Joseph Bates foi um marinheiro que se tornou pregador, juntou-se ao Movimento Millerita e esperou pela Segunda Vinda de Jesus em 1844. Apesar de ter ficado desapontado quando isso não aconteceu, Bates manteve sua fé e desempenhou um papel fundamental no início da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
Vamos explorar como Deus usou este cristão enérgico e de coração sincero.
Vamos aprender sobre:
Sua vida inicial
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Joseph Bates nasceu em Rochester, Massachusetts, em 8 de julho de 1792. Cerca de um ano depois, sua família mudou-se para New Bedford, uma cidade portuária conhecida pela caça às baleias. Estar tão perto do mar despertou em Joseph o desejo de ser marinheiro.1
Aos 15 anos de idade, Bates convenceu seus pais a deixá-lo ir como menino de cabine em uma viagem. Essa experiência foi o início de sua carreira marítima e de inúmeras aventuras e dificuldades.
Certa vez, corsários dinamarqueses capturaram Bates e o restante da tripulação do navio. Quando a tripulação finalmente foi libertada, estava sem dinheiro. Bates conseguiu chegar a Liverpool, Inglaterra, onde outra dificuldade o aguardava. Desta vez, as autoridades britânicas o prenderam e o forçaram a entrar na marinha deles. Ele tentou escapar, mas não conseguiu.2
Após dois anos e meio na marinha britânica, Bates tornou-se prisioneiro durante a Guerra de 1812 porque se recusou a lutar contra seu próprio país. Essa recusa o levou à infame Prisão de Dartmoor, da qual foi finalmente libertado em 1815 — cinco anos depois de ter sido forçado a entrar na marinha.3
Apesar dessas calamidades no início de sua carreira marítima, Bates não se deixou abater. Depois de se casar com Prudence Nye em 1818, navegou por mais dez anos, eventualmente tornando-se capitão de navio.
Durante esse tempo, um pequeno ato de bondade de sua esposa começaria a mudar a vida do capitão Joseph Bates.
Como Joseph Bates se tornou cristão?4
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O coração de Joseph Bates se amoleceu para Deus graças à bondade e à visão de um cozinheiro do navio, bem como da esposa de Bates.
Embora a religião fizesse parte de sua vida enquanto crescia, ele perdeu a visão de Deus durante seu tempo como marinheiro — isto é, até uma terrível tempestade no mar e a oração do cozinheiro do navio o convencerem de que Deus havia salvado sua vida.5 Não muito tempo depois, antes de partir para outra viagem, sua esposa colocou um Novo Testamento de bolso em seu baú de viagem.
Quando Bates foi pegar um de seus romances para ler, ele pegou o Novo Testamento e leu um poema que havia sido escrito na sua página inicial. Esse poema, chamado “A Hora da Morte,” impressionou-o com a fragilidade da vida e o convenceu da sua necessidade de Deus.
Esquecendo-se dos romances que havia levado, Bates ficou absorvido na Bíblia.
Um dia, ele percebeu que precisava confessar seus pecados e orar a Deus—pela primeira vez. Encontrar um lugar privado no navio não foi fácil, mas ele conseguiu se encaixar em um espaço rastejante sob a mesa de jantar do navio.
Com o tempo, ele descobriu a paz que buscava e se comprometeu a seguir a Deus até o fim.
A mudança em sua vida foi notável. Quando Bates chegou em casa, começou a frequentar semanalmente a Igreja da Conexão Cristã e a adorar com sua família todos os dias. Ele também se tornou um defensor da abolição (fim da escravidão) e da temperança (exortando as pessoas a se absterem do álcool).
