Los viajes y la misión mundial de Elena G. de White

Aunque Elena G. de White, cofundadora de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, es más conocida por su ministerio en los Estados Unidos, también viajó a otros doce países durante su vida, un gran logro en el siglo XIX cuando los viajes eran arduos y largos.

¡Sin mencionar que también estaba ayudando a guiar a la Iglesia Adventista en los Estados Unidos y escribiendo miles de páginas de material!¹

Para darte una idea de lo amplio que fue su ministerio, echaremos un vistazo a:

• Por qué Elena G. de White viajó tanto
• Los diferentes lugares a los que fue y lo que hizo allí:
  • Norteamérica
  • Europa
  • Australia
• Los resultados de sus viajes

Pero antes de enumerar todos los lugares que visitó, primero veamos por qué terminó viajando tanto en primer lugar.

¿Por qué Elena G. de White viajó tanto?

“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Elena G. de White visitó lugares internacionales específicos simplemente porque Dios la llamó a hacerlo. La creciente Iglesia Adventista sabía que el mensaje adventista no era solo para sus propias comunidades, ni siquiera para su propio país. ¡Era para todos los hijos de Dios!

Así que, para ayudar a establecer un ministerio global, visitó varios lugares para conocer gente, ofrecer orientación, asistir a campamentos, apoyar a otros misioneros y ayudar a establecer instituciones de salud y educativas.

Al principio, a menudo se sentía insegura de ir tan lejos de casa, pero las inspiraciones del Espíritu Santo la tranquilizaban asegurándole que estaría segura y que sus servicios ayudarían a la difusión del evangelio.

Y debido a que el adventismo se difundió tan rápidamente, no se detuvo después de uno o dos países. Al final de su vida, había ministrado en 13 países, incluyendo varios lugares en los Estados Unidos.²

Por supuesto, no era ajena al trabajo misionero.

Ella ya había llamado a un ministerio editorial mundial.³ Todo comenzó en 1848 cuando fue impresionada por el Espíritu Santo de que la Iglesia Adventista debería comenzar su propio periódico.

Ella le contó a su esposo sobre esta visión que recibió de Dios, animándolo a él y a otros a comenzar a publicar literatura adventista (libros, revistas y folletos) que eventualmente circularían por todo el mundo.⁴

Pero los esfuerzos ministeriales no debían detenerse allí tampoco. Muchos adventistas estaban convencidos de que también era tiempo de poner un esfuerzo significativo en el trabajo misionero.

En 1874, Elena G. de White tuvo una visión en la que Dios le mostró que la Iglesia Adventista debe difundir el evangelio en todas partes, no solo en los Estados Unidos:

“Debes tener una visión más amplia. Tu luz no debe ser puesta debajo de un almud o debajo de la cama, sino en un candelero, para que dé luz a todos los que están en la casa. Tu casa es el mundo.”⁵

Este consejo llevó al primer programa misionero de la Iglesia. Y eventualmente, la misma Elena G. de White sintió el llamado de visitar conferencias y iglesias adventistas en varios lugares internacionales.⁶

Mientras la mayoría de los misioneros se dirigían a no adventistas, el ministerio de Elena G. de White fue en gran parte entre los miembros de la iglesia adventista. Ella hablaba ante grandes grupos y también se reunía con grupos más pequeños de la iglesia y líderes ministeriales, ofreciendo consejo y ánimo según la dirección del Espíritu Santo.

En el camino, conoció a muchas personas y ayudó a establecer múltiples escuelas adventistas y sanitarios (más tarde hospitales).

Logró estos logros innovadores a pesar de varios obstáculos y peligros.

A diferencia de la relativa facilidad y rapidez de los viajes hoy en día, viajar en esa época era más arriesgado y tomaba más tiempo. Ya fuera en barco, tren o carruaje tirado por caballos, el viaje siempre era accidentado y usualmente agotador. Y las enfermedades se propagaban rápidamente, especialmente cuando el clima era frío o húmedo.

Pero sus esfuerzos valieron mucho la pena.

