Joseph Bates na Nafasi Yake katika Kanisa la Waadventista

Joseph Bates alikuwa baharia aliyegeuka kuwa mhubiri ambaye alijiunga na Harakati ya Miller na kusubiri Ujio wa Pili wa Yesu kutokea mwaka 1844. Licha ya kukatishwa tamaa wakati hili halikutokea, Bates alishikilia imani yake na akawa na mchango mkubwa katika kuanzisha Kanisa la Waadventista wa Sabato.

Hebu tuchunguze jinsi Mungu alivyomtumia Mkristo huyu mwenye nguvu na moyo wa dhati.

Tutajifunza kuhusu:

• Maisha yake ya awali
• Jinsi alivyokuwa Mkristo
• Ushiriki wake katika Harakati ya Miller
• Nafasi yake katika Kanisa la Waadventista

Maisha yake ya awali

Photo by Diego Catto on Unsplash

Joseph Bates alizaliwa Rochester, Massachusetts, Julai 8, 1792. Takriban mwaka mmoja baadaye, familia yake ilihamia New Bedford, mji wa bandari uliokuwa ukijulikana kwa uwindaji wa nyangumi. Kuwa karibu sana na bahari kulimchochea Joseph kutamani kuwa baharia.¹

Akiwa na umri wa miaka 15, Bates aliwashawishi wazazi wake kumruhusu kwenda kama mvulana wa chumba cha nahodha katika safari ya baharini. Uzoefu huu ulikuwa mwanzo wa taaluma yake ya usafiri baharini na matukio mengi pamoja na magumu.

Wakati mmoja, watekaji binafsi wa Kidenmaki walimkamata Bates na wafanyakazi wengine wa meli. Wafanyakazi walipoachiliwa hatimaye, hawakuwa na pesa. Bates aliweza kujikongoja hadi Liverpool, Uingereza, ambako jaribu jingine lilimkabili. Safari hii, mamlaka ya Uingereza ilimkamata na kumlazimisha kujiunga na jeshi la majini lao. Alijaribu kutoroka lakini alishindwa.²

Baada ya miaka miwili na nusu akiwa na jeshi la majini la Uingereza, Bates alikamatwa wakati wa Vita vya 1812 kwa sababu alikataa kupigana dhidi ya nchi yake mwenyewe.

Kukataa huku kulimpeleka katika gereza maarufu la Dartmoor, ambako hatimaye aliachiliwa mwaka 1815—miaka mitano baada ya kulazimishwa kujiunga na jeshi la majini.³

Licha ya majanga haya mapema katika taaluma yake ya usafiri baharini, Bates hakukatishwa tamaa. Baada ya kufunga ndoa na Prudence Nye mwaka 1818, alisafiri kwa miaka mingine kumi, na hatimaye akawa nahodha wa meli.

Wakati huo, tendo dogo la wema kutoka kwa mke wake lilianza kubadilisha maisha ya nahodha Joseph Bates.

Joseph Bates alikuwaje Mkristo?⁴

Photo by Mick Haupt on Unsplash

Moyo wa Joseph Bates ulianza kuwa laini kwa Mungu kutokana na wema na busara ya mpishi wa meli pamoja na mke wa Bates.

Ingawa dini ilikuwa sehemu ya maisha yake alipokuwa akikua, alipoteza mwelekeo wa Mungu alipokuwa baharini—hadi dhoruba kali baharini na sala ya mpishi wa meli zilimshawishi kwamba Mungu alikuwa ameokoa maisha yake.⁵ Si muda mrefu baada ya hapo, kabla ya kuanza safari nyingine, mke wake aliweka Agano Jipya la mfukoni kwenye sanduku lake la safari.

Wakati Bates alipoenda kuchukua moja ya riwaya zake ili asome, alichukua Agano Jipya na kusoma shairi lililoandikwa kwenye ukurasa wa mbele. Shairi hili, lililoitwa “Saa ya Kifo,” lilimkumbusha udhaifu wa maisha na kumshawishi juu ya haja yake ya Mungu.

