¿Quién fue J. N. Andrews y cómo contribuyó al Adventismo?

John Nevins Andrews (1829–1883) fue un líder influyente en los primeros días de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Fue un erudito de la Biblia que ayudó a dar forma a varias creencias adventistas y desempeñó muchos roles en la Iglesia. Más notablemente, fue el primer misionero oficial de la Iglesia Adventista fuera de América del Norte.

Hoy, su legado más famoso es la Universidad Andrews, un colegio adventista en Berrien Springs, Míchigan, nombrado en su honor.

En esta publicación, aprenderás más sobre quién fue J. N. Andrews, sus contribuciones a la Iglesia Adventista y sus roles como teólogo, misionero y formador ministerial. Responderemos a las siguientes preguntas:

• ¿Quién fue J. N. Andrews?
• ¿Qué papel desempeñó en la formación de la Iglesia Adventista?
• ¿Cuál fue su importancia como misionero?
• ¿Cuál es su legado?

Comencemos con los detalles de su vida temprana.

¿Quién fue J. N. Andrews?

J. N. Andrews nació en Poland, Maine, el 22 de julio de 1829. Pero poco después, su familia se mudó a Paris Hill, Maine, donde creció en una comunidad agrícola.

Su única experiencia de educación formal es de seis meses en la escuela secundaria a los 14 años. Pero tenía un apetito por el aprendizaje y continuó enseñándose a sí mismo.

En su adolescencia tardía, podía leer varios idiomas y tenía un amplio conocimiento general. También tenía un buen entendimiento de latín, álgebra y gramática inglesa.

Su tía dijo que Andrews era un “joven excelente y prometedor, un erudito muy destacado y estrictamente moral, con un sentido común de primera categoría”.¹

Uno de sus tíos notó su potencial académico y se ofreció a pagar para que Andrews asistiera a la escuela de leyes. Pero para entonces, él y su familia ya se habían convertido en milleritas.

Y esta experiencia religiosa lo llevó por el camino que siguió el resto de su vida.

Conversión y unirse al Movimiento Millerita

J. N. Andrews rastreó su primera convicción religiosa hasta la temprana edad de cinco años. Eso fue cuando escuchó un sermón sobre Apocalipsis 20:11 en la Iglesia Metodista Episcopal local.

En 1842, cuando tenía 12 años, escuchó a Joshua Himes y otros predicadores milleritas enseñar sobre la segunda venida. Esta experiencia lo llevó al día de enero de 1843 cuando dijo que “encontró al Salvador”.²

Su familia y varias otras familias milleritas en el vecindario se unieron para formar una congregación.

Luego vino el Gran Chasco del 22 de octubre de 1844.

Le llevó un tiempo antes de que pudiera entender la experiencia. Y luchó por llegar a un acuerdo con la Decepción.

Pero luego, a mediados de 1845, leyó un folleto de T. M. Preble, un Bautista del Séptimo Día, sobre la santidad del séptimo día sábado. Eso ayudó a convencer a Andrews, y se convirtió en guardador del sábado a la edad de 17 años.

Unos años más tarde, en septiembre de 1849, Elena G. de White, Santiago White y Joseph Bates visitaron a Andrés en Paris Hill. Compartieron una nueva comprensión de Daniel 8:14 tal como se explicaba en un documento de O.R.L. Crosier, otro millerita. Dijeron que “la purificación del santuario” se refiere al nuevo trabajo de Jesús en el santuario celestial, no a Su regreso a la tierra.

Esto explicó el error de los mileritas que condujo al Gran Chasco.

Después de enterarse de esta nueva posición, Andrews se unió de todo corazón a Bates y los White para compartirla con otros antiguos milleritas.

Y en una conferencia ese mes, “sintió un llamado al ministerio”. Esto marcó un punto de inflexión importante en su vida.³

A partir de entonces, dedicó toda su vida y talentos a difundir el evangelio de Jesucristo.

