45; Mateus 20:20-28).

Mas com o tempo, Jesus os ajudou a entender como é realmente o Seu reino (Lucas 9:25-28). Ele mostrou-lhes que o que mais importa no reino de Deus não é o status de uma pessoa entre outros humanos, mas sim a condição do seu caráter.

Ele reiterou essa ideia aos discípulos durante todo o tempo com eles, ensinando-lhes como valorizar o amor e a humildade em vez do egoísmo e do ganho mundano.

Dia após dia, Sua liderança servidora ajudou os discípulos a desenvolver o foco e a mentalidade corretos, preparando-os eventualmente para seus papéis como apóstolos.

E João não foi exceção.

No tempo que passou com Jesus, ele passou de ser conhecido como “filho do Trovão” para “o discípulo que Jesus amava”.

Seu discipulado

João teve uma relação única com Jesus enquanto era discípulo. Ele e seu irmão Tiago, juntamente com Pedro, são comumente considerados o “círculo interno” dos 12 discípulos, pois foram escolhidos para acompanhar Jesus em certas ocasiões.⁵

Mas o cuidado que Jesus teve por João é ainda mais enfatizado por sua reputação moderna como “João, o Amado”⁶ e a descrição em seu relato no Evangelho como “o discípulo a quem Jesus amava” (João 13:23; 19:26; 20:2; 21:7).

Embora as Escrituras não usem especificamente o nome “João” para identificar o discípulo amado, os tempos, pessoas e lugares mencionados ao lado desse discípulo sugerem que realmente seja ele. E no final do quarto evangelho, o livro de João, a última anedota e as palavras finais identificam esse discípulo amado como seu autor (João 21:20-25).

E vemos evidências de um relacionamento mais próximo entre João e Jesus em passagens como esta:

“Ora, um de seus discípulos, aquele a quem Jesus amava, estava reclinado no seio de Jesus. Então Simão Pedro fez sinal a este, para que perguntasse quem era aquele de quem ele falava. E, inclinando-se ele sobre o peito de Jesus, disse-lhe: Senhor, quem é?” (João 13:23-25, ACF).

O fato de que este discípulo foi capaz de se apoiar em Jesus e falar com Ele tão francamente é mais uma evidência de que ele estava especialmente próximo dEle. Isso também pode significar que ele era muito mais jovem do que os outros, demonstrando uma reverência e afeto infantis para com seu Mestre e Professor.

Seja qual for a circunstância, João estava tão próximo de Jesus que ele teve a oportunidade de estar presente em alguns dos momentos mais cruciais de Seu ministério, quando muitos dos outros discípulos não estavam.

A cura da filha de Jairo

Os discípulos testemunharam muitos milagres ao longo do ministério de Jesus, mas apenas João, Tiago e Pedro estavam presentes na ressurreição da filha de um líder da sinagoga. Marcos 5:37 até diz que Jesus “não permitiu que ninguém o acompanhasse, exceto Pedro, Tiago e João, irmão de Tiago” (ACF). Portanto, não foi meramente por acaso que João estava ao lado de Jesus para este milagre.

Jairo pediu a Jesus para curar Sua filha doente, mas enquanto estavam a caminho de sua casa, chegou a notícia de que ela já havia morrido. Então Pedro, Tiago e João viram como Jesus não se deixou deter por essa notícia e encorajou a todos a crer e não ter medo (Marcos 5:36).

Então Jesus se aproximou do corpo da filha de Jairo, pegou-a pela mão e disse-lhe para levantar-se, o que ela fez imediatamente (Marcos 5:41-42).

Esse milagre deu a João um vislumbre da grande compaixão de Jesus, bem como do Seu poder sobre a morte. Mas estava longe de ser a última coisa milagrosa que ele experimentaria na companhia de Cristo.

