De qué trata el Antiguo Testamento: Una guía introductoria

El Antiguo Testamento es la primera sección de la Biblia y constituye aproximadamente tres cuartas partes de su contenido. Presenta la historia de la Creación, la caída de la humanidad en el pecado y la promesa de Dios de rescatarnos del pecado.

Aunque detalla los altibajos de la humanidad, el núcleo del Antiguo Testamento es, en última instancia, el amor que Dios tiene por cada uno de nosotros. Él demostró este amor cuando nos creó con libertad de elección. No quería que fuéramos robots. Y aunque elegimos en contra de Él en el Jardín del Edén, Él aún se aseguró de tener un plan de salvación para rescatarnos.

Respondamos algunas preguntas clave sobre el Antiguo Testamento profundizando en:

• Su propósito
• Sus autores
• Sus libros
• Sus temas y lecciones principales
• Cómo se describe a Dios en el Antiguo Testamento
• Cómo se revelan en él Jesús y el plan de salvación
• Las promesas bíblicas que encontramos en él

Para guiarte en los temas que trata el Antiguo Testamento, comencemos con por qué la Biblia lo contiene.

El propósito del Antiguo Testamento

Photo by Hugo Fergusson on Unsplash

Puede que se pregunte: ¿Por qué dos testamentos? ¿Es necesario que los cristianos lean el Antiguo Testamento y sigan sus enseñanzas si ahora tenemos el Nuevo Testamento?

¡Sí!

Y esta es la razón.

¿Alguna vez has leído una secuela antes de leer el libro en el que se basa? Si lo hiciste, probablemente te perdiste detalles que ayudaron a preparar el escenario para la segunda historia.

El Nuevo Testamento es como una secuela del Antiguo Testamento en la narrativa bíblica. El Antiguo Testamento proporciona el trasfondo para los eventos del Nuevo Testamento, es decir, la vida, muerte y resurrección de Jesús y el cumplimiento de la promesa de Dios a Su iglesia.

Entonces, ¿cómo proporciona ese trasfondo?

1. Nos muestra nuestros orígenes
2. Nos ayuda a entender el comienzo de la batalla entre el bien y el mal
3. Anticipa el plan de salvación de Dios
4. Ofrece una visión general del pueblo de Dios desde los primeros humanos hasta la época de Jesús

Aquí están estas cuatro maneras con más detalle:

Nos muestra nuestros orígenes

Génesis, el primer libro del Antiguo Testamento, comienza guiándonos a través de la creación del mundo por parte de Dios.

Muestra el cuidado y valor que el Señor tiene por los humanos, a quienes creó a Su imagen (Génesis 1:27).

Colocó a la primera pareja en un paraíso, conocido como el Jardín del Edén, con la intención de que disfrutaran de su dicha, gobernaran la tierra y la poblaran. Como un Padre amoroso, nunca quiso que experimentaran tristeza, dolor o muerte.

Todo era “bueno en gran manera” (Génesis 1:31, RV60). Adán y Eva pasaban tiempo con su Creador cara a cara.

¿Entonces, qué cambió?

Una batalla entró en nuestro mundo. Lo veremos a continuación.

Nos ayuda a entender el comienzo de la batalla entre el bien y el mal

Photo by Georgia de Lotz on Unsplash

Porque Dios es amor (1 Juan 4:8), también nos creó con la capacidad de amar.

Y el verdadero amor respeta la libertad de elección.

En el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal, Adán y Eva se enfrentaron por primera vez a la elección entre confiar en el camino del Señor y ceder a la duda (Génesis 3:1–19).

Fueron confrontados y tentados por el diablo en forma de serpiente. Podían elegir continuar en el camino de Dios o creer en la serpiente y comer del fruto del árbol, lo que los haría “como Dios, con el conocimiento del bien y del mal.” (Génesis 3:5, NVI).

¿Qué eligieron?

Lamentablemente, creyeron las mentiras del diablo y dudaron del carácter de Dios. Y cualquier ser humano en su lugar habría hecho lo mismo.

Génesis nos muestra cómo esta decisión los llevó por un camino muy difícil. De hecho, comenzaron a “conocer el bien y el mal”.

Hoy, tenemos que vivir con esos resultados en un mundo lleno tanto de bien como de mal. Esta lucha entre el bien y el mal se ha repetido una y otra vez desde la época del Antiguo Testamento:

• La gente en la época de Noé se volvió tan malvada que Dios tuvo que destruir la tierra con un diluvio (Génesis 6–8).
• La gente construyó la Torre de Babel en sus intentos de burlar a Dios (Génesis 11).
• Durante la época de los jueces, los israelitas se rebelaron repetidamente contra Dios. Hacían lo que les parecía mejor para sus propios intereses egoístas (Jueces 1-21).
• David, el rey elegido por Dios, cayó en adulterio y asesinato (2 Samuel 11).

Y la lista podría continuar.

¡Pero no todo estaba perdido! Dios tenía un plan para que Su pueblo venciera el mal.

Anticipa el plan de salvación de Dios

Tan pronto como la primera pareja pecó, Dios les dio un atisbo de esperanza a través de Sus palabras al serpiente:

“Y pondré hostilidad entre tú [la serpiente] y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. Su descendiente te golpeará la cabeza, y tú le golpearás el talón.” (Génesis 3:15, NVI).