Akisahau kabisa riwaya alizokuwa amepakia, Bates alizama katika kusoma Biblia.

Siku moja, alitambua kwamba alihitaji kuungama dhambi zake na kuomba kwa Mungu—kwa mara ya kwanza. Kupata mahali pa faragha kwenye meli haikuwa rahisi, lakini aliweza kujibanza kwenye nafasi ndogo chini ya meza ya chakula ya meli.

Baada ya muda, aligundua amani aliyokuwa akiitafuta na akaamua kumfuata Mungu kikamilifu.

Mabadiliko katika maisha yake yalionekana wazi. Bates aliporudi nyumbani, alianza kuhudhuria Kanisa la Christian Connection kila wiki na kuabudu na familia yake kila siku. Pia alikuwa mtetezi wa kukomesha utumwa na kiasi (akihimiza watu kuacha pombe).

Maisha ndani ya meli ya Bates yalikuwa tofauti pia. Hakuruhusu pombe wala matusi na aliwataka watu wake waishike Sabato (Jumapili wakati huo). Mwanzoni mwa safari, alikuwa akipiga magoti na kuomba—kitendo ambacho baadaye aligundua kilisababisha baadhi ya wafanyakazi wa meli kuwa Wakristo.⁶

Joseph Bates na Harakati ya Miller

Bates alistaafu usafirishaji baharini mwaka 1828 na akaamua kulima huku akiendelea kumtumikia Mungu. Katika msimu wa vuli wa mwaka 1839, alimsikia mmoja wa wafuasi wa Miller akitangaza kwamba Ujio wa Pili wa Kristo ungetokea mwaka 1843 au 1844. Akiwa na hamu, Bates alipata baadhi ya mihadhara ya William Miller na kuisoma. Baada ya muda, alikubali ujumbe huo na akaahidi kuunga mkono.⁷

Aliungana na Joshua V. Himes, kiongozi katika Harakati ya Miller, ambaye alimfahamu kutokana na kazi yake ya kupinga ulevi. Bates pia alikuwa kiongozi, akisaidia kuandaa moja ya mikutano mikuu ya Wafuasi wa Miller mwaka 1840.

Katika maandalizi ya kuja kwa Yesu, Bates aliuza shamba lake na kulipa madeni yake. Kisha, alijitolea kusafiri na kuhubiri kwa kila mtu ambaye angeweza kusikiliza.

Yesu hakuja Oktoba 22, 1844, na Bates na mkewe walivunjika moyo, lakini hawakupoteza imani yao. Aliendelea kusafiri na kuwatia moyo Wafuasi wengine wa Miller waliovunjika moyo.

Wakati kundi dogo la waumini lilipoanza kujifunza kweli mpya katika Biblia, Bates naye alifanya baadhi ya uvumbuzi.

Jinsi Joseph Bates alivyokuwa Mwadventista wa Sabato

Photo by Priscilla Du Preez 🇨🇦 on Unsplash

Baada ya Kukatishwa Tamaa Kukuu, Bates aliendelea kuwasiliana na wafuasi wa Miller wengi ambao walikuwa wakijaribu kuelewa maana ya Oktoba 22. Kujifunza Biblia kuliwasaidia kupata majibu. Walipoendelea kukuza mafundisho yao, waliunda Kanisa la Waadventista wa Sabato.

Mchango mkubwa wa Bates kwa Waadventista ni pamoja na:

1. Kugundua ukweli wa Sabato
2. Kushika nafasi za uongozi katika Uadventista wa Sabato
3. Kuhimiza mtindo wa maisha wenye afya
4. Kuchapisha makala na vijitabu kuhusu Biblia

Tutaangalia kila moja kwa undani zaidi.