A Transfiguração

Apenas questão de dias depois de Jesus informar Seus discípulos que Ele iria “sofrer muitas coisas” e “ser morto e ressuscitar no terceiro dia” (Lucas 9:22, NVI), Jesus levou Pedro, Tiago e João para um lugar em uma montanha para orar (Lucas 9:28).

João e os outros dois discípulos aparentemente tinham adormecido, mas acordaram para ver Jesus se tornando radiante de luz, falando com Moisés e Elias sobre o que Ele estava prestes a enfrentar na Cruz (Mateus 17:2-3; Lucas 9:29-32).

Ao verem isso, “E, dizendo ele isto, veio uma nuvem que os cobriu com a sua sombra; e, entrando eles na nuvem, temeram. E saiu da nuvem uma voz que dizia: Este é o meu amado Filho; a ele ouvi!'” (Lucas 9:34-35, ACF).

Embora João provavelmente tenha ficado sobrecarregado pela experiência, como qualquer um de nós teria ficado, ele havia recebido a honra de ouvir a voz de Deus. Só podemos imaginar o quanto isso deve ter fortalecido a sua fé.

A Última Ceia

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À medida que o tempo da crucificação de Jesus se aproximava, Ele chamou João e Pedro para preparar o jantar da Páscoa para Ele e o restante dos discípulos (Lucas 22:7-13).

Jesus sabia que esta seria a última refeição formal que Ele teria com Seus discípulos, e Ele confiou em João para poder organizá-la conforme Ele pediu.

O Jardim do Getsêmani

Foi João, Tiago e Pedro que Jesus chamou para estar com Ele enquanto Ele orava no Jardim do Getsêmani (Mateus 26:37).

Embora João e os outros estivessem ansiosos para segui-Lo, eles não entenderam a gravidade da situação.

Jesus foi ao jardim para orar a Deus, pedindo-lhe a força de que precisava para cumprir Sua missão. Ele sabia da dor e da angústia que o aguardavam na Cruz. A ideia angustiante de ser separado de Seu Pai Celestial realmente fez com que Ele suasse sangue (Lucas 22:44).

E ainda, em um dos momentos mais sombrios de Sua vida, João e os outros discípulos O decepcionaram.

“E, voltando para os seus discípulos, achou-os adormecidos; e disse a Pedro: Então nem uma hora pudeste velar comigo? Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; na verdade, o espírito está pronto, mas a carne é fraca. (Mateus 26:40-41, ACF).

Mas mesmo depois de Jesus avisá-los para ficarem acordados, eles adormeceram novamente momentos depois.

“E, voltando, achou-os outra vez adormecidos; porque os seus olhos estavam pesados. E, deixando-os de novo, foi orar pela terceira vez, dizendo as mesmas palavras. Então chegou junto dos seus discípulos, e disse-lhes: Dormi agora, e repousai; eis que é chegada a hora, e o Filho do homem será entregue nas mãos dos pecadores.” (Mateus 26:43-46, ACF).

Assim como todos nós, João sofria de fraquezas humanas. Mas mesmo quando ele falhou em orar ao lado de Jesus no Jardim do Getsêmani, mais tarde encontrou forças para permanecer ao lado dEle enquanto Ele estava na Cruz.

Crucificação de Jesus

De todos os 12 discípulos, João é o único acredita-se ter estado presente na crucificação de Cristo.

Assim como Jesus previu, os outros discípulos se dispersaram quando Ele foi capturado (João 18:12; Mateus 26:31). Até Pedro, também um dos discípulos do círculo íntimo, O negou e O abandonou (Mateus 26:69-75).

Apenas João permaneceu ao pé da cruz enquanto Jesus morria.

No final, ele permaneceu leal a Jesus, concordando até em cuidar de Sua mãe quando Ele partiu.

“Ora Jesus, vendo ali sua mãe, e que o discípulo a quem ele amava estava presente, disse a sua mãe: Mulher, eis aí o teu filho.
²⁷ Depois disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. E desde aquela hora o discípulo a recebeu em sua casa.” (João 19:26-27, ACF).