Pero él no hizo esto solo. Su familia fue su gran apoyo y estímulo.

Su matrimonio y familia

El 29 de octubre de 1856, Andrews se casó con Angeline Stevens (1824-1872).

Las familias Stevens y Andrews eran amigas en Paris Hill, y para este momento, ambas se habían mudado a Waukon, Iowa.

Los dos primeros hijos de John nacieron allí: Charles (1857) y Mary (1861).

En 1863, él y su familia se trasladaron a Nueva York, donde tuvieron dos hijos más, ambos de los cuales murieron en la infancia.

Entonces, tristemente, su esposa Angeline murió a causa de un derrame cerebral a los 48 años en 1872. En su elogio, John escribió: “Nunca se pronunció una palabra desagradable entre nosotros, y nunca existió un sentimiento de molestia en nuestros corazones”.⁴

Andrews se mudó a South Lancaster, Massachusetts, donde los niños podían quedarse con un amigo de la familia. Nunca volvió a casarse.

Pero a pesar de todas las tragedias personales, J. N. Andrews fue un líder fuerte en los inicios del Adventismo.

El papel de J. N. Andrews en los inicios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día

En octubre de 1849, a la edad de 20 años, Andrews escribió una carta a Jaime White, quien era el editor de la Present Truth en ese momento. Esa carta marcó el inicio de la larga carrera de Andrews como escritor y editor de publicaciones adventistas.

La primera imprenta adventista se estableció en Rochester, Nueva York, en 1852. Andrews se unió a Jaime White y Joseph Bates como miembro del comité editorial. Tenía solo 22 años.

Justo antes de eso, Andrews había comenzado a viajar por el área de Nueva Inglaterra para predicar y hacer trabajo pastoral. Luego, fue ordenado como predicador adventista en 1853.

Debido a su habilidad como escritor y predicador, y a su gran amor por el estudio, hizo contribuciones significativas a la Iglesia Adventista. Contribuyó al entendimiento doctrinal, esfuerzo ministerial, liderazgo y desarrollo de iniciativas de la iglesia.

Aquí hay algunos aspectos destacados:

Contribuciones doctrinales

Como lo mencionamos anteriormente, Andrews era un erudito ávido. Y utilizó todos sus dones intelectuales para estudiar las creencias de la entonces joven Iglesia Adventista, tales como:

Atardecer como el comienzo del Sábado: La Iglesia no estaba de acuerdo en cuándo debería comenzar el Sábado. Algunos decían medianoche del viernes. Otros, el sábado por la mañana o el viernes a las 6 p.m.

Así que emprendió una intensa investigación y publicó un documento en 1855 que afirmaba que, según la Biblia, el atardecer del viernes marca el comienzo del sábado.⁵

Defensa de la observancia del sábado a lo largo de la historia: En 1861, publicó su libro más destacado, La Historia del Sábado y el Primer Día de la Semana, que rastreaba el sábado a lo largo de la historia.

Sistema de diezmos: También dirigió un estudio bíblico sobre la benevolencia sistemática en 1858. Es lo que llevó al plan actual de diezmos de la Iglesia Adventista.

Reforma de la salud: Ayudó a introducir nuevas ideas de reforma de la salud a la comunidad adventista durante principios de la década de 1860.⁶ Sus enseñanzas se basaron en sus experiencias y las de su hijo con desafíos de salud.
.
Defensa del ministerio de Elena G. de White: Como editor de la Review, escribió un artículo titulado “Nuestro Uso de las Visiones de la Hna. White”. En él, mostró desde la Biblia el lugar de los dones espirituales en la iglesia y apoyó el ministerio de Elena G. de White.⁷

Interpretación profética de Apocalipsis 13: Se señaló la conexión entre la bestia de dos cuernos de Apocalipsis 13 y los Estados Unidos de América.⁸

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Estado de los muertos: Después de la Guerra Civil, Andrews escribió sobre la doctrina de la no inmortalidad del alma.⁹ Esto fue para ayudar a responder preguntas sobre la vida después de la muerte y el estado de los muertos.