Hoy en día, existen más de 9,000 escuelas adventistas y 230 hospitales establecidos en parte gracias a los incansables esfuerzos misioneros de Elena White.⁷ Aunque ella no supervisó personalmente la creación de cada institución, sí ayudó a seleccionar la ubicación de varias escuelas y centros de salud. También ayudó a sentar las bases para el funcionamiento de estas instituciones, cuyo éxito aún vemos hoy.

Sus viajes comenzaron en América del Norte, así que empezaremos allí.

Viajes en América del Norte

Photo by Greg Rosenke on Unsplash

A medida que la Iglesia Adventista crecía, Elena G. de White recibió invitaciones a iglesias en todo Estados Unidos e incluso en Canadá. Viajaba con frecuencia a los estados de Nueva Inglaterra cerca de ella, pero también se aventuró al Sur y al lejano Oeste.

La mayoría de las veces, los líderes de la iglesia le pedían que hablara en sus reuniones campestres, que eran reuniones de fin de semana o de una semana completa, a menudo realizadas en carpas. Y mientras viajaba, continuaba escribiendo artículos para el periódico de la iglesia, el Review and Herald.⁸

En otras ocasiones, Elena G. de White recibía visiones que le indicaban que debía viajar. Algunas de estas visiones involucraban al Espíritu Santo llamándola a ir a algún lugar para hablar con personas específicas, y otras le pedían que mostrara a la iglesia dónde debían establecer nuevas instituciones adventistas.

Mientras estuvo en Norteamérica, principalmente viajaba con su esposo, Jaime White. Y en algunos viajes, tuvo que dejar a sus hijos pequeños al cuidado de amigos de la familia. Pero a medida que crecían, frecuentemente llevaba a Willie con ella en sus viajes.

Viajaron a muchos lugares hermosos, pero sus viajes fueron todo menos fáciles. A menudo sufrían por las malas condiciones de viaje, desde un frío intenso hasta caminos difíciles.⁹

A veces, sus viajes podían ser peligrosos. En una ocasión, Elena fue arrojada de su caballo.¹⁰ En otro viaje, Jaime fue atropellado por las ruedas de un carruaje. Él había estado tratando de evitar que el carruaje se volcara cuando el caballo se detuvo repentinamente al subir un terraplén.¹¹

Pero probablemente su experiencia de viaje más horrenda fue cuando estaban en un tren que chocó. Varios pasajeros murieron, pero Elena G. de White y su esposo no resultaron heridos. Creyeron que fue porque un ángel de Dios intervino para protegerlos.¹²

Pero a pesar de los riesgos significativos, sus viajes les permitieron lograr muchas cosas asombrosas y ver lugares increíbles.

Durante uno de sus viajes, Elena G. de White escribió una carta a sus hijos sobre un pájaro mecánico que encontró:

“Y las pequeñas plumas se movían en el pajarito, y giraba su linda cabecita de un lado a otro, aleteaba sus pequeñas alas, movía la cola y volaba por ahí, y actuaba tan bonito como si el ruido viniera de su pequeñita garganta.”¹³

A lo largo de su viaje, vio muchas cosas extrañas y maravillosas, especialmente para la época en que vivió. Anotó haber visto un globo aerostático,¹⁴ una cabra tirando de un carruaje¹⁵ y la hermosa cordillera de las Montañas Rocosas.¹⁶ Incluso tuvo la oportunidad de visitar Hawái mientras iba camino a Australia.

Aquí hay una lista de los muchos estados que visitó (sin ningún orden en particular):

• California:¹⁷ Elena G. de White pasó muchos años en este estado durante las décadas de 1870-80, ayudando a la iglesia a avanzar en su alcance educativo y médico. En 1901, después de su tiempo en Australia, se estableció en “Elmshaven” en St. Helena, donde pasó el resto de su vida.
• Michigan: La familia White vivió en este estado desde 1855 hasta que se mudaron a California en la década de 1870. Pero en años posteriores, ella a menudo regresaba a Battle Creek, donde la iglesia tenía su sede, para reuniones con líderes de la iglesia.
• Texas:¹⁸ Sus viajes la llevaron a este estado en 1878 y 1879 para hablar en campamentos y varios otros eventos o reuniones.
• Colorado:¹⁹ Ellen White disfrutó de vacaciones aquí a finales de la década de 1870 y principios de los 80. Mientras estaba allí, apoyó a su esposo en la redacción de varios manuscritos que alentaban a la iglesia a traducir la literatura adventista a otros idiomas y urgían a los adventistas de Battle Creek, Michigan, a iniciar una escuela y expandir aún más su instituto de salud.
• Maine:²⁰ Ellen White nació en Portland, Maine, y creció en el estado cuando aún era conocida por su nombre de soltera, Ellen Harmon. Pasó una parte de su juventud allí y regresó para participar en conferencias hasta 1909.

