William Miller: Kufufua Tumaini la Kurudi kwa Yesu Mara ya Pili

William Miller alikuwa mkulima mwanzoni mwa miaka ya 1800 ambaye alimpa Mungu maisha yake na akaanza kujifunza Biblia yake kwa bidii. Kujifunza huku kulimpelekea kupata hitimisho lisilotarajiwa, kwamba Yesu Kristo angerudi duniani wakati wa uhai wake—mwaka 1843 au 1844. Miller alipoanza kushiriki habari hii, alianzisha uamsho wa kidini Amerika Kaskazini ulioitwa Vuguvugu la Wafuasi wa Miller.

Basi, Miller alikuwa nani, na nini kilimfanya afikie hitimisho hili? Tuko hapa kujibu swali hilo na mengine zaidi:

• Historia ya William Miller
• William Miller na vuguvugu la wafuasi wake
• Maisha yake baada ya Yesu kutorudi
• Uhusiano wake na Kanisa la Waadventista Wasabato

Endelea kusoma ili kupata mwanga juu ya maisha ya mtu huyu mnyenyekevu ambaye hakuwahi kukusudia kuanzisha vuguvugu kubwa la kidini.

Historia ya William Miller

William Miller alizaliwa Pittsfield, Massachusetts, mwaka 1782. Alikuwa wa kwanza kati ya watoto 17 wa William na Paulina Miller. Mara tu baada ya kuzaliwa kwake, familia ilihamia Low Hampton, New York.

Baba yake Miller, ambaye aliwahi kuwa nahodha katika Vita vya Mapinduzi, hakuwa mtu wa dini sana. Hata hivyo, mke wake alikuwa Mbatisti mwenye bidii, ambaye maombi yake hayakupotea kwa mwanawe wa kwanza.¹

Utoto wake Miller ulionyesha dalili za akili na udadisi. Mara tu alipojifunza kusoma, alianza kufanya hivyo kila usiku kwa vitabu alivyoazima kwa majirani.²

Ndoa na kazi ya William Miller

Mwaka 1803, William Miller alimuoa Lucy Smith, ambaye walipata watoto watano pamoja. Aliendelea na shughuli za kilimo na pia akajihusisha na mambo ya kiraia katika jamii yake, akihudumu kama askari polisi, naibu kamanda wa polisi, na mtetezi wa amani.

Licha ya maisha yake yenye shughuli nyingi, alipata muda wa kujishughulisha na jambo alilolipenda zaidi—kusoma. Udadisi wake ulianzisha maswali kuhusu imani yake.³

Kuwa mdeisti

Baada ya ndoa yao, familia ya Miller walikaa Poultney, Vermont, ambako Miller alifahamiana na wadeisti. Wadeisti waliamini katika Mungu lakini waliikataa Biblia na walimwona Mungu kama aliye mbali na aliyeliacha dunia ijiendeshe yenyewe. Mungu wa aina hii hakuwa na uhusiano wa kibinafsi na viumbe wake.

Miller siku zote alikuwa akijiuliza kuhusu aya fulani Biblia zilizomchanganya na hakuwahi kupata majibu thabiti kutoka kwa wahubiri. Ikiwa Biblia haina majibu, labda udeismu ilikuwa suluhisho.

Alianza kusoma vitabu vya wanafalsafa wa kideisti, lakini akili yake haikuwa na amani. Alipambana na kile walichoamini kuhusu maisha baada ya kifo—kwamba wanadamu wanaacha kuwepo.⁴

Maswali kuhusu umilele na kifo yalikuwa halisi zaidi alipokabiliana na hofu za vita, jambo ambalo tunakwenda kuliangalia.

Kurudi kwenye Ukristo

Photo by Rick Lobs on Unsplash

William Miller alikua nahodha katika jeshi wakati wa Vita vya mwaka 1812 kati ya Marekani na Uingereza. Uzoefu wake wakati huo ulimrudisha kwenye Ukristo na imani kwa Mungu binafsi.

Alipokuwa akihudumu vitani, Wamarekani walipata ushindi usiotarajiwa katika Vita vya Plattsburgh.⁵ Walikuwa wachache sana na walipaswa kushindwa, lakini hawakushindwa. Katika vita hivyo hivyo, bomu lililipuka karibu na Miller, likimkosa kwa kiasi kidogo.⁶

Baada ya vita, kukaribia kwake kufa kulimsababisha kukabiliana na hali yake ya kufa.

