Viagens e Missão Mundial de Ellen G. White

Embora Ellen White, cofundadora da Igreja Adventista do Sétimo Dia, seja mais conhecida por seu ministério nos Estados Unidos, ela também viajou para outros doze países durante sua vida — uma grande conquista no século XIX, quando as viagens eram cansativas e longas.

Sem mencionar que ela também ajudava a guiar a Igreja Adventista nos Estados Unidos e escrevia milhares de páginas de material!¹

Para você ter uma ideia do alcance do ministério dela, vamos dar uma olhada em:

• Por que Ellen White viajou tanto
• Os diferentes lugares que ela visitou e o que fez lá:
  • América do Norte
  • Europa
  • Austrália
• Os resultados de suas viagens

Mas antes de listarmos todos os lugares que ela visitou, vamos primeiro entender por que ela acabou viajando tanto desde o início.

Por que Ellen White viajou tanto?

“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Ellen White visitou locais internacionais específicos simplesmente porque Deus a chamou para isso. A crescente Igreja Adventista sabia que a mensagem do Advento não era apenas para suas próprias comunidades, ou mesmo para seu próprio país. Era para todos os filhos de Deus!

Então, para ajudar a estabelecer um ministério global, ela visitou vários lugares para conhecer pessoas, oferecer orientação, participar de acampamentos, apoiar missionários colegas e ajudar no estabelecimento de instituições educacionais e de saúde.

A princípio, ela frequentemente se sentia insegura em ir tão longe de casa, mas as inspirações do Espírito Santo a tranquilizavam de que ela estaria segura e que seus serviços promoveriam a propagação do evangelho.

E porque o adventismo se espalhou tão rapidamente, ela não parou depois de um ou dois países. Ao final de sua vida, ela havia ministrado em 13 países, incluindo vários locais nos Estados Unidos.²

Claro, ela não era estranha ao trabalho missionário.

Ela já havia chamado para um ministério de publicações mundial.³ Tudo começou em 1848, quando ela foi impressionada pelo Espírito Santo de que a Igreja Adventista deveria começar seu próprio jornal. Ela contou ao seu marido sobre essa visão que recebeu de Deus, encorajando-o e a outros a começarem a publicar literatura adventista (livros, revistas e folhetos) que eventualmente circulassem por todo o mundo.⁴

Mas os esforços ministeriais não deveriam parar por aí, também. Muitos adventistas estavam convictos de que também era hora de dedicar um esforço significativo ao trabalho missionário.

Em 1874, Ellen White teve uma visão na qual Deus lhe mostrou que a Igreja Adventista deve espalhar o evangelho em todos os lugares — não apenas nos Estados Unidos:

“Vocês devem ter uma visão mais ampla. Sua luz não deve ser colocada debaixo do alqueire nem debaixo da cama, mas no candelabro, para que dê luz a todos os que estão na casa. Sua casa é o mundo.”⁵

Esse conselho levou ao primeiro programa missionário da Igreja. E, eventualmente, a própria Ellen White sentiu o chamado para visitar conferências e igrejas adventistas em vários locais internacionais.⁶

Enquanto a maioria dos missionários alcançava não-adventistas, o ministério de Ellen White era em grande parte entre membros da igreja adventista. Ela falava para grandes grupos e também se reunia com grupos menores da igreja e líderes ministeriais, oferecendo aconselhamento e encorajamento conforme orientado pelo Espírito Santo.

Ao longo do caminho, ela conheceu muitas pessoas e ajudou a estabelecer várias escolas adventistas e sanitários (mais tarde hospitais).

Ela realizou essas conquistas pioneiras apesar de vários obstáculos e perigos.

Ao contrário da relativa facilidade e rapidez das viagens hoje, viajar naquela época era mais arriscado e demorava mais. Seja de barco, trem ou cavalo e carruagem, a viagem era sempre difícil e geralmente exaustiva. E as doenças se espalhavam rapidamente, especialmente quando o tempo estava frio ou úmido.

Mas seus esforços valeram muito a pena.