Adán, Eva y sus descendientes sabían que esta promesa se refería al Mesías venidero. Dios enviaría un Redentor para obtener la victoria sobre la serpiente (¡herir su cabeza)!

En el proceso, Él también sufriría (le herirían el talón).

La promesa fue la primera señal de un plan para rescatar a la humanidad del pecado. La decisión de Adán y Eva había sumergido a los humanos en una guerra entre el bien y el mal, pero el Mesías sería el vencedor definitivo de esa batalla y pondría fin a ella.

Este plan ya estaba en vigor durante los tiempos del Antiguo Testamento. El apóstol Pablo escribe que esta buena noticia había sido prometida por Dios “hace tiempo por medio de sus profetas en las sagradas Escrituras.” (Romanos 1:1–2, NVI). La única Escritura disponible para Pablo era el Antiguo Testamento.

En el libro de Éxodo, Dios delineó un santuario (templo) como una lección ilustrativa de este plan (Éxodo 25). En el santuario, los israelitas sacrificaban animales como símbolos del sacrificio supremo que el Mesías haría.

Jesús vino y cumplió estos sacrificios mediante su muerte en la cruz por el pecado.

Él vivió el plan de salvación que se prefiguraba en el Antiguo Testamento.

Ofrece una visión general del pueblo de Dios desde los primeros humanos hasta la época de Jesús

Photo by Simon Berger on Unsplash

El Antiguo Testamento cuenta la historia de los antiguos israelitas, pueblo elegido por Dios para representarlo ante el mundo. Destaca eventos históricos y espirituales importantes y las lecciones que podemos aprender de ellos (1 Corintios 10:11).

Abraham fue el gran patriarca de esta nación. Dios prometió bendecirlo y hacerlo una bendición a través de sus innumerables descendientes (Génesis 12:1–3; 17:2). Este fue el primer pacto, o contrato, que Dios hizo con el pueblo de Israel.

Un par de generaciones después, una hambruna obligó a Jacob (el nieto de Abraham) y a sus hijos a peregrinar en Egipto. Desafortunadamente, allí se convirtieron en esclavos (Éxodo 1).

Pero bajo la dirección de Dios, Moisés condujo a los israelitas fuera de Egipto y los llevó al monte Sinaí. Allí, Dios renovó Su pacto con ellos (Éxodo 19–24).
Testamento es en realidad otra palabra para pacto, que es como un acuerdo o un contrato.

En el Monte Sinaí, Dios habló los Diez Mandamientos a los israelitas junto con una exhibición de truenos, relámpagos y humo. La poderosa demostración ayudó a los israelitas a entender que estaban entrando en un acuerdo solemne.

Los Diez Mandamientos eran las condiciones para este pacto entre Dios y Su pueblo.

Moisés tomó el “libro del pacto,” que contenía el acuerdo, y lo leyó a los israelitas. En respuesta, los israelitas dijeron: “Haremos todo lo que el Señor ha ordenado. Vamos a obedecer” (Éxodo 24:7, NVI). Esto dio inicio a lo que se conoció como el “antiguo pacto”.

Desafortunadamente, este pacto pronto fracasó.

¡Y no fue por ningún problema de parte de Dios!

El problema estaba en la gente: habían confiado en sí mismos para obedecer. Olvidaron que necesitaban confiar en Dios.

Cuando se dieron cuenta de esto, Dios les dio una nueva promesa: que Él escribiría Su ley en sus corazones y mentes (Ezequiel 36:26–27). Esto se conoce como el “nuevo pacto.”

Otras promesas destacaban la venida del Mesías para cumplir este pacto.¹ El nuevo pacto a menudo se asocia con el Nuevo Testamento porque Jesús se convirtió en el Mesías que lo vivió.

El Antiguo Testamento, por otro lado, nos muestra la debilidad del antiguo pacto.

Documenta la historia de la nación israelita y cómo intentaron obedecer el pacto con su propia fuerza y fracasaron. Muchas veces, se alejaron de Dios.

Como resultado, naciones extranjeras vinieron e invadieron su tierra. Finalmente, los babilonios sitiaron Jerusalén y la destruyeron, llevando a los hebreos al cautiverio.

No fue hasta el final del Antiguo Testamento (el libro de Malaquías) que la nación hebrea salió completamente del cautiverio babilónico.

Pero durante todo ese tiempo, el pueblo de Dios expresó su anhelo por el Mesías a través de:

• Oraciones
• Cánticos
• Poesía

Este anhelo se construye hasta el final del Antiguo Testamento y luego encuentra su cumplimiento en Jesús y el Nuevo Testamento.

¿Quién escribió el Antiguo Testamento de la Biblia?

Photo by Taylor Flowe on Unsplash

El Antiguo Testamento, también conocido como la Biblia Hebrea, fue escrito por al menos 40 individuos diferentes. Los estudiosos deducen que su proceso de escritura ocurrió durante un largo período de tiempo, aproximadamente entre 1200 y 165 a.C.

Moisés es acreditado como el autor de sus primeros cinco libros (Torá), que probablemente fueron compilados después de su muerte.