É difícil imaginar o que João deve ter sentido, vendo seu amigo e Salvador pendurado na Cruz.

Felizmente, ele não ficou com a tristeza da morte de Jesus por muito tempo. Ele foi um dos primeiros dos 12 apóstolos a saber da ressurreição de Jesus.

Ressurreição de Jesus

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João foi o primeiro discípulo a chegar ao túmulo de Jesus depois que Maria Madalena disse a ele e a Pedro que a pedra do túmulo havia sido removida (João 20:4).

Mas, apesar de toda a sua ansiedade, ele esperou por Pedro chegar e inspecionar o túmulo antes de entrar (João 20:5-8).

Quando Pedro confirmou que Jesus havia ido embora e Suas roupas de sepultura foram deixadas para trás, João concluiu que Jesus havia ressuscitado dos mortos (João 20:6-8).

Talvez testemunhar a ressurreição da filha de Jairo o tivesse lembrado do poder de Deus sobre a morte.

De qualquer forma, o tempo dele com Jesus certamente o ajudou a entender melhor qual era o propósito do Seu ministério. E, no final, isso, juntamente com a maneira como Jesus foi capaz de transformar o seu caráter, o ajudou a se tornar o líder de que a igreja primitiva precisava.

Suas contribuições como apóstolo

Como apóstolo, João pregou a mensagem do Evangelho, realizou milagres e tornou-se um líder da Igreja Cristã primitiva.

Sua vida como apóstolo começou quando Jesus retornou ao céu na Ascensão. E pouco antes disso, Jesus deu aos Seus apóstolos a comissão de continuar contando aos outros sobre a bendita esperança da mensagem do Evangelho (Marcos 16:14-20).

Isso foi uma grande transformação para os discípulos. Eles tiveram que passar de estudantes a serem professores e evangelistas. Por sua vez, João teve que passar de ser o discípulo mais jovem a se tornar um apóstolo de um novo movimento religioso.

Mas Jesus não os deixou para descobrir tudo sozinhos. Ele enviou o Espírito Santo para guiá-los.

O livro de Atos nos diz que os apóstolos receberam o Espírito Santo no Pentecostes enquanto estavam em Jerusalém (Atos 1:2-5; 2:1-13).

Por meio da orientação do Espírito Santo, João desempenhou um papel ativo na liderança da igreja, frequentemente trabalhando ao lado de Pedro.

Alguns dos atos de João incluíram

• Realizando milagres (Atos 3:1-10)
• Orando pela orientação do Espírito Santo (Atos 8:14-15)
• Tomando decisões administrativas (Atos 6:6-7)
• Pregando a mensagem do Evangelho (Atos 3:11-26)

Ele se tornou um líder tão importante que o apóstolo Paulo o chamou de um dos pilares da igreja cristã primitiva (Gálatas 2:9).

Ele também é acreditado por ter escrito vários livros da Bíblia. Ele é mais comumente creditado por ter escrito o Evangelho de João, as três epístolas de João e o livro de Apocalipse.⁷

E o mesmo fervor que lhe valeu o apelido de “Filho do Trovão” acabou sendo aplicado em seu ministério como apóstolo. Ele foi exilado na ilha de Patmos por pregar sobre Jesus. Mas seus captores não puderam impedi-lo de servir a Deus. Provavelmente foi durante esse tempo que João escreveu o Apocalipse.⁸

Através de livros como este, ele foi capaz de transmitir mensagens teológicas e espirituais que orientariam e encorajariam os leitores ao redor do mundo, até os dias de hoje.

Seus ensinamentos

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João é considerado o autor do Evangelho de João, das epístolas de João e do livro de Apocalipse.

Enquanto o historiador Eusébio discorda sobre a autoria joanina desses livros, o líder da igreja do segundo século, Papias, e outras figuras religiosas como Ireneu e Policarpo acreditavam que João era de fato o autor desses livros.⁹

No Evangelho Segundo João, ele ofereceu sua perspectiva íntima sobre os eventos que cercavam a vida de Jesus. Ele mencionou eventos que outras narrativas deixaram de fora ou que outros escritores não foram capazes de testemunhar, como a ressurreição de Lázaro (João 11:38-44).