También visitó los siguientes estados, principalmente para asistir a campamentos y hablar en iglesias locales:²¹

• Kansas
• Missouri
• Wisconsin
• Ohio
• Vermont
• Massachusetts
• New York
• Indiana
• Illinois

A medida que continuaba viajando, llevaba consigo compañeros, a menudo su esposo, familiares mayores o amigos. Y cuando Jaime White falleció en 1881, el hijo de Elena G. de White, Willie, se convirtió en su compañero de viaje y asistente a tiempo completo.²²

Mientras vivía en “Elmshaven” en California, Elena G. de White lideró el esfuerzo para establecer un sanatorio en el sur de California. Este sanatorio más tarde se convirtió en Loma Linda University Health y Loma Linda University.

Aquí está la historia:

A instancias de Ellen White, un miembro de la iglesia llamado John Burden había comprado la propiedad, que ella luego fue a ver. Cuando llegó, sintió que debía haber visto la tierra antes. Su hijo le recordó que nunca había estado allí, y ella se dio cuenta de que la tierra le resultaba familiar porque la había visto en un sueño profético.²³

Su realización afianzó la decisión de la iglesia de usar la tierra. Y valió la pena. Hoy, Loma Linda es uno de los únicos hospitales universitarios basados en la fe en los EE. UU.

Pero su viaje no terminó allí.

Dios estaba a punto de enviarla en un viaje aún más lejano: un viaje al extranjero a las extensas ciudades de Europa.

Viajes en Europa

Ellen G white at the Swiss conference Meeting, Sept 1885.
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

La Misión Adventista de Europa Central invitó a Elena G. de White a venir a Europa y hablar en diferentes conferencias e iglesias europeas. Los líderes también querían su orientación en sus ministerios editoriales.²⁴

Esto fue solo unos años después de que su esposo, James, había fallecido. Así que al principio, no estaba segura de poder ir porque viajar sería difícil para su salud a su edad. Pero Dios la fortaleció hasta que pudo viajar al extranjero con seguridad.²⁵

Salió de América hacia Europa en 1885 con su hijo Willie. Para cuando abordó el barco, se sentía confiada de que Dios la guiaría, diciendo:

“El Señor parece muy cercano y me siento en paz y descanso.”²⁶

Aun así, los viajes fueron tan duros como los de América. Ellen White y su familia continuaron sufriendo enfermedades periódicas y clima severo.²⁷

Pero a pesar de sus circunstancias, ella seguía decidida a ayudar. Iba de iglesia en iglesia, predicando la Biblia y hablando de sus verdades tanto a adventistas como al público en general.

Durante su tiempo en Europa, viajó a:

• Inglaterra:²⁸ Este fue el país al que llegó. Habló en muchas reuniones sobre el evangelio y sobre cómo y por qué comenzó la Iglesia Adventista.
• Suiza:²⁹ Suiza se convirtió en la base de operaciones de Ellen White mientras estuvo en Europa, y el lugar donde se enfocó en su trabajo editorial.
• Francia:³⁰ Habló en reuniones en carpas y animó a un joven que había visto en sus visiones a aceptar a Cristo.
• Italia:³¹ Ofreció consejo a varios evangelistas y los animó a ser honestos y humildes en su misión de alcanzar a otros.
• Alemania:³² Predicó varios sermones a congregaciones alemanas. Una congregación en particular estaba luchando con la unidad, por lo que sugirió una reunión social para ayudar a construir conexiones entre los miembros y llevarlos a la armonía.
• Noruega:³³ Vino aquí para ofrecer orientación a la iglesia en Christiania. Había estado luchando con el fanatismo (extremismo religioso), lo que resultó en que muchos de sus miembros se volvieran estrictos y juzgadores. En respuesta, los animó a adoptar la actitud de misericordia y humildad de Cristo.
• Dinamarca:³⁴ Mientras visitaba varias iglesias para hablar, también animó a los jóvenes a involucrarse en el ministerio.
• Suecia:³⁵ Recorrió las iglesias suecas y asistió a una gran reunión de adventistas suecos en 1886.

