O Movimento Millerita foi um avivamento religioso que começou em 1831 logo após o Segundo Grande Despertamento. Foi impulsionado pelo pregador batista William Miller, um estudante dedicado da Bíblia, que começou a pregar e escrever sobre o breve retorno de Jesus Cristo. Devido a uma interpretação equivocada de uma profecia no livro de Daniel, ele e seus seguidores concluíram que Jesus Cristo voltaria por volta de 1843 ou 1844.
Esses seguidores, conhecidos como Milleritas, eram pessoas comuns, muitas delas já cristãs frequentadoras de igrejas. A maioria estava nos Estados Unidos, embora o movimento também tenha tido um impacto mundial.
Quando Jesus não voltou em 1844, o Movimento Millerita se dissolveu, mas deixou sua marca na história americana. Também deu início à Igreja Adventista do Sétimo Dia, que é uma denominação cristã protestante próspera nos dias de hoje.
Vamos explorar quatro perguntas sobre este movimento:
O que deu início ao Movimento Millerita?
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”
O Movimento Millerita começou com William Miller, um fazendeiro convertido em pregador, e suas descobertas emocionantes ao estudar a profecia na Bíblia. A descoberta que especialmente chamou sua atenção e o levou a pregar sobre a Segunda Vinda de Cristo foi uma profecia em Daniel 8:14, que ele acreditava prever o fim do mundo.
Mas Miller nem sempre foi um cristão. Na verdade, em sua vida anterior, ele zombava dos cristãos e de sua crença na Bíblia.
Isso tudo mudou quando ele serviu na Guerra de 1812. Durante a Batalha de Plattsburgh, Miller se deparou com a fragilidade da vida quando uma concha explodiu perto dele. Ao retornar para casa, ele entregou sua vida a Deus e começou a estudar a Bíblia de capa a capa.1
As profecias da Bíblia chamaram a atenção dele.
Ele se perguntou:
Se as profecias do passado tivessem sido cumpridas de forma literal, então o que dizer das profecias do futuro?
E especificamente, e quanto à Segunda Vinda de Jesus Cristo? Miller concluiu que também deve ser um evento literal que acontecerá em breve.2
E o que ele descobriu iria acender o Movimento Millerita.
Estudo de Miller sobre Daniel 8:14
O livro de Daniel, com suas visões e símbolos, atraiu William Miller.
Especialmente Daniel 8:14:
“Até duas mil e trezentas tardes e manhãs; e o santuário será purificado.” (ACF).
De acordo com os ensinamentos populares de sua época, Miller pensava que o santuário simbolizava a terra. A purificação, então, deve ser o fogo que purificaria a terra na Segunda Vinda de
Jesus Cristo.
Mas quando isso aconteceria?
Se Miller pudesse descobrir a data de início da profecia, então ele saberia o tempo da volta de Cristo.
Com base em passagens como Ezequiel 4:5-6 e Números 14:34, ele observou que um dia profético equivale a um ano literal. Reformadores, como Martinho Lutero e John Newton, também acreditavam nesse princípio do “dia-por-ano”.
Assim, os 2300 dias proféticos representaram 2300 anos literais.
Ao estudar Daniel 9:24-27, Miller encontrou uma data de início para a profecia: 457 a.C.
Aqui estão alguns pontos do estudo dele:
- O mesmo anjo que deu a profecia dos 2300 anos a Daniel (Daniel 8:14) voltou para explicá-la a ele (Daniel 9:22, 23).
- A explicação incluiu outra profecia de 490 anos (Daniel 9:24–27), que fazia parte da profecia dos 2300 anos.
- Os 490 anos deveriam começar no tempo do decreto para reconstruir Jerusalém.
- De acordo com registros históricos, Artaxerxes emitiu o decreto mais completo em 457 a.C. (Esdras 7).
- Essa data, então, foi o início tanto dos 490 anos quanto dos 2300 anos de profecia.
E se começaram em 457 a.C., os 2300 anos terminariam em 1843.
Isso significava que Jesus estava vindo em menos de 25 anos!
O que deveria fazer Miller?
O início da pregação de Miller
Miller havia chegado às suas conclusões até 1818. Mas ele não estava pronto para compartilhá-las com o mundo.
Se ele estivesse errado, ele não queria enganar ninguém.
Ele continuou a estudar e lutar com a convicção de compartilhar suas descobertas por muitos anos.3
Em 1831, surgiu uma oportunidade quando Miller recebeu um convite inesperado para falar. Não demorou muito para que mais convites começassem a chegar. Miller recebeu tantos que teve que rejeitar mais da metade deles!4
O movimento estava agora em andamento, e nada poderia detê-lo.
Como progrediu o Movimento Millerita?