Alianza kuwa na shauku maalum juu ya Mungu na kujiuliza Mungu alikuwa na mpango gani na maisha yake.⁷

Aliporudi Low Hampton, New York, alianza kuhudhuria Kanisa la Wabaptisti—lakini tu wakati mjomba wake, ambaye alikuwa mchungaji wa kanisa, alipokuwa akihubiri siku ya Jumapili. Mama yake alipomuuliza kwa nini haji nyakati nyingine, alilalamika kuhusu jinsi mashemasi walivyokuwa wakisoma mahubiri: “Mjomba akiwa hayupo, Mama, kwa nini wasiniruhusu mimi nisome?”

Mama yake aliweka maneno yake moyoni, na wakati mwingine mjomba wake alipokuwa hayupo, Miller alisoma mahubiri. Na mara nyingi zaidi baada ya hapo. Alipofanya hivyo, maneno yalianza kuwa na athari kwake.⁸

Wakati wa moja ya mahubiri haya, msukumo wa dhamiri ulimchoma moyo kiasi kwamba hakuweza kumaliza. Siku hiyo mwaka 1816, alitambua jinsi alivyomhitaji Mwokozi. Akaanza kutumia muda kusoma Biblia ili kumjua huyu Mungu binafsi.

Hivi ndivyo anavyosema:

“Wakati [nilipokuwa] karibu kukata tamaa, Mungu kwa Roho Wake Mtakatifu alinifungua macho yangu. Nilimwona Yesu kama rafiki, na msaada wangu wa pekee… na Maandiko, ambayo hapo awali yalikuwa ya giza na yenye kupingana, sasa yakawa taa ya miguu yangu na mwanga wa njia yangu.”⁹

“Lakini unawezaje kujua kwamba Biblia ni Neno la Mungu?” marafiki zake wa kideisti walimpa changamoto.¹⁰

Swali hili lilimfanya ageukie Neno la Mungu na kugundua unabii ambao ungeongoza kwenye harakati ya kidini ya kimataifa.

William Miller na Harakati ya Millerite

Photo by Sincerely Media on Unsplash

Uchunguzi wa kina wa William Miller katika Biblia ulimpeleka kwenye unabii kuhusu Kurudi kwa Yesu Mara ya Pili.¹¹ Kadri alivyozidi kujifunza, ndivyo alivyozidi kuamini kwamba Yesu alikuwa anarudi hivi karibuni—kwa kweli, mwaka 1843 au 1844. Aliposhiriki hili na wengine, uamsho wa kidini, uliojulikana kama Vuguvugu la Wafuasi wa Miller (pia Vuguvugu la Waadventista au Vuguvugu la Advent), ulienea kote nchini.

Ni nini hasa alichogundua?

Unabii wa siku 2,300

Mwandishi wa wasifu wa Miller, Sylvester Bliss, katika Memoirs of William Miller, anatupa mwanga juu ya safari yake ya kujifunza Biblia. Miller alianza kujifunza Biblia ili kujibu changamoto ya marafiki zake wa kideisti. Aliazimia kujifunza aya kwa aya, akitumia pembeni mwa Biblia yake na kitabu cha orodha ya maneno katika Biblia kupata aya zinazohusiana. Hatimaye, aligundua unabii katika Danieli 8:14 ambao ulionekana kuelekeza kwenye ujio wa pili wa Kristo na siku ya hukumu:

“Hata nyakati za jioni na asubuhi elfu mbili na mia tatu; ndipo patakatifu patakapotakaswa” (Danieli 8:14, SUV).

Kama Wakristo wengine wa wakati wake, alidhani kwamba patakatifu lilimaanisha dunia. Hivyo, utakaso huo ulipaswa kuwa utakaso wake kwa moto Yesu atakaporudi, kama ilivyoelezwa katika Ufunuo 21:8.

Miller aliamini, kama vile wanatheolojia wengi kabla yake, kwamba siku moja katika unabii wa Biblia ni sawa na mwaka mmoja (Hesabu 14:34; Ezekieli 4:6). Hii ilimaanisha kwamba unabii huu ulikuwa unarejelea miaka 2,300 halisi.

Zaidi ya hayo, alitambua kwamba Danieli 9 iliunganishwa na Danieli 8 na ilitoa mwanzo wa unabii katika sura zote mbili: 457 KK—wakati wa amri ya kujenga upya Yerusalemu.

Kitu kilichobaki kilikuwa ni hesabu tu. Kwa kuhesabu miaka 2,300 kutoka 457 KK, Miller alifikia mwaka 1844.

Inawezekana kwamba Yesu alikuwa anakuja chini ya miaka 25? Kwamba mwisho wa dunia ulikuwa karibu kiasi hicho?