A lo largo del tiempo que Elena G. de White pasó en Europa, también pudo trabajar en sus libros. En el que dedicó más tiempo fue El Conflicto de los Siglos, un libro que aborda el trasfondo de toda la Biblia: el conflicto espiritual entre Satanás y Jesús.

Europa fue el lugar perfecto para que ella trabajara en este libro, que cubre gran parte de la historia de la Iglesia Cristiana durante la Edad Media y la Reforma Protestante.

Pudo visitar los lugares que mencionaba en su libro y obtener una visión más profunda de la historia, más allá de lo que había leído o aprendido a través de la guía del Espíritu Santo.

Salió de Europa en 1887, pero, como resultó, su trabajo en el extranjero aún no había terminado. Sería llamada al servicio en otro continente más: esta vez a Australia.

Viajes en Australia

Ellen G. White with Australian workers, 1909.
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Los líderes de la iglesia le pidieron a Ellen White que fuera a Australia para ayudar a guiar las iglesias adventistas en desarrollo allí, y para asistir en el avance de los esfuerzos en educación y atención de la salud.

Ella partió hacia Australia en 1891 con su hijo, Willie.

Al principio, dudaba en ir porque no se sentía convencida de que Dios fuera quien le estaba diciendo que fuera.³⁶ También era consciente de que podría ser arriesgado intentar tanto viaje a su edad y con sus problemas de salud. Ese año cumpliría 64 años.

Pero finalmente, concluyó que la gente en Australia la necesitaba. Y como Dios no le había impresionado que no fuera a Australia, dio un paso de fe y aceptó la sugerencia de la Conferencia General de pasar dos años allí.³⁷

Una vez que puso un pie en Australia, llegó a comprender mejor lo que Dios quería que hiciera allí.

Mientras estuvo allí, habló en muchas reuniones campestres y publicó varios libros, incluido su clásico sobre la vida de Cristo, El Deseado de todas las gentes.³⁸

Una de las cosas más notables que hizo fue ayudar a establecer el Colegio Avondale.

Los líderes adventistas habían querido comenzar una escuela en Australia, pero tuvieron dificultades para encontrar un lugar. Esto se debió en parte a que buscaban tierras durante una depresión económica,³⁹ y en parte porque les costaba encontrar tierras que pudieran sostener una granja administrada por la escuela.

Así que los líderes pidieron a un agrimensor que examinara la tierra que querían comprar. Desafortunadamente, él informó que era demasiado pobre para sostener buenos cultivos. Ellen White, por otro lado, tuvo una visión que le decía que la tierra era buena y debía comprarse.⁴⁰

Los líderes siguieron su orientación y aseguraron la propiedad. Y fiel a su visión, la tierra produjo una cosecha abundante. El colegio fue exitoso y aún existe hoy, ahora conocido como la Universidad Avondale.⁴¹

Elena G. de White terminó extendiendo su estadía en Australia por casi una década. El pueblo australiano se entristeció al verla regresar a los EE. UU. en 1900. Ella había ayudado a avanzar la iglesia de muchas maneras, tanto en el establecimiento de instituciones adventistas como a través de sus esfuerzos humanitarios personales para los locales.⁴² Su influencia perduró incluso después de su partida.

El resultado de los viajes de Elena G. de White

Loma Linda University
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Al igual que los líderes en la iglesia cristiana primitiva en la Biblia, Elena G. de White fue enviada por Dios para difundir Su mensaje al mundo.