Kugundua ukweli wa Sabato⁸

Wafuasi wa Miller waliokuwa wakingoja kuja kwa Yesu mwaka 1844 walikuwa waabudu Jumapili, lakini hili lilibadilika Bates alipojifunza kuhusu Sabato ya siku ya saba kupitia mmoja wa wafuasi wa Miller aitwaye Frederick Wheeler. Baada ya hapo, Bates alianza kushiriki ukweli wa Sabato na Waadventista wa mwanzo.

Lakini hivi ndivyo ilivyomfikia Bates mwanzoni.

Mwanzoni mwa mwaka 1844, Rachel Oaks, ambaye alikuwa Mbaptisti wa Sabato, alisikia hubiri kutoka kwa Frederick Wheeler.

Baada ya hapo, alimkabili: “Wakati ulikuwa ukihubiri, Mchungaji Wheeler, nilikuwa karibu nishindwe kujizuia. Ulisema kwamba tunapaswa kushika Amri zote Kumi, lakini wewe mwenyewe unavunja moja kati ya hizo kila mara!”

Wheeler lazima alishangaa kidogo.

“Kwani, Dada Oaks, unamaanisha nini?”

“Namaanisha kwamba amri ya nne inasema, ‘Siku ya saba ni Sabato ya Bwana Mungu wako,’ lakini ninyi mnashika siku ya kwanza.”

Bi. Oaks alikuwa jasiri, hakika. Lakini ilifanikiwa.

Frederick Wheeler alikuwa mhubiri wa kwanza anayeshika Sabato huko Amerika Kaskazini. Alipitisha ukweli huu kwa mtu aitwaye Thomas Preble, ambaye aliandika makala kuhusu Sabato mwezi Februari 1845.

Bates alipokutana na makala hayo, mara moja alianza safari ya maili 140 kwenda kumtembelea Wheeler (kumbuka—watu hawakuweza tu kupanda magari yao na kwenda mahali!). Ingawa alifika usiku wa manane, Bates alimwamsha Wheeler, na wanaume hao wawili walijadili na kusoma Biblia usiku kucha.

Njiani kurudi nyumbani, Bates aliamua atashika Sabato ya siku ya saba. Akawa mtetezi mkubwa wa Sabato hiyo kwa Wafuasi wengine wa Miller.

Hapa kuna mfano mmoja:

Mwaka 1846, Bates alisoma makala yaliyoandikwa na O.R.L. Crosier, ambayo ilitoa maelezo ya kibiblia kuhusu kile kilichotokea Oktoba 22, 1844. Badala ya Yesu kurudi duniani, alikuwa ameanza kazi ya hukumu katika Patakatifu pa Patakatifu pa hekalu. Baada ya kusoma hili, Bates alisafiri kwenda kukutana na Crosier, Edson, na Wafuasi wengine wa Miller. Hata alipokuwa akijifunza kutoka kwao, aliwashawishi pia kuhusu Sabato.

Mwaka huo huo, aliandika kijitabu chake The Seventh-day Sabbath, A Perpetual Sign, ambacho kilitoa ushahidi wa kibiblia na kihistoria kuhusu Sabato. Alimpa nakala James White na Ellen White, waanzilishi wenza wa Kanisa la Waadventista, na kuwafanya wakubali kuwa ni kweli.

Kushika nafasi za uongozi ndani ya Waadventista wa Sabato

Kadiri kundi dogo la waumini Waadventista lilivyokuwa likikua, Bates alijihusisha zaidi na mikutano ya uongozi na kusaidia kuanzisha Kanisa la Waadventista.

Ingawa hakuwa na cheo rasmi katika kanisa, alisafiri na kuhubiri kote katika Pwani ya Mashariki. Pia mara nyingi alikuwa mwenyekiti wa mikutano ya Biblia ya watunza Sabato.⁹ Na mwaka 1860 aliongoza mkutano huko Battle Creek, Michigan, uliosababisha kuanzishwa rasmi kwa Kanisa la Waadventista.