Y esto ni siquiera fue todo lo que hizo. También ocupó cargos de liderazgo y lideró diversas iniciativas.

Liderazgo y organización de la iglesia

Andrews era generalmente un trabajador dedicado y esforzado. Y si algo necesitaba ser hecho o un rol necesitaba ser ocupado, nunca dudaba en ayudar.

Él sirvió en varias capacidades en la iglesia. Sus cargos incluyeron:

• Organizador de la casa publicadora denominacional (1860)
• Cofundador de las conferencias de Nueva York y Minnesota (1862)
• Organizador de la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día (1863)
• Registrador de la denominación para que pudiera poseer legalmente propiedades (1863)
• Creador de los estatutos y la constitución de la organización de la iglesia (1863)
• Defensor del estatus de no combatiente para los reclutas adventistas en la Guerra Civil en Washington D.C. (1864)
• Tercer presidente de la Conferencia General (1867–1869)
• Editor de la Review and Herald después de James White y Uriah Smith (1869–1870)

Y a lo largo de sus años en liderazgo, puso el evangelismo en primer plano. Veamos eso a continuación.

Evangelismo

Cuando los adventistas decidieron tener reuniones evangelísticas anuales llamadas “campamentos de reunión”, Andrews organizó la primera en el otoño de 1868.

Y resultó ser un anfitrión muy amable. Se informa que todas las noches iba de tienda en tienda, preguntando a los asistentes: “¿Están todos cómodos para la noche?¹⁰

Andrews también fue pionero en nuevos métodos evangelísticos. Por ejemplo, inició esfuerzos misioneros pastorales a largo plazo en algunos lugares, en lugar de las típicas reuniones evangelísticas de dos o tres semanas.¹¹

Eventualmente, su amor por el evangelismo lo llevó al otro lado del océano como misionero.

J. N. Andrews como el primer misionero adventista en el extranjero

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J. N. Andrews se convirtió en el primer misionero enviado al extranjero por la Iglesia Adventista. Junto con sus hijos adolescentes, dejó Nueva York para ir a Neuchatel, Suiza, en septiembre de 1874.

Esto fue en respuesta a llamados para enviar a un ministro a un grupo de guardadores del sábado que se habían reunido en Suiza siete años antes.

Además de su excelente erudición, experiencia evangelística y amor por el evangelio, fue elegido para esta tarea por dos razones:

1. Había estado correspondiendo con este grupo por más de tres años.
2. Podía leer la Biblia en francés, que era un idioma importante en Europa.

Elena G. de White estaba segura de la idoneidad de Andrews para la tarea y escribió a líderes de la iglesia en Europa diciendo: “Les enviamos al hombre más capaz de nuestras filas”.¹²

Trabajó para unir al grupo guardador del sábado y organizar el campo misionero.

Entonces, estableció una imprenta adventista en Basilea, Suiza, y comenzó un periódico evangelístico en francés llamado Les Signes des Temps. Esta era la versión en francés de Señales de los Tiempos, que se publicaba en la costa del Pacífico estadounidense.

En todo esto, sus hijos fueron su apoyo y ayudantes en el trabajo de impresión y publicación. La familia decidió hablar solo francés en casa (excepto por una hora al día). Y en poco tiempo, Mary se convirtió en la correctora de estilo y revisora de pruebas para el periódico francés.