Hoje, existem mais de 9.000 escolas adventistas e 230 hospitais estabelecidos em parte graças aos incansáveis esforços missionários de Ellen White.⁷ Embora ela não tenha supervisionado pessoalmente a criação de cada instituição, ajudou a escolher a localização de várias escolas e centros de saúde. Ela também ajudou a lançar as bases para o funcionamento dessas instituições — cujo sucesso ainda vemos hoje.

As viagens dela começaram na América do Norte, então começaremos por aí.

Viagens na América do Norte

Photo by Greg Rosenke on Unsplash

À medida que a Igreja Adventista crescia, Ellen White recebia convites para igrejas em todo os Estados Unidos, e até no Canadá. Ela frequentemente viajava para os estados da Nova Inglaterra próximos a ela, mas também se aventurava para o Sul e o distante Oeste.

Na maioria das vezes, os líderes da igreja pediam que ela falasse em seus encontros campais, que eram reuniões de fim de semana ou de uma semana inteira, frequentemente realizadas em tendas. E, enquanto viajava, ela continuava a escrever artigos para o jornal da igreja, o Review and Herald.⁸

Em outras ocasiões, Ellen White recebia visões que a instruíam a viajar. Algumas dessas visões envolviam o Espírito Santo chamando-a para ir a algum lugar falar com pessoas específicas, e outras pediam que ela mostrasse à igreja onde deveriam plantar novas instituições adventistas.

Enquanto estava na América do Norte, ela viajava principalmente com seu marido, James White. E em algumas viagens, ela teve que deixar seus filhos pequenos para ficarem com amigos da família. Mas, à medida que eles cresciam, ela frequentemente levava Willie com ela em suas viagens.

Eles viajaram para muitos lugares bonitos, mas suas viagens estavam longe de ser fáceis. Frequentemente sofriam com condições ruins de viagem — desde frio intenso até estradas difíceis.⁹

Às vezes, suas viagens podiam ser perigosas. Uma vez, Ellen foi jogada do cavalo.¹⁰ Em outra viagem, James foi atropelado pelas rodas de uma carruagem. Ele estava tentando evitar que a carruagem capotasse quando o cavalo parou de repente ao subir um barranco.¹¹

Mas provavelmente a experiência de viagem mais horrível deles foi quando estavam em um trem que sofreu um acidente. Vários passageiros morreram, mas Ellen White e seu marido saíram ilesos. Eles acreditavam que foi porque um anjo de Deus interveio para protegê-los.¹²

Mas, apesar dos riscos significativos, suas viagens lhes permitiram realizar muitas coisas incríveis e ver lugares maravilhosos.

Durante uma de suas viagens, Ellen White escreveu uma carta para seus filhos sobre um pássaro mecânico que ela encontrou:

“E as pequenas penas se moviam no passarinho, e ele girava sua cabecinha bonita para cá e para lá, batia suas pequenas asas, mexia o rabo e voava por aí, agindo tão bonito como se o som viesse de sua pequena garganta.”¹³

Ao longo de sua jornada, ela viu muitas coisas estranhas e maravilhosas, especialmente para a época em que viveu. Ela anotou ter visto um balão de ar quente,¹⁴ uma cabra puxando uma carruagem¹⁵ e a bela cordilheira das Montanhas Rochosas.¹⁶ Ela até teve a chance de visitar o Havaí a caminho da Austrália.

Aqui está uma lista dos muitos estados que ela visitou (sem ordem específica):

• Califórnia:¹⁷ Ellen White passou muitos anos neste estado durante as décadas de 1870-80, ajudando a igreja a avançar em seu alcance educacional e médico. Em 1901, após seu tempo na Austrália, ela se estabeleceu em “Elmshaven” em St. Helena, onde passou o resto de sua vida.
• Michigan: A família White viveu neste estado de 1855 até se mudar para a Califórnia na década de 1870. Mas, em anos posteriores, ela frequentemente retornava a Battle Creek, onde a igreja tinha sua sede, para reuniões com líderes da igreja.
• Texas:¹⁸ Suas viagens a levaram a este estado em 1878 e 1879 para falar em acampamentos e vários outros eventos ou encontros.
• Colorado:¹⁹ Ellen White aproveitou férias aqui no final da década de 1870 e início da década de 1880. Enquanto estava lá, ela apoiou seu marido na escrita de vários manuscritos que incentivavam a igreja a traduzir a literatura adventista para outros idiomas e instavam os adventistas de Battle Creek, Michigan, a iniciar uma escola e expandir ainda mais seu instituto de saúde.
• Maine:²⁰ Ellen White nasceu em Portland, Maine, e foi criada no estado quando ainda era conhecida pelo nome de solteira, Ellen Harmon. Ela passou uma parte de sua juventude lá e retornou para compromissos de palestras até 1909.