Mas, enquanto o Evangelho de João foi escrito como uma biografia da vida e missão de Jesus, as epístolas de João foram escritas como cartas de conselho para os primeiros cristãos. No total, elas alertam os cristãos a não seguirem falsos mestres¹⁰ e, em vez disso, buscarem viver a vida para a qual Deus os chama – uma vida motivada pelo amor e compaixão.¹¹ Acredita-se que a primeira dessas epístolas tenha sido escrita enquanto João estava em Éfeso, como um aviso para as igrejas da Ásia contra ensinamentos gnósticos que negavam a divindade de Jesus.¹²

O livro do Apocalipse, no entanto, apresenta um tipo completamente diferente de informação. Enquanto os outros livros de João se concentravam em temas de discipulado e amor, o Apocalipse foi o seu relato de visões proféticas que ele recebeu. Temos vislumbres dos últimos tempos e aprendemos o significado de vários eventos e padrões na história, o que, em última análise, fornece uma visão útil sobre o que acontecerá nos últimos dias antes da volta de Jesus em Sua Segunda Vinda.

Seus escritos também nos ajudam a ver como ele amadureceu como apóstolo de Cristo.

O Evangelho de João nos dá um vislumbre de seu crescimento inicial como discípulo de Jesus, enquanto suas epístolas revelam sua maturidade espiritual e influência como líder da igreja.

E no livro do Apocalipse, seu papel se expandiu também para profeta. Deus o encarregou da tarefa de registrar o que lhe foi mostrado sobre como o Grande Conflito começou, o que fez ao nosso mundo, e o papel incrível de Jesus no plano de Deus para nos redimir e pôr um fim ao pecado para sempre.

No geral, seus escritos ajudaram a igreja a compreender melhor a vida de Cristo, o que significa ser um discípulo e a culminação do plano de salvação.

Sua perseguição, morte e legado

Hoje, João é conhecido por seus papéis como um poderoso evangelista, escritor e líder da Igreja Cristã.

Embora não tenhamos certeza sobre os eventos que cercaram o fim de sua vida, sabemos que João serviu em seus muitos papéis ministeriais mesmo enfrentando perseguição.

O historiador Tertuliano acredita que seus perseguidores podem ter sentenciado João a ser fervido em óleo.¹³ E embora Tertuliano afirme que Deus o protegeu desse sofrimento, João continuou a enfrentar perseguição pelo resto de sua vida.¹⁴

Alguns estudiosos acreditam que ele foi exilado para a ilha de Patmos por muitos anos pelo Imperador Domiciano.¹⁵ Uma vez que Domiciano morreu, João foi libertado para Éfeso, onde se acredita que tenha falecido de velhice. Se isso for verdade, significaria que João foi o único discípulo que não morreu como mártir.¹⁶

No entanto, há alguns que ainda afirmam que João foi de fato martirizado.¹⁷

Mas independentemente de como ele morreu, o importante é o legado que sua vida deixou para o mundo inteiro.

João estava envolvido no ministério de Jesus desde o início, mas sua história também mostra o quanto ele cresceu em seu relacionamento com Cristo. Seu tempo com seu Mestre e Salvador ensinou-lhe como ser um líder compassivo e humilde.

Podemos lembrar coisas como o seu antigo ódio pelos samaritanos (Lucas 9:51-56), contrastado com como mais tarde ele ministrou a eles e orou em favor deles (Atos 8:14-15).

Ele havia perguntado a Jesus sobre os sinais do fim dos tempos (Marcos 13:3, 29), apenas para mais tarde ser incumbido de compartilhar os eventos do fim dos tempos com o mundo através do livro de Apocalipse.