Miller hakuwa na uhakika, hivyo alikaa kimya huku akiendelea kuchunguza pingamizi mbalimbali.

Wito kutoka kwa Mungu

Baada ya takriban miaka 13 ya kujifunza, Miller alikuwa anazidi kushawishika katika utafiti wake wa Biblia kuhusu Danieli 8:14. Alipambana na ujumbe ambao Mungu alikuwa akimpa: “Nenda ukaiambie dunia juu ya hatari yao.”

“Siwezi kwenda, Bwana.” Alijihisi kutostahili kuzungumza kuhusu Biblia hadharani kwa kuwa alikuwa na elimu ndogo au hakuwa na mafunzo ya theolojia na hakuwa amewekwa wakfu kama mchungaji. Alikuwa mkulima tu aliyependa kujifunza Biblia.

Lakini ili kupunguza msukumo huo, aliamua: “Kama nitapata mwaliko wa kuzungumza hadharani mahali popote, nitaenda na kuwaambia kile nilichokipata katika Biblia kuhusu kuja kwa Bwana.”¹²

Amani ilimjia moyoni mwake. Hakuwahi kufikiria kwamba kuna mtu angeweza kumwalika kuhubiri!

Nusu saa baadaye, kijana mmoja alipiga hodi mlangoni na kumuuliza kama Miller angeweza kuja Jumapili hiyo na kushiriki kuhusu Ujio wa Pili wa Kristo.

Akitimiza ahadi yake kwa Mungu, Miller alikubali mwaliko huo, na uamsho ulitokea kanisani. Hivi karibuni mwaliko mwingine ukaja, na mwingine tena. Maombi mengi yalikuwa mengi kiasi kwamba hakuweza kuyatimiza yote.

Akiwa na lengo la kutatua tatizo hili, alichapisha kitabu mwaka 1832.¹³ Lakini hii iliongeza tu hamasa zaidi.

Mwaka 1839, alishirikiana na Joshua V. Himes, kiongozi maarufu wa matengenezo kutoka Boston, ambaye alianza kutangaza ujumbe wake. Njia mojawapo ambayo Himes alitumia ilikuwa ni kuanzisha jarida lililoitwa Dalili za Nyakati (Signs of the Times).¹⁴

Miller pia alipata msaada kutoka kwa Apollos Hale kutengeneza chati ya unabii ya 1843 iliyoonyesha unabii wa Biblia uliomalizika mwaka 1843.¹⁵

Ingawa hakuwa na nia ya kufanya hivyo, alikuwa ameanzisha uamsho wa kidini, mara tu baada ya mwisho wa Uamsho Mkuu wa Pili, ambao ulienea kote Marekani na hata duniani. Katika yote haya, alibaki mwanafunzi mnyenyekevu wa Biblia na mfuasi wa Yesu.

Lakini huenda unajiuliza:

Je, alipuuzia vifungu vya wazi katika Biblia vinavyosema kwamba hakuna mtu anayejua siku wala saa ya kuja kwa Yesu (Marko 13:32)?

Hapana, alizingatia vifungu hivyo. Kwa sababu hii, hakuwahi kuweka wakati maalum wa Kurudi kwa Pili bali alisema tu kwamba aliamini ingetokea wakati fulani mwaka 1843 au 1844. Baadaye, baadhi ya wafuasi wa Miller waliweka tarehe ya Oktoba 22, 1844.¹⁶

Hata hivyo, Miller alikuwa na shaka kuhusu tarehe hii kamili ya kuja kwa Yesu. Haikuwa hadi mwanzoni mwa Oktoba ndipo aliposhawishika kwamba Oktoba 22 “ilikuwa wakati unaowezekana.” Aliamini ilikuwa “kazi ya Mungu” kwa sababu ya jinsi watu walivyokuwa wakikiri dhambi zao na kujichunguza mioyo yao kwa bidii walipokuwa wakimngojea Yesu arudi.¹⁷

Je, William Miller alidai kuwa nabii?

Alipokuwa akizungumza kuhusu kuja kwa Yesu na siku ya hukumu, William Miller hakuwahi kudai kuwa nabii. Alikuwa Mkristo wa kweli aliyekuwa akishiriki kile alichojifunza kupitia miaka ya kujifunza Biblia kwa bidii.

Zaidi ya hayo, hakuwa na malengo ya kujenga wafuasi au kuwabadilisha watu kuwa dhehebu fulani maalum. Nia yake ilikuwa safi—alitaka watu wawe tayari kukutana na Yesu.