Las historias bíblicas se compartían verbalmente y se transmitían a través de la tradición oral, que era la forma común de “documentación” en ese tiempo. Eventualmente, las palabras fueron escritas en rollos en hebreo antiguo.

Algunos de sus autores son:

• Moisés
• Josué
• Samuel
• David
• Salomón
• Varios escribas
• Varios profetas (Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel, etc.)

Algunos libros del Antiguo Testamento pueden haber tenido más de un autor y se desarrollaron durante un largo período de tiempo. (¡Tomaba mucho más tiempo recopilar y verificar la información en ese entonces!)

Así como a Moisés se le atribuye la Torá, los Salmos se le atribuyen a David.

Pero, por encima de todo, lo más importante que debemos recordar es esto:

Dios inspiró toda la Escritura. Él llamó a estos autores para compartir sus observaciones y revelaciones espirituales.

Al comienzo de las Escrituras, Moisés identificó a Dios como el autor supremo:

“Fue en esa ocasión que el Señor me ordenó que les enseñara sus decretos y ordenanzas, para que ustedes los obedecieran en la tierra donde están a punto de entrar y que van a poseer.” (Deuteronomio 4:14, NVI).

Esdras también estaba muy consciente de quién es el verdadero autor de la Escritura.

“Este Esdras era un escriba muy instruido en la ley de Moisés, la cual el Señor, Dios de Israel, había dado al pueblo de Israel. Él subió de Babilonia a Jerusalén, y el rey le dio todo lo que pidió, porque la bondadosa mano del Señor su Dios estaba sobre él.” (Esdras 7:6, NVI).

Esto se confirma en el Nuevo Testamento, que nos recuerda:

“Toda la Escritura es inspirada por Dios y es útil para enseñarnos lo que es verdad y para hacernos ver lo que está mal en nuestra vida. Nos corrige cuando estamos equivocados y nos enseña a hacer lo correcto. Dios la usa para preparar y capacitar a su pueblo para que haga toda buena obra.” (2 Timoteo 3:16–17, NVI).

Continúe a la siguiente sección para una visión general de cada libro del Antiguo Testamento y su mensaje clave.

¿Cuáles son los libros del Antiguo Testamento?

El Antiguo Testamento de la mayoría de las Biblias cristianas contiene 39 libros. Este es el caso de la que usan los cristianos protestantes.

Por otro lado, los judíos en el judaísmo tienen solo los cinco libros de la Torá.

Y la Septuaginta, que era una versión griega usada por judíos de habla griega en Egipto en los siglos II y III, tiene libros adicionales, incluyendo los Apócrifos. Fue usada por la iglesia cristiana primitiva en esa época.

El Antiguo Testamento de la Biblia católica también tiene esos libros apócrifos adicionales.

Pero aquí, solo veremos los 39 libros en la mayoría de las Biblias cristianas. Están divididos en cuatro secciones principales:

1. La Ley (cinco libros)
2. Historia (doce libros)
3. Poesía (cinco libros)
4. Profecía (cinco profetas mayores y doce profetas menores)

La Ley

Photo by Chris Bair on Unsplash

Los primeros cinco libros de la Biblia son conocidos como la Ley, el Pentateuco o la Torá. Todos fueron escritos por Moisés.

1. Génesis

Génesis es un libro de comienzos. Describe la Creación, la caída en el pecado y eventos importantes en los primeros días de la tierra (el Diluvio, la Torre de Babel y más). Después de estos relatos, encontramos las historias de los patriarcas (Abraham, Isaac y Jacob) y los eventos que conducen al inicio de la nación israelita.

2. Éxodo

Dios libera a los israelitas de la esclavitud egipcia y los establece como Su pueblo especial. Él les revela Su nombre, Su ley y Su pacto.

3. Levítico

Levítico significa “acerca de los levitas” (los sacerdotes israelitas). Les dio a los israelitas orientación para adorar a Dios y llegar a ser santos como Él.

4. Números

Números documenta el viaje de Israel en el desierto antes de que entraran en la tierra de Canaán. Vemos su rebelión y el juicio, la misericordia y la guía de Dios.

5. Deuteronomio

En Deuteronomio (“repetición de la ley”), Moisés reitera la ley de Dios y el pacto con Su pueblo.

Historia

Los libros históricos trazan los eventos principales en la nación de Israel desde su establecimiento en Canaán hasta su liberación del cautiverio babilónico.

Los eruditos creen que los escribas jugaron un papel importante en la recopilación de estos relatos. La tradición judía también atribuye 1 y 2 Reyes a Jeremías, y 1 y 2 Crónicas a Esdras.

6. Josué

El libro de Josué, posiblemente escrito por el mismo Josué, narra la historia de los israelitas tomando posesión de la tierra prometida (Canaán) y dividiéndola entre sus tribus.

7. Jueces

Jueces muestra el ciclo del pecado de los israelitas: se apartan de Dios y son conquistados por una nación extranjera. Mientras están en cautiverio, se arrepienten, y el Señor envía a un juez para liberarlos.