Ela também foi para os seguintes estados, principalmente para participar de reuniões campais e falar em igrejas locais:²¹

• Kansas
• Missouri
• Wisconsin
• Ohio
• Vermont
• Massachusetts
• New York
• Indiana
• Illinois

À medida que continuava a viajar, ela levava companheiros consigo—frequentemente seu marido, familiares mais velhos ou amigos. E quando James White faleceu em 1881, o filho de Ellen White, Willie, tornou-se seu companheiro de viagem e assistente em tempo integral.²²

Enquanto morava em “Elmshaven”, na Califórnia, Ellen White liderou o esforço para estabelecer um sanatório no sul da Califórnia. Este sanatório mais tarde se tornou a Loma Linda University Health e a Loma Linda University.

Aqui está a história:

A pedido de Ellen White, um membro da igreja chamado John Burden havia comprado a propriedade, que ela então veio a conhecer. Quando chegou, sentiu que devia ter visto aquela terra antes. Seu filho lembrou-a de que ela nunca estivera lá, e ela percebeu que a terra lhe era familiar porque a tinha visto em um sonho profético.²³

Sua percepção consolidou a decisão da igreja de usar a terra. E isso valeu a pena. Hoje, Loma Linda é um dos únicos hospitais universitários baseados na fé nos EUA.

Mas sua jornada não parou por aí.

Deus estava prestes a enviá-la em uma jornada ainda mais distante — uma jornada ao exterior, para as vastas cidades da Europa.

Viagens na Europa

Ellen G white at the Swiss conference Meeting, Sept 1885.

A Missão Adventista da Europa Central convidou Ellen White para ir à Europa e falar em diferentes conferências e igrejas europeias. Os líderes também queriam sua orientação em seus ministérios de publicação.²⁴

Isso foi apenas alguns anos depois que seu marido, James, havia falecido. Então, a princípio, ela não tinha certeza se conseguiria ir porque viajar seria difícil para sua saúde na sua idade. Mas Deus a fortaleceu até que ela pudesse viajar com segurança para o exterior.²⁵

Ela deixou a América rumo à Europa em 1885 com seu filho Willie. Quando embarcou no navio, sentia-se confiante de que Deus a guiaria, dizendo:

“O Senhor parece muito próximo e eu me sinto em paz e repouso.”²⁶

Mesmo assim, as viagens foram tão difíceis quanto as da América. Ellen White e sua família continuaram a sofrer com doenças periódicas e clima rigoroso.²⁷

Mas, apesar das circunstâncias, ela ainda estava determinada a ajudar. Ela ia de igreja em igreja, pregando a Bíblia e falando sobre suas verdades tanto para adventistas quanto para o público em geral.

Durante seu tempo na Europa, ela viajou para:

• Inglaterra:²⁸ Este foi o país em que ela chegou. Ela falou em muitas reuniões sobre o evangelho e sobre como e por que a Igreja Adventista começou.

• Suíça:²⁹ A Suíça tornou-se a base de Ellen White enquanto ela estava na Europa, e o lugar onde ela se concentrou em seu trabalho de publicação.

• França:³⁰ Ela falou em reuniões em tendas e encorajou um jovem que ela havia visto em suas visões a aceitar Cristo.

• Itália:³¹ Ela ofereceu aconselhamento a vários evangelistas e os encorajou a serem honestos e humildes em sua missão de alcançar outros.

• Alemanha:³² Ela pregou vários sermões para congregações alemãs. Uma congregação em particular estava lutando com a unidade, então ela sugeriu uma reunião social para ajudar a construir conexões entre os membros e trazê-los à harmonia.