A vida a bordo do navio de Bates também era diferente. Ele não permitia álcool nem palavrões e exigia que seus homens guardassem o sábado (domingo na época). No início da viagem, ele se ajoelhava e orava — uma ação que ele descobriu mais tarde que levou alguns da tripulação a se tornarem cristãos.6
Joseph Bates e o Movimento Milerita
Bates se aposentou da navegação em 1828 e decidiu se dedicar à agricultura enquanto continuava a servir a Deus. No outono de 1839, ele ouviu um pregador milerita proclamar que a Segunda Vinda ocorreria em 1843 ou 1844. Intrigado, Bates conseguiu algumas das palestras de William Miller e as leu. Logo, ele aceitou a mensagem e prometeu apoiá-la.7
Ele se uniu a Joshua V. Himes, um líder do Movimento Milerita, a quem conhecia por seu trabalho com o movimento de temperança. Bates logo se tornou um líder também, ajudando a organizar uma das conferências gerais mileritas em 1840.
Em preparação para a vinda de Jesus, Bates vendeu sua fazenda e quitou suas dívidas. Depois, comprometeu-se a viajar e pregar para todos que quisessem ouvir.
Quando Jesus não veio em 22 de outubro de 1844, Bates e sua esposa ficaram desapontados, mas não perderam a fé. Ele continuou a viajar e a encorajar os mileritas desanimados.
À medida que um pequeno grupo de crentes começou a aprender novas verdades na Bíblia, Bates também fez algumas descobertas.
Como Joseph Bates se tornou um Adventista do Sétimo Dia
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Após o Grande Desapontamento, Bates permaneceu conectado com muitos dos mileritas que estavam tentando entender o que aconteceu em 22 de outubro. O estudo da Bíblia os ajudou a encontrar respostas. À medida que suas doutrinas se desenvolveram, eles fundaram a Igreja Adventista.
As maiores contribuições de Bates para o Adventismo incluem:
1. Descoberta da verdade sobre o sábado
2. Exercício de cargos de liderança no Adventismo do Sétimo Dia
3. Promoção de um estilo de vida saudável
4. Publicação de artigos e folhetos sobre a Bíblia
Vamos analisar cada uma delas com mais detalhes.
Descoberta da verdade sobre o sábado8
Os mileritas que aguardavam a vinda de Jesus em 1844 guardavam o domingo, mas isso mudaria quando Bates soube sobre o sábado do sétimo dia por meio de um pregador milerita chamado Frederick Wheeler. Depois disso, Bates começou a compartilhar a verdade do sábado com os primeiros adventistas.
Mas veja como isso chegou até Bates em primeiro lugar.
No início de 1844, Rachel Oaks, uma batista do sétimo dia, ouviu um sermão de Frederick Wheeler.
Depois, ela o confrontou: “Enquanto você falava, Elder Wheeler, eu mal podia me conter. Você disse que devemos observar todos os Dez Mandamentos, e ainda assim você mesmo constantemente quebra um deles!”
Wheeler deve ter ficado um pouco surpreso.
“Por que, irmã Oaks, o que você quer dizer?”
“Quero dizer que o quarto mandamento diz: ‘O sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus’, mas você guarda o primeiro dia.”
A senhora Oaks foi ousada, com certeza. Mas funcionou.
Frederick Wheeler tornou-se o primeiro ministro guardador do sábado na América do Norte. Ele transmitiu essa verdade a um homem chamado Thomas Preble, que escreveu um artigo sobre o sábado em fevereiro de 1845.
Quando Bates encontrou esse artigo, ele imediatamente começou a viagem de 140 milhas para visitar Wheeler (lembre-se — as pessoas não podiam simplesmente entrar em seus carros e ir a lugares!). Embora tenha chegado tarde da noite, Bates acordou Wheeler, e os dois homens discutiram e estudaram durante o resto da noite.
No caminho para casa, Bates decidiu que guardaria o sábado do sétimo dia. Ele se tornou um promotor fervoroso disso para os outros mileritas.
Aqui está um exemplo:
Em 1846, Bates leu um artigo de O.R.L. Crosier, que dava uma explicação bíblica para o que havia acontecido em 22 de outubro de 1844. Em vez de retornar à terra, Jesus havia começado uma obra de julgamento no Lugar Santíssimo do santuário. Ao ler isso, Bates partiu para encontrar Crosier, Edson e outros mileritas. Mesmo enquanto aprendia com eles, ele os convenceu também do sábado.