Aliandika:

“Lengo langu lote lilikuwa ni shauku ya kugeuza roho kumwelekea Mungu, kuuarifu ulimwengu kuhusu hukumu inayokuja, na kuwashawishi wanadamu wenzangu kufanya maandalizi ya moyo yatakayowawezesha kukutana na Mungu wao kwa amani. Wengi wa wale waliogeuzwa chini ya kazi yangu, waliungana na makanisa mbalimbali yaliyokuwepo.”¹⁸

Alionyesha mtazamo kama huo pia Yesu aliposhindwa kurudi kama ilivyotarajiwa Oktoba 22, 1844.

Miller aliitikiaje Kukatishwa Tamaa Kukuu?

Kwa kawaida, Oktoba 22, 1844, ilikuwa siku ya kukatisha tamaa kwa Miller. Lakini alibaki mnyenyekevu na akaamini kwamba mpango wa Mungu haukushindwa. Lazima ilikuwa ni kosa la kibinadamu.

Mnamo Agosti 1, 1845, alichapisha hati iliyojulikana kama William Miller’s Apology and Defence. Ndani yake, alikiri kwamba alikuwa amekosea kuhusu wakati wa kurudi kwa Kristo.

Lakini alionyesha kuchanganyikiwa fulani. Kwa nini Mungu alionekana kufanya kazi waziwazi katika maisha ya watu wakati wa Vuguvugu la Wafuasi wa Miller kabla tu ya Oktoba 22? Kwa nini walipata amani na furaha walipokuwa wakingoja ikiwa wakati ulikuwa umekosewa?¹⁹

Pia alifuatilia mfululizo wa hoja zake na kusema kwamba hakuweza kuona ni wapi hesabu zake zilikuwa zimekosewa. Aliamini kwamba alikuwa amefuata uongozi wa Mungu na kufanya jambo sahihi kwa kushiriki imani yake:

“Hivyo basi bado nahisi kwamba ilikuwa wajibu wangu kuwasilisha ushahidi wote uliokuwa wazi akilini mwangu; na kama ningekuwa katika hali ile ile sasa, ningelazimika kutenda kama nilivyofanya.”²⁰

Hata hivyo, katika maisha yake yaliyosalia, alikumbatia funzo la kutoweka tarehe ya Ujio wa Pili wa Kristo.

Maisha ya Miller baada ya Kukatishwa Tamaa Kukuu

Miller hakuzungumza tena kuhusu wakati maalum wa Ujio wa Kristo, lakini aliendelea kutumainia siku hiyo.²¹ Aliunda kundi la waumini na kuwaunga mkono viongozi wachanga wa harakati hiyo hadi alipofariki mwaka 1849.

Wengi wa wafuasi wake walikata tamaa na imani yao kwa Mungu baada ya Kukatishwa Tamaa Kukuu, huku wale ambao hawakukata tamaa wakigawanyika katika makundi makuu matatu:²²

1. Wale waliamini tarehe ilikuwa imekosewa lakini kuja kwa Kristo kungelitokea hivi karibuni.
2. Wale waliamini kwamba Kristo alikuwa amekuja kwa “maana ya kiroho”—mioyoni mwa watu.
3. Wale waliamini tarehe ilikuwa sahihi, lakini tukio lililotarajiwa halikuwa sahihi.

Miller alikuwa sehemu ya kundi la kwanza, lakini “ilimuumiza [yeye] kuona roho ya kimadhehebu na ubaguzi.”²³ Alikuwa na wasiwasi kwamba baadhi ya watu katika makundi haya walikuwa wamekwenda mbali sana katika imani zao.

Kwa sababu hii, alikutana na baadhi ya wafuasi wake katika mkutano huko Albany, New York, tarehe 23 Aprili, 1845. Huko walifafanua imani zao na kutiana moyo, lakini hawakuwahi kuweka tarehe mpya ya kurudi kwa Yesu.²⁴

Lakini vipi kuhusu Waadventista wa Wasabato? Je, alijiunga nao?

Uhusiano wa William Miller na Uadventista ni upi?

Kujifunza kwa bidii Biblia kwa William Miller na vuguvugu lililotokea kulikuwa kichocheo cha kuanzishwa kwa Kanisa la Waadventista Wasabato. Lakini hakuwa mwanzilishi wa Kanisa hilo na hakuwahi kujihusisha nalo. Kwa kweli, alikufa mwaka 1849, miaka mingi kabla ya kuanzishwa rasmi kwa Waadventista mwaka 1863.