8. Rut

Photo by Sincerely Media on Unsplash

Rut es el relato de una joven que tuvo verdadera fe en Dios durante el período de los jueces. Aunque no era israelita, se unió al pueblo de Dios y se convirtió en parte de la genealogía de Jesús.

9. 1 Samuel

Primero de Samuel documenta la demanda de Israel por un rey y la unción de Saúl por parte de Samuel, quien luego se aparta de Dios. Muestra cómo Samuel ungió a David y cómo David alcanzó la cima de su reinado.

10. 2 Samuel

Con David como gobernante, Dios prospera a la nación de Israel y confirma Sus promesas.

11. 1 Reyes

Primera de Reyes muestra el ascenso y caída de gobernantes dentro de Israel y la intervención de Dios a través de los profetas. Comienza después de la muerte de David con el ascenso de Salomón al reino.

12. 2 Reyes

Segunda de Reyes continúa la historia del pueblo de Dios que se ha dividido en naciones separadas: Judá e Israel. Ambos luchan con la fe y la obediencia y eventualmente son forzados al exilio.

13. 1 Crónicas

Primera de Crónicas es una narración de la historia de Israel durante la época de los reyes.

14. 2 Crónicas

Segunda de Crónicas continúa la historia de Israel y relata el regreso de los judíos del cautiverio.

15. Esdras

El profeta Esdras registra el regreso del pueblo de Dios del cautiverio y la reconstrucción del templo.

16. Nehemías

Nehemías narra las luchas que él e Israel enfrentaron para restablecer Jerusalén.

17. Ester

Ester, una judía, se convierte en reina de Persia y salva a toda la nación judía.

Poesía

18. Job

Photo by Joel Muniz on Unsplash

Job, un siervo fiel de Dios que vivió en la época de Abraham, sufre a manos de Satanás pero nunca pierde la fe en Dios, quien recompensa su fe restaurando su salud y vida. Este relato pudo haber sido escrito por Moisés.

19. Salmos

Los Salmos son poemas sagrados y oraciones a Dios, escritos con el propósito de adoración. El rey David de Israel escribió la mayoría de ellos, aunque Moisés y varios escribas también contribuyeron.

20. Proverbios

Proverbios, los dichos sabios del rey Salomón, guían a las personas de manera práctica para vivir para Dios.

21. Eclesiastés

Salomón reflexiona sobre su vida y sus errores. Comparte las claves para la fe y el contentamiento, así como las trampas que pueden hacernos tropezar.

22. Cantar de los cantares

Cantar de los Cantares, también escrito por el rey Salomón, celebra las alegrías del amor, el matrimonio y el sexo. También ilustra el amor de Jesús por Su esposa (la iglesia).

Profecía

Los libros proféticos pueden dividirse en dos secciones. Los profetas mayores consisten en cinco libros que son bastante extensos y aplican a una audiencia amplia. Son Isaías, Jeremías, Lamentaciones, Ezequiel y Daniel.

Los profetas menores consisten en doce libros que son más cortos y específicos en sus mensajes: Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías.

Cada libro lleva el nombre de su autor.

23. Isaías

El profeta Isaías advierte sobre los juicios venideros y la cautividad asiria. También incluye profecías poéticas que señalan al Mesías y la restauración de la tierra por parte de Dios.

24. Jeremías

Jeremías advierte sobre la cautividad venidera de Judá a manos de los babilonios. A pesar del exilio, Jeremías insta al pueblo a buscar a Dios y profetiza que volverán a su tierra.

25. Lamentaciones

Jeremías lamenta la destrucción de Jerusalén en 586 a.C. mientras ofrece esperanza en Dios para el futuro.

26. Ezequiel

El profeta Ezequiel enseña la autoridad de Dios sobre la creación y la historia, proporcionando entendimiento y consuelo a Israel durante el cautiverio.

27. Daniel

Daniel presenta la esperanza que Dios proporcionó a Su pueblo mientras estaban en cautiverio babilónico. Contiene profecías de eventos futuros hasta el fin de la historia, mostrando cómo el Señor finalmente triunfará sobre el mal y establecerá Su reino.

28. Oseas

El libro de Oseas fue escrito justo antes de que la nación israelita llegara a su fin a través del cautiverio asirio. A pesar de la deslealtad de Israel, Oseas muestra la lealtad de Dios y su gran amor por Su pueblo.

29. Joel

Joel alerta a Judá sobre el juicio venidero de Dios y Sus promesas de misericordia para quienes la buscan.

30. Amós

Amós escribió este mensaje cuando Judá estaba bajo el reinado del rey Uzías e Israel bajo el rey Jeroboam II. Él habla de juicios que vienen sobre Israel.

31. Abdías

El profeta Abdías exhorta al pueblo de Edom a arrepentirse.

32. Jonás

El profeta Jonás predica a la ciudad de Nínive sobre el juicio que se avecina sobre ellos. Ellos escuchan y se arrepienten, pidiendo perdón por sus pecados. Dios los perdona mientras también intenta enseñar a Jonás a tener un espíritu de misericordia.

33. Miqueas

Miqueas predice la devastación de Judá y anuncia la venida del Salvador.

34. Nahúm

El nombre de Nahúm significa “consuelo.” Este profeta trae consuelo a Nínive a pesar de la necesaria disciplina de Dios.