Kukuza mtindo wa maisha wenye afya

Katika miaka ya 1860, Ellen White, mmoja wa viongozi wa Kanisa la Waadventista, alianza kuzungumza zaidi kuhusu swala la mtindo wa maisha wenye afya. Joseph Bates alitambua kanuni za matengenezo ya afya ambazo tayari alikuwa akizifuata kwa miaka mingi, hivyo akaanza kuzishirikisha na wengine pia.

Tangu miaka ya 1820, Bates aliamua kuacha kutumia tumbaku na pombe kabisa. Kufikia mwaka 1844, aliacha pia kunywa kahawa na akawa mlaji wa mboga pekee.¹⁰

Na pia alikuwa na mwili wenye afya, akitembea maili nyingi katika miaka yake yote ya safari!

Na maamuzi yake ya mtindo wa maisha yalizaa matunda. Akiwa na umri wa miaka 75, aliweza kusema, “Nimepona kabisa na sina maumivu yoyote!” Aliishi hadi kufikisha miaka 80 na bado alihubiri mara 100 katika mwaka wake wa mwisho wa maisha.¹¹

Mfano wake uliwatia moyo Waadventista wengine na kusaidia kuunda imani za Waadventista kuhusu afya hadi leo.

Kuchapisha makala na vijitabu kuhusu Biblia

Photo by micheile henderson on Unsplash

Hata pamoja na kusafiri na kuhubiri kote, Bates alipata muda wa kuandika. Aliandika vijitabu viwili vilivyotoa ushahidi wa kibiblia na kihistoria kuhusu Sabato pamoja na makala nyingi kwa ajili ya Review and Herald, jarida la Waadventista.

Bates alipoamua kuandika kijitabu chake cha kwanza, ilikuwa ni hatua ya imani kwa sababu hakuwa na pesa nyingi wakati huo. Kwa kweli, alikuwa amefilisika kiasi kwamba alitumia pesa zake za mwisho kununua unga wa pauni nne kwa ajili ya mke wake.¹² Lakini aliamini kwamba Bwana angewapatia mahitaji yao.

Siku hiyo hiyo, alienda kwenye ofisi ya posta na akakuta barua ya kushangaza ikimsubiri.

Yaliyomo?

Pesa za kutunza familia yake na kuandika kijitabu. Bwana alimtunza!

Kwa sababu ya imani ya Bates, machapisho yake yaliwaelekeza watu kwenye kweli za Biblia na kuunda mafundisho ya Waadventista.

Joseph Bates: Nguzo katika Kanisa la Waadventista

Joseph Bates alikuwa mmoja wa waanzilishi wengi wa Kanisa la Waadventista waliokuwa na bidii na waliojikita kwa Kristo.

Alifariki mwaka 1872, na aliacha nyuma maisha ya nguvu, juhudi, na imani isiyozuilika—akiwa nahodha na Mkristo Mwadventista. Hakuchoka kamwe kushiriki kweli na kuwaelekeza watu kwa Yesu. Alizikwa Monterey, Michigan, na amelala usingizini hadi Yesu atakaporudi hivi karibuni.¹³

Tunamshukuru Bates kwa jinsi alivyotangaza na kuimarisha mafundisho mengi ya msingi wa Biblia miongoni mwetu, ikiwemo Sabato na mtindo wa maisha wenye afya.

Makala Zinazohusiana

1. Bates, Joseph, Life of Joseph Bates: An Autobiography (Review and Herald, 1927), p. 13. [↵]
2. Maxwell, C. Mervyn, Tell It to the World, (Pacific Press, Nampa, ID, 1977), p. 77. [↵]
3. Bates, pp. 64, 71. [↵]
4. Ibid., pp. 135–137. [↵]
5. Maxwell, p. 77. [↵]
6. Bates., pp. 169–170. [↵]
7. Ibid., p. 180. [↵]
8. Maxwell, pp. 74–76. [↵]
9. Ibid., p. 80. [↵]
10. Ibid. [↵]
11. “Joseph Bates,” The Ellen G. White Estate. [↵]
12. Ibid., p. 81–83. [↵]
13. “Joseph Bates,” Ellen G. White Estate. [↵]

Majibu Zaidi