Según Tim Poirier, el vice-director del Patrimonio Elena G. de White, la obra misionera de Elena G. de White fue importante porque:

“Su viaje a Europa y Australia ayudó a establecer firmemente el trabajo inicial de la Iglesia en esas áreas; esto incluyó el lanzamiento de nuevas escuelas, instituciones médicas y el apoyo a las casas editoriales de la Iglesia.”

Al final de su ministerio, ella había desempeñado un papel en la profecía que Dios dio años antes de viajar a diferentes partes de la tierra, difundiendo el mensaje del evangelio:

“El mensaje irá con poder a todas las partes del mundo, a Oregón, a Europa, a Australia, a las islas del mar, a todas las naciones, lenguas y pueblos.”⁴³

De muchas maneras diferentes durante sus viajes, ella sirvió activamente a las comunidades que encontró, y dejó un legado de servicio comunitario al ayudar a iniciar instituciones adventistas como escuelas y centros de salud. Después de su partida, estas organizaciones continuaron extendiéndose de manera práctica.

¿Interesado en aprender cómo la Iglesia Adventista sirve a la comunidad a través de su sistema escolar? ¡También tenemos algo sobre eso!

Páginas relacionadas

1. Douglass, Herbert, Messenger of the Lord, p. 108 [↵]
2. Delafield, A. D, Ellen G. White in Europe, p. 5 [↵]
3. Pfandl, Gerhard, “Ellen G. White’s Contributions to the Seventh-day Adventist Church,” Ministry Magazine, June 2015. [↵]
4. Ibid. [↵]
5. White, Ellen G., Life Sketches of Ellen G. White, p. 208 [↵]
6. Ibid., p. 196 [↵]
7.  “Quick Statistics on the Seventh-day Adventist Church,” Office of Archives, Statistics, and Research. [↵]
8. White, Arthur, Ellen G. White: The Lonely Years: 1876–1891, p. 39 [↵]
9. White, Ellen G., I’d Like to Ask Sister White, p. 113 [↵]
10. Ibid., p. 74 [↵]
11. Ibid., p. 75 [↵]
12. White, Arthur, Ellen G. White: The Early Years: 1827–1862, pp. 295–296 [↵]
13. White, Ellen G., I’d Like to Ask, p. 105 [↵]
14. Ibid., p. 104 [↵]
15. Ibid., p. 105 [↵]
16. White, Arthur, Ellen G. White: The Progressive Years: 1862–1876, p. 347 [↵]
17. Ibid., p. 357 [↵]
18. White, Arthur, The Lonely Years, p. 98 [↵]
19. White, Arthur, The Progressive Years, pp. 389–393 [↵]
20. White, Arthur, The Lonely Years, p. 38 [↵]
21. Ibid. [↵]
22. “James S. White,” Adventist Pioneer Library. [↵]
23. Molivarez, “This is the Very Place,” Loma Linda University Library News. May 27, 2014. [↵]
24. White, Arthur, The Lonely Years, p. 287 [↵]
25. Ibid. [↵]
26. Delafield, Ellen G. White in Europe, p. 23 [↵]
27. Ibid., p. 188 [↵]
28. Ibid., pp. 40–42 [↵]
29. Ibid., pp. 211–212 [↵]
30. Ibid., pp. 232–234 [↵]
31. Ibid., pp. 135–136 [↵]
32. Ibid., p. 279 [↵]
33. Ibid., pp. 199–201 [↵]
34. Ibid., pp. 95–96 [↵]
35. Ibid., pp.192–193 [↵]
36. White, Arthur, Ellen G. White: The Australian Years: 1891–1900, pp. 15–16 [↵]
37. Ibid. [↵]
38. Skrzypaszek, John, “Ellen G. White’s Ministry in the South Pacific,” Encyclopedia of Seventh-day Adventists. [↵]
39. “Avondale College,” Lineage Journey. [↵]
40. Ibid. [↵]
41. Ibid. [↵]
42. Skrzypaszek, “Ellen G. White’s Ministry in the South Pacific,” Encyclopedia of Seventh-day Adventists. [↵]
43. White, Ellen G., Life Sketches, p. 209 [↵]

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