Naquele mesmo ano, ele escreveu seu livreto O Sábado do Sétimo Dia, Um Sinal Perpétuo, que apresentava evidências bíblicas e históricas para o sábado. Ele compartilhou uma cópia com James White e Ellen White, cofundadores da Igreja Adventista, levando-os a aceitá-lo como verdade.
Ocupando cargos de liderança dentro do Adventismo do Sétimo Dia
À medida que o pequeno grupo de crentes adventistas crescia, Bates tornou-se mais envolvido nas reuniões de liderança e ajudou a fundar a Igreja Adventista.
Embora não ocupasse cargos oficiais na igreja, ele viajou e pregou por toda a Costa Leste. Também presidia frequentemente as conferências bíblicas sobre a guarda do sábado.9 E em 1860 presidiu uma reunião em Battle Creek, Michigan, que resultou na organização oficial da Igreja Adventista.
Promovendo um estilo de vida saudável
Na década de 1860, Ellen White, uma das líderes da Igreja Adventista, começou a falar mais sobre o tema do estilo de vida saudável. Joseph Bates reconheceu os princípios da reforma da saúde que já seguia há muitos anos, então começou a compartilhá-los com outros também.
No início da década de 1820, Bates decidiu abandonar completamente o tabaco e o álcool. Em 1844, ele também parou de beber café e tornou-se vegetariano.10
Sem mencionar que ele era fisicamente ativo, caminhando muitos quilômetros ao longo de seus anos de viagem!
E suas decisões de estilo de vida deram resultado. Aos 75 anos, ele pôde dizer: “Estou completamente livre de dores e sofrimentos!” Ele viveu até os 80 anos e ainda pregou 100 vezes em seu último ano de vida.11
Seu exemplo inspirou outros Adventistas e ajudou a moldar as crenças adventistas sobre saúde hoje.
Publicando artigos e folhetos sobre a Bíblia
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Mesmo com todas as suas viagens e palestras, Bates encontrou tempo para escrever. Ele foi autor de dois livretos que apresentavam evidências bíblicas e históricas para o sábado, além de muitos artigos para a Review and Herald, um periódico adventista.
Quando Bates decidiu escrever seu primeiro livreto, foi uma aventura de fé, pois ele tinha muito pouco dinheiro na época. Na verdade, ele estava tão sem dinheiro que gastou seu último dinheiro para comprar quatro libras de farinha para sua esposa.12 Mas ele confiava que o Senhor proveria para eles.
Naquele mesmo dia, ele foi ao correio e encontrou uma carta surpresa esperando por ele.
O conteúdo?
Dinheiro para sustentar sua família e escrever o livreto. O Senhor providenciou!
Por causa da fé de Bates, suas publicações direcionaram as pessoas às verdades da Bíblia e moldaram a doutrina adventista.
Joseph Bates: Uma potência na Igreja Adventista
Joseph Bates foi um dos muitos fundadores sinceros e centrados em Cristo da Igreja Adventista.
Falecendo em 1872, deixou para trás uma vida de energia, determinação e fé inabalável — tanto como capitão quanto como cristão adventista. Ele nunca se cansou de compartilhar a verdade e apontar as pessoas para Jesus. Está sepultado em Monterey, Michigan, e está dormindo até o breve retorno de Jesus.13
Somos gratos a Bates pela forma como ele promoveu e estabeleceu muitas de nossas crenças baseadas na Bíblia, incluindo o sábado e um estilo de vida saudável.
Artículos relacionados
- Bates, Joseph, Life of Joseph Bates: An Autobiography (Review and Herald, 1927), p. 13. [↵]
- Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 77. [↵]
- Bates, pp. 64, 71. [↵]
- Ibid., pp. 135–137. [↵]
- Maxwell, p. 77. [↵]
- Bates., pp. 169–170. [↵]
- Ibid., p. 180. [↵]
- Maxwell, pp. 74–76. [↵]
- Ibid., p. 80. [↵]
- Ibid. [↵]
- “Joseph Bates,” The Ellen G. White Estate. [↵]
- Ibid., p. 81–83. [↵]
- “Joseph Bates,” Ellen G. White Estate. [↵]
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