35. Habacuc

Habacuc es el monólogo del profeta a Dios sobre la injusticia y la miseria en el mundo.

36. Sofonías

Sofonías anuncia el juicio de Dios y ofrece esperanza de restauración para quienes lo buscan.

37. Hageo

Cuando las personas ponen a Dios primero, son bendecidas. Estas profecías hablan sobre la reconstrucción del templo después del cautiverio de Judá bajo Babilonia.

38. Zacarías

Zacarías anima a los judíos en su trabajo de reconstrucción del templo después del exilio babilónico.

39. Malaquías

Malaquías habló a los israelitas después de su regreso del cautiverio. Él llama al arrepentimiento y los señala hacia el Mesías venidero.

Temas principales y lecciones en el Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento no es solo un documento de eventos. Es una historia que nos muestra muchos temas y lecciones, incluyendo los siguientes:

• El núcleo del carácter y la ley de Dios es el amor, amor hacia Él y hacia los demás
• Confiar solo en la capacidad humana, o en ídolos hechos por el hombre, es inútil
• Las cosas se complican cuando las personas se alejan de Dios
• Dios actúa a favor de quienes tienen fe en Él

Ampliemos estas lecciones:

El núcleo del carácter y la ley de Dios es el amor

Photo by Adrian Curiel on Unsplash

Un tema clave a lo largo del Antiguo Testamento (y de toda la Biblia) es el carácter amoroso de Dios. Cuando la serpiente tentó a Eva, insinuó que Dios era egoísta, lo cual es todo lo contrario de lo que Dios realmente es.

La batalla entre el bien y el mal en esta tierra es una batalla sobre si confiar en Dios y Su carácter o en el diablo y su carácter.

El Antiguo Testamento nos muestra el carácter de bondad, amor y misericordia de Dios (Éxodo 34:6).

Y la ley que encontramos allí también es un reflejo de quién es Él. Muchas palabras que describen Su carácter también describen la ley:

• Perfecto (Salmo 18:30; 19:7)
• Puro (Salmo 18:26; 19:8)
• Verdadero (Salmo 19:9; Jeremías 10:10)
• Justo (Éxodo 9:27; Salmo 19:9)
• Santo (Levítico 11:44; Romanos 7:12)

Los primeros cuatro de los Diez Mandamientos son principios de amor a Dios. Los últimos seis son principios de amor a la humanidad (Éxodo 20:1–17). El mismo Jesús lo confirmó (Mateo 22:34–40).

Dios quiso que estos principios estuvieran en el corazón de Su pueblo. Guardarlos es amarlo:

“Y ahora, Israel, ¿qué requiere el Señor tu Dios de ti? Solo requiere que temas al Señor tu Dios, que vivas de la manera que le agrada y que lo ames y lo sirvas con todo tu corazón y con toda tu alma. Debes obedecer siempre los mandatos y los decretos del Señor que te entrego hoy para tu propio bien.” (Deuteronomio 10:12–13, NVI).

Confiar solo en la capacidad humana o en ídolos hechos por el hombre es inútil

Photo by Anthony DELANOIX on Unsplash

Porque Adán y Eva eligieron dudar del camino de Dios, trajeron una cascada de maldad a toda la humanidad.

En su propio poder, los humanos no pueden vencer este mal.

El Antiguo Testamento ilustra esta idea a través de los enemigos físicos de los israelitas. Cada vez que los israelitas rechazaban a Dios y se volvían a los ídolos, perdían las batallas contra sus enemigos (tanto externos como internos).

Lo mismo sucedía cuando confiaban en sus propias habilidades en lugar de confiar en Dios.

Las siguientes historias muestran la vacuidad de confiar en ídolos y en la capacidad humana:

• Cuando los israelitas fueron a la batalla contra una pequeña ciudad llamada Hai, pensaron que tendrían una victoria fácil por delante. Pero no consultaron a Dios primero. De lo contrario, habrían descubierto la desobediencia y la rebeldía en su campamento que resultó en su derrota (Josué 7).
• Durante la época de los jueces, los israelitas a menudo se dejaban influenciar por las naciones que los rodeaban, lo que los llevó a adorar los ídolos de esas naciones. Al apartar su lealtad de Dios, se volvieron vulnerables a sus enemigos (Jueces 2:12–15).
• El rey Saúl tomó las cosas en sus propias manos y confió en sí mismo en lugar de esperar las instrucciones de Dios a través del profeta Samuel, como se le había ordenado hacer (1 Samuel 13:1–12). Esta elección eventualmente llevó a la caída del rey Saúl (1 Samuel 13:13–14).

Isaías 42:17 resume esta lección:

“Pero los que confían en ídolos, los que dicen: “Ustedes son nuestros dioses”, se alejarán avergonzados.” (NVI).

Las cosas se complican cuando las personas se apartan de Dios

Photo by Wenhao Ji on Unsplash

La serpiente en el Jardín insinuó que los parámetros de Dios eran demasiado restrictivos e innecesarios para una vida feliz (Génesis 3:5).

No pudo estar más equivocado.

El pecado es la transgresión de la ley de amor de Dios. En resumen, es el egoísmo que ocurre cuando Dios es alejado.