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”
Em 1840, William Miller conheceu Joshua V. Himes, um líder fervoroso no movimento de reforma social. Himes ficou convencido da mensagem de Miller e negociou para que Miller falasse em uma capela em Boston.
Foi o seu primeiro compromisso de falar em uma grande cidade. A participação foi tão esmagadora que não havia espaço suficiente para todos!5
A partir de então, Himes uniu forças com Miller como seu promotor. Ele agendou oportunidades de fala e publicou uma revista para difundir os ensinamentos de Miller.6
Neste ponto, o movimento decolou, e outros começaram a pregar a mensagem da breve volta de Jesus. Foi particularmente difundido entre os crentes na igreja cristã em Nova Inglaterra.
O interesse na profecia bíblica estava crescendo.
Reuniões de tenda começaram a surgir por toda parte. Para fornecer ao movimento alguma estrutura, Himes organizou “conferências gerais”. Essas reuniões permitiram que os líderes estudassem a Bíblia e fizessem planos para reuniões maiores.
Um reavivamento, muito semelhante aos Grandes Despertamentos do final do século XVIII e início do século XIX, varreu todo o país. Milhares entregaram suas vidas a Deus.7
Um anuário metodista estima que 256.000 conversões ocorreram entre 1840 e 1844!8 Alguns acreditam que até um milhão de americanos se juntaram ao movimento.
E não se limitou à América do Norte. Foi mundial.
A mensagem da breve volta de Cristo espalhou-se por toda a Alemanha, Holanda, outras partes da Europa e até mesmo Índia e Ásia.9
O que acreditavam os Milleritas?
Os Milleritas eram um grupo eclético de várias denominações cristãs diferentes – Batista, Metodista, Congregacionalista, Episcopal e Luterana, para citar algumas.
Mas eles tinham algumas coisas em comum.
Para começar, a compreensão deles sobre a profecia era única. Naquela época, um ponto de vista predominante na igreja cristã era o pós-milenismo.10 Isso significava que a condição do mundo continuaria a melhorar em preparação para mil anos, ou milênio, de paz. Quando essa nova era começasse, Cristo viria “espiritualmente” e reinaria nos corações das pessoas. Mas Ele não viria para a terra de forma literal até o final do período milenar.
Os Milleritas não concordaram.
Eles acreditavam que a Segunda Vinda de Jesus ocorreria antes dos mil anos de Apocalipse 20.
Além disso, as profecias da Bíblia se cumpririam de maneira literal e física, assim como Jesus veio pela primeira vez à Terra.11
O iminente retorno de Jesus
Com este quadro, os Milleritas aguardavam a chegada literal de Jesus.
Eles estudaram passagens tanto do Antigo quanto do Novo Testamento que falavam sobre os sinais e maneira desse evento:
As mensagens do primeiro e segundo anjos de Apocalipse 14.
Apocalipse 14:6-8 foi outro texto bíblico que moldou as visões dos mileritas.
Nele, os anjos voam do céu com o “evangelho eterno para pregar àqueles que habitam na terra” (Apocalipse 14:6, NVI).
O primeiro anjo chama o mundo a “temer a Deus e dar-Lhe glória, pois chegou a hora do Seu juízo” (Apocalipse 14:7, NVI). Os mileritas focaram nesta última parte do verso: Eles instaram as pessoas a se prepararem porque Jesus Cristo estava vindo para julgar a Terra.
O segundo anjo declarou: “Caiu, caiu a grande Babilônia” (Apocalipse 14:8, NVI). Os Milleritas entenderam “Babilônia” como uma referência à confusão do ensino falso. Isso se aplicava às igrejas que haviam se recusado a aceitar a verdade de Deus.
Como a igreja cristã em geral rejeitou a iminente volta de Jesus,12 a maioria dos mileritas acabou deixando suas congregações (em muitos casos, não por escolha própria) em obediência a essa segunda mensagem do anjo.
O que aconteceu com o Movimento Millerita em 1843 e 1844?
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Os Milleritas aguardavam ansiosamente o retorno de Jesus, primeiro em 1843 e depois em 1844. No processo, eles passariam por muitas decepções, culminando na Grande Decepção em 22 de outubro de 1844.
Vamos ver como aconteceu.
O tempo de “demora
Miller pregou que Jesus Cristo viria em algum momento entre 21 de março de 1843 e 21 de março de 1844.13 Mas 1843 passou. Em seguida, a primavera de 1844 passou. Os desanimados Milleritas chamaram esse período de “tempo de demora”, o que significava um tempo de espera ou atraso.
A frase veio de Habacuque 2, no qual o profeta Habacuque clamou a Deus por justiça. Ele recebeu a garantia de que a vinda de Deus e Seu reino seria a resposta a esse clamor.
Mas isso seria atrasado.