• Noruega:³³ Ela veio aqui para oferecer orientação à igreja em Christiania. Ela estava lutando contra o fanatismo (extremismo religioso), o que resultou em muitos de seus membros se tornarem rigorosos e julgadores. Em resposta, ela os encorajou a adotar a atitude de Cristo de misericórdia e humildade.

• Dinamarca:³⁴ Enquanto visitava várias igrejas para falar, ela também encorajou os jovens a se envolverem no ministério.

• Suécia:³⁵ Ela percorreu as igrejas suecas e participou de uma grande reunião de adventistas suecos em 1886.

Ao longo do tempo de Ellen White na Europa, ela também pôde trabalhar em seus livros. O que ela passou mais tempo escrevendo foi O Grande Conflito, um livro que discute o pano de fundo de toda a Bíblia — o conflito espiritual entre Satanás e Jesus.

A Europa foi o lugar perfeito para ela trabalhar neste livro, que cobria grande parte da história da Igreja Cristã durante a Idade das Trevas e a Reforma Protestante.

Ela pôde visitar os lugares que mencionou em seu livro e obter um olhar mais profundo sobre a história além do que havia lido ou aprendido por meio da orientação do Espírito Santo.

Ela deixou a Europa em 1887, mas, como se viu, seu trabalho no exterior ainda não estava completo. Ela seria chamada para o serviço em mais um continente — desta vez para a Austrália.

Viagens na Austrália

Ellen G. White with Australian workers, 1909.
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Os líderes da igreja pediram a Ellen White que fosse para a Austrália para ajudar a orientar as igrejas adventistas em desenvolvimento lá, e para auxiliar no avanço dos esforços em educação e saúde.

Ela partiu para a Austrália em 1891 com seu filho, Willie.

A princípio, ela hesitou em ir porque não se sentia convencida de que Deus era quem lhe dizia para ir.³⁶ Ela também estava ciente de que poderia ser arriscado tentar tanto viagem em sua idade, e com suas preocupações de saúde. Ela completaria 64 anos naquele ano.

Mas, eventualmente, ela concluiu que o povo na Austrália precisava dela. E como Deus não a impressionou para que não fosse à Austrália, ela avançou em fé e aceitou a sugestão da Conferência Geral de passar dois anos lá.³⁷

Uma vez que ela pisou na Austrália, ela passou a entender melhor o que Deus queria que ela fizesse ali.

Enquanto esteve lá, ela falou em muitos acampamentos e publicou vários livros, incluindo seu clássico sobre a vida de Cristo, O Desejado de Todas as Nações.³⁸

Uma das coisas mais notáveis que ela fez foi ajudar a estabelecer o Colégio Avondale.

Os líderes adventistas queriam começar uma escola na Austrália, mas tiveram dificuldades para encontrar um local. Isso se devia em parte ao fato de estarem procurando terras durante uma depressão econômica,³⁹ e em parte porque tinham dificuldade em encontrar terras que pudessem sustentar uma fazenda administrada pela escola.

Então os líderes pediram a um agrimensor que examinasse a terra que queriam comprar. Infelizmente, ele relatou que era muito pobre para sustentar boas colheitas. Ellen White, por outro lado, teve uma visão que lhe dizia que a terra era boa e deveria ser comprada.⁴⁰

Os líderes seguiram sua orientação e garantiram a propriedade. E fiel à sua visão, a terra produziu uma colheita abundante. O colégio foi bem-sucedido e ainda existe hoje — agora conhecido como Universidade Avondale.⁴¹

Ellen White acabou estendendo sua estadia na Austrália por quase uma década. O povo australiano ficou triste ao vê-la voltar para os EUA em 1900. Ela ajudou a avançar a igreja de muitas maneiras, tanto no estabelecimento de instituições adventistas quanto por meio de seus esforços pessoais e humanitários para os locais.⁴² Sua influência continuou mesmo depois que ela partiu.

O resultado das viagens de Ellen White

Loma Linda University
“Courtesy of the Ellen G. White Estate, Inc.”

Assim como os líderes da igreja cristã primitiva na Bíblia, Ellen White foi enviada por Deus para espalhar Sua mensagem ao mundo.