Y después del Edén, ahora con una debilidad hacia el pecado, los humanos no pueden detener el egoísmo en sus corazones sin la ayuda de Dios.

La historia del Antiguo Testamento lo demuestra. La naturaleza humana es implacable.

Antes del Diluvio, la gente intentó vivir libre de los principios de Dios. Querían control absoluto.

Se volvió tan malo que todo pensamiento de sus corazones era malo, y Dios tuvo que destruir la tierra antes de que ellos se destruyeran a sí mismos con violencia (Génesis 6:5, 11).

De igual manera, el pueblo de Sodoma y Gomorra estuvo al borde de la destrucción debido a sus malas prácticas, incluyendo la violación y la inmoralidad sexual (Génesis 18–19).

Las cosas no mejoraron mucho durante la época de los jueces.

El escritor de Jueces registra que el pueblo comenzó a establecer sus propios estándares de lo correcto y lo incorrecto (Jueces 17:6). Y cuando el egoísmo es el factor motivador, reina la inmoralidad (Jueces 19).

Lamentablemente, la misma historia se repitió a lo largo del resto de la historia de Israel. Cada vez que se apartaban de Dios, no mejoraban, sino que degeneraban.

La batalla entre el bien y el mal se estaba desarrollando.

Dios actúa a favor de quienes tienen fe en Él

En palabras de Isaías, “El brazo del Señor no es demasiado débil para no salvarlos” (Isaías 59:1, NVI).

Dios tiene el poder para liberar a Su pueblo, tanto del pecado como de sus enemigos, si están dispuestos a depender completamente de Él.

La fe fue, y sigue siendo, la clave.

Cuando los israelitas huyeron de Egipto y llegaron al Mar Rojo, Dios lo dividió para ellos (Éxodo 14).

Todo lo que tenían que hacer era confiar en Él.

Lo mismo ocurrió cuando los israelitas se preparaban para entrar en la tierra de Canaán. Iban a enfrentarse a naciones enemigas, pero Moisés les aseguró:

“¡Pues el Señor su Dios va con ustedes! ¡Él peleará por ustedes contra sus enemigos y les dará la victoria!” (Deuteronomio 20:4, NVI).

Cuando el pueblo de Dios tenía fe en Su poder, Él los ayudaba, como vemos en las siguientes historias:

• Gedeón derrotó a los madianitas con un ejército de solo 300 (Jueces 6–7).
• Los israelitas bajo el rey Josafat entraron en batalla cantando. Fueron victoriosos sobre sus enemigos sin tener que enfrentarse siquiera en combate (2 Crónicas 20).
• Dios influyó en el rey persa para liberar a los israelitas de la cautividad (Esdras 1; Nehemías 1).

Y hoy, Él todavía quiere fortalecernos en nuestras batallas contra el pecado.

¿Es el Dios del Antiguo Testamento el mismo que el del Nuevo Testamento?

Según el Nuevo Testamento, Jesucristo es “el mismo ayer, y hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8, RVR1960). Pero esta idea no es nueva; el Antiguo Testamento también expresa la naturaleza inmutable de Dios.

El libro de Malaquías registra a Dios hablando sobre el juicio contra los pecadores (Malaquías 3:5). En el mismo aliento, Él promete que volverá a aquellos que lo elijan de nuevo (versículo 7).

¿El versículo en medio?

Dios dice en Malaquías 3:6, “Yo soy el Señor y no cambio. Por eso ustedes, descendientes de Jacob, aún no han sido destruidos.” (NVI).

Aquí, Él está declarando Su paciencia constante y compasión, incluso hacia aquellos que se han alejado de Él y merecen juicio. Su carácter de amor no cambia.

Pero, ¿cómo entendemos Su amor cuando parece ser un juez severo en el Antiguo Testamento? ¿Qué hay de Su ira?

Veremos cómo Dios expresa estas cualidades.

La severidad de Dios

Photo by Jochen van Wylick on Unsplash

Algunas de las historias en el Antiguo Testamento pueden darnos la impresión de que Dios es duro y dictatorial con Su pueblo, que los castigará con la muerte si no obedecen cada pequeño detalle.

Pero esa idea pierde de vista el panorama general.

¿Qué hay de todas las veces que fue misericordioso con ellos cuando se rebelaron contra Él?

El profeta Nehemías recordó el viaje de los israelitas desde Egipto y dijo:

“Se negaron a obedecerte y no se acordaron de los milagros que habías hecho a favor de ellos. En cambio, se pusieron tercos y nombraron a un líder para que los llevara de regreso a su esclavitud en Egipto;[a] pero tú eres Dios de perdón, bondadoso y misericordioso, lento para enojarte y rico en amor inagotable. No los abandonaste” (Nehemías 9:17, NVI).

Dios nos trata mucho mejor de lo que merecemos (Salmo 103:10). Él es conocido por Su misericordia (2 Samuel 24:14).

Y aun lo que parece una aplicación estricta fue Su deseo de que Su pueblo comprendiera las consecuencias del pecado.

Piénsalo como un padre que quiere lo mejor para sus hijos.

Si una madre o un padre nota que su hijo está a punto de cruzar la calle frente a un automóvil, gritarán para detener al niño. Gritar puede parecer duro, pero es necesario dadas las circunstancias urgentes y el nivel de madurez del niño.