Andrews también lideró en los esfuerzos para:

• Capacitar líderes y jóvenes para la divulgación evangelística
• Establecer Basilea, Suiza, como la base misionera para el resto de Europa
• Convenir con la Conferencia General Europea en Tramelan (cerca de Basilea), Suiza, junto con J. N. Loughborough y otros delegados
• Formar políticas fundamentales para el trabajo misionero en el extranjero de la Iglesia Adventista
• Dar forma y establecer el futuro del trabajo adventista a través de fronteras nacionales y culturales mostrando la importancia de adaptar los esfuerzos misioneros a las circunstancias locales

Sin embargo, debido al exceso de trabajo, una dieta inadecuada y mala higiene, John desarrolló neumonía y Mary desarrolló tuberculosis.

En el otoño de 1878, John regresó a América del Norte para asistir a la Sesión de la Conferencia General. Llevó a Mary con él con la esperanza de que pudiera recibir tratamientos y recuperarse en el Sanatorio de Battle Creek. Pero ella falleció el 27 de noviembre de 1878.

Desconsolado una vez más, Andrews regresó a Europa.

Y después de nueve años de servicio en Europa, murió en 1883 a la edad de 54 años. Su cuerpo fue enterrado en Basilea, Suiza.

Pero aunque murió joven, dejó un legado significativo.

El legado de J. N. Andrews

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J. N. Andrews fue un ministro adventista del séptimo día, misionero pionero, evangelista, escritor, editor y erudito.

Tenía un intelecto dotado, que utilizó para avanzar en la teología adventista y ministrar a otros. Se informa que más tarde en la vida, era fluido en siete idiomas y se había memorizado todo el Nuevo Testamento y partes del Antiguo Testamento.

Su libro Historia del Sábado y el Primer Día de la Semana sigue persuadiendo a miles sobre la verdad del sábado hasta el día de hoy. Y su escritura y evangelismo llevaron a muchos a la verdad y continúan nutriendo a la Iglesia en América del Norte, Europa y el Norte de África.

Para honrar su contribución a la erudición adventista y la misión global:

• La Escuela John Nevins Andrews en Takoma Park, Maryland, fue nombrada en su honor en 1907.
• La Universidad Andrews en Berrien Springs, Michigan, fue nombrada en su honor en 1960.
• Una escultura de John, Mary y Charles fue develada frente a la Iglesia Memorial Pionera de la Universidad Andrews en 1993.

Pero más allá de sus logros, John N. Andrews nos dejó un ejemplo de una vida de servicio sincero a Dios, la iglesia, la comunidad y el mundo. En su vida, vemos entusiasmo por el evangelio y un amor inquebrantable por Dios.

Para conocer más sobre las vidas inspiradoras de otros en la Iglesia Adventista,

Artículos relacionados

1. Persis Sibley Andrews Black Diary (PSABD), October 8, November 9, 1843, Maine Historical Society, Portland Maine. [↵]
2. White, James, “John Nevins Andrews,” The Health Reformer, April 1877, p. 98. [↵]
3. White, Ellen, Spiritual Gifts, vol. 2 (Battle Creek, MI: James White, 1860), p. 117. [↵]
4. “Death of Sister Andrews,” ARH, April 16, 1872, 124. [↵]
5. White, Ellen G., Testimonies for the Church, vol. 1, p. 116. [↵]
6. The Health Reformer, June 1877, p. 161. [↵]
7. Review and Herald, February 15, 1870. [↵]
8. Andrews, J. N., “Thoughts on Revelation XIII and XIV,” Second Advent Review and Sabbath Herald, vol. 1, May 19, 1851, pp. 81–85.[↵]
9. Pamphlets such as Thoughts for the Candid (1865), Samuel and the Witch of Endor (1866), Departing and Being With Christ (nd), and The Wicked Dead: Are They Now Being Punished? (1865). [↵]
10. Spalding, Arthur W., Origin and History of Seventh-day Adventists, vol. 2 (Review and Herald Publishing Association, 1962),  p. 12. [↵]
11. Andrews, J. N., “Labors in Maine,” Advent Review and Herald, October 31, 1865, p. 173. [↵]
12. White, Manuscript Releases, vol. 5, p. 436. [↵]

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