No final, a história de João nos ensina que Jesus nunca procurava discípulos perfeitos. Ele procurava discípulos dispostos.

João deixou para trás toda a sua vida – sua casa, emprego e família – para segui-Lo. Assim como todos nós, ele tinha algumas falhas de caráter e frequentemente cometia erros. Mas no final, foi a sua disposição em seguir a Jesus e permitir que seu caráter fosse transformado que o levou a se tornar quem os teólogos reconhecem como “João o Apóstolo” ou “João o Revelador”.

Quer aprender mais sobre os apóstolos?

Curiosidades sobre o Apóstolo João:

• Antes de conhecerem Jesus, João e Tiago trabalhavam ao lado de Simão Pedro e André como pescadores (Lucas 5:10).
• Acredita-se que João tenha sido o discípulo mais jovem.
• João pode ter seguido João Batista antes de seguir Jesus (João 1:35-40).
• Jesus chamou João e Tiago de “Filhos do Trovão” (Marcos 3:17).
• João se refere a si mesmo como o discípulo amado por Jesus (João 21:20-25; João 13:23-25; João 19:26-27).
• Jesus pediu a João que cuidasse de Sua mãe, Maria, quando Ele morreu na Cruz (João 19:26-27).
• João é creditado por escrever o Evangelho de João, as epístolas de João e o livro de Apocalipse.
• Acredita-se que João tenha escrito mais da Bíblia do que qualquer outro discípulo.
• Segundo a tradição da igreja, João foi o último discípulo a morrer. E ele foi o único a morrer de causas naturais.
• Segundo o historiador Tertuliano, João foi condenado a ser fervido em óleo, e sobreviveu sem nenhum ferimento.¹⁸
• Sua mãe é considerada ser uma mulher chamada Salomé. Em um versículo, ela é mencionada pelo nome, e em outro é referida como mãe dos filhos de Zebedeu, tornando-se mãe de Tiago e João (Marcos 15:40; Mateus 27:56). um dia, a antiga nação de Israel seria restaurada ao que era antes. E eles esperavam que o Messias prometido fosse aquele que os libertaria da ocupação romana.¹⁹

1. Chadwick, Henry, “Saint John the Apostle,” Britannica.com. [↵]
2. “24 Surprising Things About the Disciple Whom Jesus Loved,” Heroes Bible Trivia, Hope Channel, General Conference of Seventh-day Adventists. [↵]
3. “Galilee,” Encyclopedia Britannica, https://www.britannica.com/place/Galilee-region-Israel. [↵]
4. Skinner, C., Andrew. “A Historical Sketch of Galilee,” Brigham Young University, https://byustudies.byu.edu/article/a-historical-sketch-of-galilee/. [↵]
5. “St. John the Apostle.” [↵]
6. “John, Gospel According To,” Encyclopedia.com. [↵]
7. Davidson, Richard M., PhD., “Who Authored the Bible?” Ministry Magazine. [↵]
8. “John at Patmos: Why Was He Exiled and Why Was it a Blessing?” Heroes Bible Trivia, Hope Channel, General Conference of Seventh-day Adventists. [↵]
9. The Remnant Study Bible, Remnant Publications, 2009. pp. 1251, 1494. [↵]
10. 1 John 4; 2 John 1:7-11; 3 John 1:9-12. [↵]
11. 1 John 5; 1 John 4; 2 John 1:4-6; 3 John 1:5-8. [↵]
12. The Remnant Study Bible. p.1495. [↵]
13. “St. John the Apostle.” [↵]
14. Ibid. [↵]
15. “John at Patmos.” [↵]
16. “Stories of Christian Martyrs: The Apostle John,” The Voice of the Martyrs, Aug. 20, 2021. [↵]
17. “How did St. John the Apostle die?” Britannica. [↵]
18. “Chadwick.” [↵]
19. “Messiah,” Encyclopedia Britannica, https://www.britannica.com/topic/messiah-religion. [↵]

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