Es similar con los israelitas.

Acababan de salir de Egipto, eran una nación primitiva que tenía que madurar.

Para llamar su atención, Dios a veces tenía que instruirlos de maneras que podrían parecer duras o abruptas para nosotros. Pero lo hacía para evitar que se lastimaran a sí mismos o a otros.

Por eso Proverbios 3:11–12 dice: “Hijo mío, no rechaces la disciplina del Señor ni te enojes cuando te corrige. Pues el Señor corrige a los que ama, tal como un padre corrige al hijo que es su deleite.” (NVI).

La ira de Dios

Luego, está la cuestión de la destrucción de los malvados. Dios destruyó a todos en la tierra mediante un diluvio. Él dirigió la muerte de naciones entera, incluyendo mujeres y niños.

¿Cómo fue eso justo?

Considera esto:

Si vieras a alguien abusando de un niño, ¿te enojarías? ¿Quisieras defender a ese niño?

¡Sin duda que sí! ¡Y tu enojo estaría justificado!

Dios tenía razón para enojarse con las naciones cananeas. Ellos se habían involucrado en incesto, bestialismo y otros pecados sexuales. Incluso sacrificaban a sus hijos a sus ídolos (Levítico 18:2–30).

Dios también tenía razón para enojarse con la gente antes del diluvio. Sabía que destruirían a otros y a sí mismos si se les permitía continuar con su violencia.

Le entristeció profundamente (Génesis 6:6).

Pero Él no los destruyó sin advertencia. Envió a Noé para que fuera un “predicador de justicia” (2 Pedro 2:5, NVI) para que todos tuvieran la oportunidad de escapar del Diluvio. Las personas podían elegir si entrar en el arca o no. Si se negaban a entrar o a permitir que sus hijos entraran, ¿quién tenía la culpa?²

Cuando Dios estaba listo para destruir Sodoma y Gomorra, Abraham le suplicó. ¿No salvaría la ciudad si hubiera al menos diez personas que lo honraran?

Dijo que sí lo haría (Génesis 18).

Dios se trata de dar a las personas la oportunidad de elegirlo a Él en lugar de elegir el egoísmo y el mal.

Al hablar de los amorreos, una nación impía en la época de Abraham, dijo que “la maldad de los amorreos no está aún completa” (Génesis 15:16, RVR1960). No lo habían rechazado tan completamente como para que no quedara aún la oportunidad de vivir para el Dios verdadero en lugar de sus propios ídolos.

Recuerda, este mismo Dios en el Antiguo Testamento fue quien prometió un Mesías para salvar a Su pueblo. Él sabía que Su Hijo moriría (Isaías 53).

Y Él eligió llevarlo a cabo.

En última instancia, quiere que todos acepten la salvación que ofrece.

Pero a veces, llega un momento en que Dios no puede hacer nada más porque las personas han rechazado hasta la última oferta para cambiar. Entonces, por amor, respeta su elección y les permite experimentar las consecuencias del mal.

Mientras tanto, le duele en el corazón.

Cuando el pueblo de Dios lo acusaba de ser injusto, Él les suplicaba,

“¿Por qué habrías de morir, oh pueblo de Israel? No quiero que mueras, dice el Señor Soberano. ¡Cambia de rumbo y vive!” (Ezequiel 18:31–32, NVI).

Para entender más de Su corazón por toda la humanidad, lee sobre el plan de Dios para salvarnos.

¿Podemos encontrar a Jesús y el plan de salvación en el Antiguo Testamento?

Photo by Sam Carter on Unsplash

Sí, encontramos a Jesús en el Antiguo Testamento. El mismo Jesús dijo que todas las Escrituras hablan de Él.³

Jesús es un miembro de la Trinidad. Por esta razón, Su presencia está implícita en las primeras palabras de la Biblia en Génesis 1:1. Él estuvo con el Padre y el Espíritu Santo en la creación del mundo, como más tarde atestigua el Nuevo Testamento (Juan 1:1–3).

En Juan 8:58, Jesús se llama a Sí mismo el YO SOY, que era un nombre especial usado por Dios en el Antiguo Testamento para describir Su existencia infinita. Al tomar este nombre, Jesús se identificó como aquel que habló con Moisés en la zarza ardiente (Éxodo 3:4–14).

Él también fue quien estuvo con Israel mientras viajaban a Canaán (1 Corintios 10:4).

Pero lo más importante, Él fue el Mesías prometido que vendría a tratar el problema del mal y el pecado (Génesis 3:15).

Cuando Adán y Eva dudaron del camino de Dios, aceptaron el camino del diablo de egoísmo y maldad. Si no hubiera sido por la misericordia de Dios, habrían tenido que enfrentar las consecuencias de sus acciones por sí mismos.

Pero Dios ya tenía un plan.

Él enviaría a Su Hijo para ser el Libertador (Mesías) de Su pueblo. Este Libertador vendría y viviría una vida perfecta y moriría la muerte que los humanos merecían morir. De esta manera, aquellos que aceptaran la muerte de Jesús en lugar de la suya tendrían la oportunidad de vivir para siempre sin pecado. A esto lo llamamos el plan de salvación.