De acordo com Tim Poirier, vice-diretor do Ellen G. White Estate, o trabalho missionário de Ellen White foi importante porque:

“Suas viagens para a Europa e Austrália ajudaram a estabelecer firmemente o trabalho inicial da Igreja nessas áreas — isso incluiu o lançamento de novas escolas, instituições médicas e apoio às casas editoriais da Igreja.”

No final de seu ministério, ela havia desempenhado um papel na profecia que Deus deu anos antes para viajar a diferentes partes da terra, espalhando a mensagem do evangelho:

“A mensagem irá com poder a todas as partes do mundo, ao Oregon, à Europa, à Austrália, às ilhas do mar, a todas as nações, línguas e povos.”⁴³

De muitas maneiras diferentes durante suas viagens, ela serviu ativamente as comunidades que encontrou — e deixou um legado de serviço comunitário ao ajudar a iniciar instituições adventistas como escolas e centros de saúde. Depois que ela partiu, essas organizações continuaram a alcançar as pessoas de maneiras práticas.

Interessado em aprender como a Igreja Adventista serve a comunidade por meio do seu sistema educacional? Temos algo sobre isso também!

Páginas relacionadas

1. Douglass, Herbert, Messenger of the Lord, p. 108 [↵]
2. Delafield, A. D, Ellen G. White in Europe, p. 5 [↵]
3. Pfandl, Gerhard, “Ellen G. White’s Contributions to the Seventh-day Adventist Church,” Ministry Magazine, June 2015. [↵]
4. Ibid. [↵]
5. White, Ellen G., Life Sketches of Ellen G. White, p. 208 [↵]
6. Ibid., p. 196 [↵]
7.  “Quick Statistics on the Seventh-day Adventist Church,” Office of Archives, Statistics, and Research. [↵]
8. White, Arthur, Ellen G. White: The Lonely Years: 1876–1891, p. 39 [↵]
9. White, Ellen G., I’d Like to Ask Sister White, p. 113 [↵]
10. Ibid., p. 74 [↵]
11. Ibid., p. 75 [↵]
12. White, Arthur, Ellen G. White: The Early Years: 1827–1862, pp. 295–296 [↵]
13. White, Ellen G., I’d Like to Ask, p. 105 [↵]
14. Ibid., p. 104 [↵]
15. Ibid., p. 105 [↵]
16. White, Arthur, Ellen G. White: The Progressive Years: 1862–1876, p. 347 [↵]
17. Ibid., p. 357 [↵]
18. White, Arthur, The Lonely Years, p. 98 [↵]
19. White, Arthur, The Progressive Years, pp. 389–393 [↵]
20. White, Arthur, The Lonely Years, p. 38 [↵]
21. Ibid. [↵]
22. “James S. White,” Adventist Pioneer Library. [↵]
23. Molivarez, “This is the Very Place,” Loma Linda University Library News. May 27, 2014. [↵]
24. White, Arthur, The Lonely Years, p. 287 [↵]
25. Ibid. [↵]
26. Delafield, Ellen G. White in Europe, p. 23 [↵]
27. Ibid., p. 188 [↵]
28. Ibid., pp. 40–42 [↵]
29. Ibid., pp. 211–212 [↵]
30. Ibid., pp. 232–234 [↵]
31. Ibid., pp. 135–136 [↵]
32. Ibid., p. 279 [↵]
33. Ibid., pp. 199–201 [↵]
34. Ibid., pp. 95–96 [↵]
35. Ibid., pp.192–193 [↵]
36. White, Arthur, Ellen G. White: The Australian Years: 1891–1900, pp. 15–16 [↵]
37. Ibid. [↵]
38. Skrzypaszek, John, “Ellen G. White’s Ministry in the South Pacific,” Encyclopedia of Seventh-day Adventists. [↵]
39. “Avondale College,” Lineage Journey. [↵]
40. Ibid. [↵]
41. Ibid. [↵]
42. Skrzypaszek, “Ellen G. White’s Ministry in the South Pacific,” Encyclopedia of Seventh-day Adventists. [↵]
43. White, Ellen G., Life Sketches, p. 209 [↵]

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