Tazama, baada ya Oktoba 22, 1844, kulikuwa na kundi dogo la watu waliamini kwamba tarehe hiyo ilikuwa sahihi. Tukio lenyewe, hata hivyo, halikuwa sahihi. Walirudi kwenye Biblia zao na wakiongozwa na Roho Mtakatifu, kundi hili—ambalo lilijumuisha watu kama Ellen G. White, James White, na Joseph Bates—walitambua kwamba Yesu alikuwa amehama kutoka Patakatifu kwenda Patakatifu pa Patakatifu katika hema ya ibada ili kuanza kazi ya hukumu badala yake.

Wakati huo huo, walikuwa wakijifunza kweli nyingine, kama vile Sabato ya siku ya saba. Miaka mingi baadaye, wangeunda Kanisa la Waadventista Wasabato.

Lakini Miller hakuwa miongoni mwao kwa kuwa hakukubaliana nao kuhusu kazi ya Yesu katika hekalu. Ellen White, ambaye alikuja kuwa mmoja wa waanzilishi wa Kanisa la Waadventista, aliandika kwamba pia hakukubali ukweli wa Biblia kuhusu Sabato kutokana na ushawishi wa wafanyakazi wenzake.²⁵

Hata hivyo, kupitia kile alichoanzisha, wengine waliendelea kutafuta kweli za Biblia.

Mungu alimtumia Miller licha ya kosa lake

William Miller alikuwa mtu wa kweli wa Mungu ambaye alitazamia sana kurudi kwa Yesu. Ingawa alikosea kuhusu wakati wa tukio hilo, alitaka tu wengine wawe tayari, na Mungu alimtumia kwa namna yenye nguvu kuleta uamsho duniani kote.

Kwa sababu ya Kukatishwa Tamaa Kukuu, watu wachache walianza kujifunza Biblia zao kwa kina zaidi. Kile walichogundua kilipelekea kuanzishwa kwa Kanisa la Waadventista Wasabato—dhehebu linaloendelea na lenye Kristo kama kiini chake leo. Kwa njia hii, Mungu alichukua kosa la William Miller na kuligeuza kuwa baraka.

1. Bliss, Sylvester, and Hale, Apollos, Memoirs of William Miller, (J.V. Himes, 1853), p. 4.[↵]
2. Himes, Joshua V., Views of the Prophecies and Prophetic Chronology, Selected from Manuscripts of William Miller with a Memoir of His Life (Boston: Moses A. Dow, 1841), p. 7. [↵]
3. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 9. [↵]
4. Miller, William,William Miller’s Apology and Defence, p. 3.  [↵]
5. “The Battle of Lake Champlain,” Naval History and Heritage Command [↵]
6. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 11. [↵]
7. Ibid., p. 12. [↵]
8. Ibid., p. 12. [↵]
9. Himes, Joshua V., Views of the Prophecies and Prophetic Chronology, Selected from Manuscripts of William Miller with a Memoir of His Life (Boston: Moses A. Dow, 1841), p. 7–14. [↵]
10. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 12. [↵]
11. Bliss, Sylvester, and Hale, Apollos, Memoirs of William Miller, (J.V. Himes, 1853), pp. 68–69. [↵]
12. Bliss, Sylvester, and Hale, Apollos, Memoirs of William Miller, (J.V. Himes, 1853), pp. 92–99. [↵]
13. The full title of the book is “Evidences from Scripture and History of the Second Coming of Christ About the Year A.D. 1843, and of His Personal Reign of 1000 Years”. [↵]
14. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), pp. 16–18.[↵]
15. Ibid., p. 19. [↵]
16. Miller, William,William Miller’s Apology and Defence, pp. 13, 24. [↵]
17. Miller, William,William Miller’s Apology and Defence, p. 25; White, James, Sketches of the Christian Life and Public Labors of William Miller, ch. 16. [↵]
18. Miller, William, William Miller’s Apology and Defence, p. 23. [↵]
19. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 35. [↵]
20. Miller, William, William Miller’s Apology and Defence, p. 33. [↵]
21. White, James, Sketches of the Christian Life and Public Labors of William Miller, ch. 16. [↵]
22. Douglass, Herbert, Messenger of the Lord, (Pacific Press, Nampa, Idaho, 1998), p. 134. [↵]
23. Miller, William,William Miller’s Apology and Defence, p. 26.[↵]
24. White, James, Sketches of the Christian Life and Public Labors of William Miller, p. 344. [↵]
25. White, Ellen G., Early Writings (Review and Herald, Washington, D.C., 1882), p. 303. [↵]

Kurasa Zinazohusiana

Majibu Zaidi