En el Nuevo Testamento, este plan se expone claramente con Jesús como su punto central.

Pero en el Antiguo Testamento, las profecías insinúan el nacimiento, la vida y la muerte de Jesús.⁴ Los estudiosos estiman que más de 300 profecías predijeron al Mesías.

La gente de esa época lo conocía como el Hijo de Dios, el Mesías o el Salvador.

Una de las mayores ilustraciones del plan de salvación fue el servicio especial del santuario establecido después de que los israelitas salieron de Egipto (Éxodo 25:8). En este sistema, los israelitas sacrificaban animales, con frecuencia un cordero o una cabra, cuando pecaban contra Dios (Levítico 4:32).

Este animal tomaba el lugar del pecador, simbolizando la manera en que Jesús vendría y moriría.

Jesús iba a convertirse en ese cordero sacrificial perfecto.

Isaías 53:7 nos dice:

“Fue oprimido y tratado con crueldad… Como cordero fue llevado al matadero. Y como oveja en silencio ante sus trasquiladores, no abrió su boca.” (NVI).

El Mesías prefigurado en el Antiguo Testamento es Jesús del Nuevo Testamento.

Encontramos destellos del plan de salvación a través de los símbolos y profecías del Antiguo Testamento; y en el Nuevo Testamento, Jesús los vive.

Las promesas de Dios en el Antiguo Testamento

Photo from on Unsplash

Dios dio promesas a Su pueblo en el Antiguo Testamento, muchas de las cuales tienen una aplicación espiritual para nosotros hoy.

Puede que no necesitemos la seguridad de la victoria sobre naciones enemigas; pero sí necesitamos la seguridad de la victoria sobre el pecado. Puede que no estemos viajando hacia un Canaán terrenal, pero esperamos el cielo.

Aquí hay algunas promesas que puedes reclamar:

• Nos asegura que no tenemos que temer porque Él está con nosotros:

“Mi mandato es: “¡Sé fuerte y valiente! No tengas miedo ni te desanimes, porque el Señor tu Dios está contigo dondequiera que vayas” (Josué 1:9, NVI).

• Él dice que nos dará fuerza:

“En cambio, los que confían en el Señor encontrarán nuevas fuerzas; volarán alto, como con alas de águila. Correrán y no se cansarán; caminarán y no desmayarán.” (Isaías 40:31, NVI).

• Él nos mantendrá en perfecta paz:

“Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera, porque en ti ha confiado” (Isaías 26:3).

Él tiene planes extraordinarios para nuestras vidas:

“Porque yo sé los planes que tengo para ustedes —afirma el Señor—, planes de bienestar y no de mal, para darles un futuro y una esperanza” (Jeremías 29:11).

• Su amor por nosotros no cambia:

“Sí, te he amado con amor eterno; por eso te he atraído con misericordia” (Jeremías 31:3).

El Antiguo Testamento nos ayuda a comprender el carácter de Dios y sigue siendo relevante hoy en día

El Antiguo Testamento es la historia de los antiguos israelitas.

Pero también es la historia de la humanidad: nuestra historia.

Muestra cómo el pecado fracturó nuestra relación con Dios. Aun así, Él no se rindió con nosotros y prometió a Jesús, el sacrificio supremo, para pagar nuestra deuda.

Dios anhelaba restaurar la relación con su pueblo, los israelitas. Quería caminar entre ellos y ser su Dios (Levítico 26:12).

Y el Antiguo Testamento, junto con el Nuevo Testamento, apunta a la relación que Él anhela tener con nosotros ahora.

Al leer el Antiguo Testamento, encontramos ánimo, incluso en las historias más sombrías. La paciencia de Dios es evidente en todo momento. Su amor está presente en los Salmos (Salmo 139). Su sabiduría habla a través de los Proverbios (Proverbios 9:10). Su autoridad resplandece en el libro de Job (Job 9:1-31).

La esencia de cada historia, poema y profecía es revelar el carácter de Dios: su amor, su paciencia y su cuidado.

En la historia del pueblo de Israel encontramos instrucciones, advertencias y esperanza. Y los principios revelados en esas páginas siguen siendo relevantes para nosotros hoy.

Al aprender de las experiencias de hombres y mujeres del Antiguo Testamento, vislumbramos el corazón de Dios y su propósito para nosotros.

Así que dedica tiempo a explorar el Antiguo Testamento. Léelo con el corazón abierto, hazlo despacio y busca las formas en que percibes el amor de Dios. Mantén a Jesús como el centro de tu atención.

¡Te sorprenderán las revelaciones que descubrirás!

Para aprender más sobre Dios y Su plan para ti a través de la Biblia,

1. Micah 5:2, Isaiah 9:6–7; Isaiah 53 [↵]
2. Hodge, Bodie. “Isn’t the God of the Old Testament Harsh, Brutal, and Downright Evil?” Answers in Genesis, March 27, 2015 [↵]
3. John 5:39; Luke 24:27, 53; Acts 26:22–23 [↵]
4. Psalm 2:7; Isaiah 7:14; Isaiah 53; Micah 5:2; Malachi 4:2–3 [↵]

Más respuestas