Os Milleritas aplicaram Habacuque 2:3 ao atraso na vinda de Jesus que estavam experimentando:
“Porque a visão é ainda para o tempo determinado, mas se apressa para o fim, e não enganará; se tardar, espera-o, porque certamente virá, não tardará.” (ACF).
E o que aconteceu a seguir reacendeu o movimento de volta à vida.
O Clamor da Meia-Noite
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Em uma reunião de avivamento em tendas na Nova Inglaterra em agosto de 1844, um milerita chamado Samuel Snow chegou com uma mensagem. Sua mensagem ficaria conhecida como “o Clamor da Meia-Noite”, baseada na Parábola das Dez Virgens (Mateus 25), na qual um clamor à meia-noite anunciava o retorno do noivo – um paralelo ao retorno de Cristo.
Quando Samuel Snow recebeu a palavra para falar na reunião de acampamento em Nova Inglaterra, ele explicou que o cálculo da profecia dos 2300 anos estava errado. Jesus não viria até 22 de outubro de 1844.
Aqui está o motivo:
Primeiro, ele percebeu que o decreto para reconstruir Jerusalém em 457 a.C. não chegou a Jerusalém até o quinto mês do ano (Esdras 7:8). Como o ano judaico começava na primavera, isso teria posicionado a profecia dos 2300 anos para terminar em algum momento no outono.
Segundo, a purificação do santuário mencionada em Daniel 8:14 estava intimamente ligada à festa judaica chamada Dia da Expiação. Este evento sempre ocorria no décimo dia do sétimo mês do calendário judaico Karaíta. Em 1844, estava previsto para ocorrer em 22 de outubro.14
Isso estava a apenas alguns meses de distância!
A mensagem de Snow despertou os Milleritas como nunca antes. Um Millerita escreveu:
“Varreu a terra com a velocidade de um tornado e alcançou corações em lugares diferentes e distantes quase simultaneamente.”15
À medida que as pessoas proclamavam a breve volta de Jesus, elas também viviam sua fé. Os donos de lojas fechavam seus estabelecimentos para espalhar a mensagem. Os agricultores optavam por não colher suas safras.16
Mas os Milleritas ficariam desapontados novamente.
22 de outubro de 1844 chegou e passou.
Jesus não apareceu.
Após esta data, o Movimento Millerita enfraqueceu. Muitos milleritas desiludidos se afastaram definitivamente. Outros tentaram conciliar o motivo pelo qual Jesus Cristo não havia retornado.
Mas, em meio à sua decepção, alguns deste último grupo voltaram a estudar suas Bíblias e eventualmente formaram novas denominações protestantes, incluindo o Adventismo do Sétimo Dia.
A influência do Movimento Millerita continua viva.
Porque os Milleritas entenderam erroneamente o dia 22 de outubro de 1844, enfrentaram uma amarga decepção.
Mas mesmo através da decepção, Deus ainda estava trabalhando.
O movimento Millerita plantou sementes importantes sobre a profecia bíblica e a Segunda Vinda que inspirariam um estudo diligente da Bíblia. E naquele momento da história, era mais comum os frequentadores da igreja deixarem a busca pelas Escrituras para o clero. Portanto, essa crescente convicção pessoal de estudar a Bíblia foi significativa.
Após 1844, uma pequena comunidade de crentes continuou estudando juntos e eventualmente se organizou em 1863 para se tornar a Igreja Adventista do Sétimo Dia. E um punhado de proeminentes ex-milleritas, como José Bates e Ellen e James White, tornaram-se seus líderes pioneiros.
Essa esperança da Segunda Vinda ainda inspira os Adventistas hoje.
Quer aprender mais sobre o crescimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia e suas crenças?
Páginas relacionadas
- Bliss, Sylvester, and Hale, Apollos, Memoirs of William Miller, (J.V. Himes, 1853), pp. 68–69. [↵]
- Ibid., p. 72. [↵]
- Ibid., pp. 81, 92. [↵]
- Ibid., p. 99. [↵]
- Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 16. [↵]
- Bliss and Hale, p. 104. [↵]
- Maxwell, pp. 18–20. [↵]
- Bliss and Hale, p. 117. [↵]
- Loughborough, J. N., The Great Second Advent Movement, (Adventist Pioneer Library, Jasper, Oregon, 2016), pp. 85–91. [↵]
- Pointer, Steven R., “American Postmillennialism: Seeing the Glory,” Christianity Today, No. 61, 1999. [↵]
- Bliss, Hale, and Himes, “Vindication,” Advent Herald, Nov. 13, 1844. [↵]
- Maxwell, p. 27. [↵]
- Maxwell, p. 26. [↵]
- Maxwell, pp. 30–31. [↵]
- Southard, N., Midnight Cry, Oct. 31, 1844. [↵]
- Bliss and Hale, p. 141. [↵]
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